孫行者定身術+時間機器-Generator in Python(序)

自以爲在Python領域玩耍的時間挺長了(有近3年了吧)，可是我還是錯過了一個重量級的關鍵字：Yield。這也難怪，它代表一種特殊的東西：generator，並且還牽扯了一個重量級的名字：coroutine。這兩個傢伙對我而言都很陌生，再加上“Yield”這麼一個詭異的名字，理解起來真是挺有難度。有幾篇介紹它的技術文檔，不知是作者笨還是我笨，我連續閱讀了兩遍還沒有覺得自己真的懂了。我漸漸感覺到這裏邊不僅是是技術概念，甚至有編程新理念的挑戰，我不得不倒空自己杯子裏的水才能很好的裝得下這一杯新的飲料。最後，還是limodou同志的一個小比喻點醒了我，再加上仔細閱讀了Python的官方說明，終於打通了任督二脈。

花費了這九牛二虎之力得來的東西還真值，說醍醐灌頂是有點誇張的，但確實有點這樣的味道。就因爲這一點，我現在都有點不好意思再自稱是出道10年的老傢伙了。丟人吶！依稀記得某同志當年和我神侃coroutine的時候，我還完全沒當回事，只當茶餘飯後的聊資了呢。現在看來，那個同志比我先知先覺。

好了，回正題，說說這個新玩意兒。

函數(function)這東西，在座的各位只要寫過程序的應該都熟悉。就拿C說事兒，函數定義有名稱、參數列表、返回值，執行起來從第一行語句開始經過一連串的順序、分支和循環結構，一路執行直到遇見return語句或是結尾的"}"爲止，然後執行結束，離開。對吧？再往深了說一點無非就是進出調用棧的過程。傳統的函數就是這樣的。然而，coroutine不是的，它表面上看起來是一個function，可是它的行爲大異。概括而言，coroutine可以有多個入口和多個出口。與傳統function最大的不同在於，一個coroutine在每次被調用時是接着上一次的返回處開始的，而不是從函數的第一行！！！它每次被調用可能不是把全部代碼執行完，執行一段就停下來並返回一個值，然後就停在那裏等你下次再調用！！！隔路吧？

有沒有感受到理念上的挑戰？脾氣大的可能已經罵出來了：“神馬玩意兒！”稍安勿躁，我打個比方來解釋一下。你一定看過西遊記，孫悟空同學有一個特殊的本事，就是定身術，他看誰不順眼，順手一指說句“定”，那人就不能動了。這個coroutine就有這本事，跑幾句代碼就返回數據給調用者然後自己就定在那裏不動了，下一次再被調用時就從被定住的地方接着跑。這多像好萊塢科幻電影中的時間機器啊，可以回到過去啊！！！

看到這裏，功夫比較深的老傢伙們估計已經看出端倪了，我猜你會說：“不就是把局部變量、運行指針等信息保存下來嘛！下次就可以接着用了，所以就像是被定住了又恢復了一樣”。是的，就是這樣的，實現層就是這樣的！但其實當初最困擾我的不是實現層，而是應用層。爲什麼？爲什麼有這樣的函數存在？有什麼必要搞出這麼一個”怪胎”？難道只用傳統的函數不能解決問題嗎？

原來，這表面的亂象背後果真掩藏着啓人心智的編程理念！且聽下回分解！