ESX 3.5 版本升級後對應 ESX 4
viclent2.5 版本升級後對應 vsphere client 4
virtual center 2.5 版本升級後對應 vCenter4
VI3 版本升級後對應 vsphere4
其中VI3是一組軟件的統稱，包括：
ESX3，viclent2.5，virtual center 2.5
vsphere4也是一組軟件的統稱，包括
ESX4,vsphere client4，vCenter4
ESXi 是免費版本的ESX，就是少了 service console，同時也少了一些ESX的功能
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一 、什麼是vSphere
vSphere是VMware推出的基於雲的新一代數據中心虛擬化套件，提供了虛擬化基礎架構、高可用性、集中管理、監控等一整套解決方案
二、vSphere 4套件組成
1.ESX/ESXi：基於裸金屬架構的服務器虛擬化操作系統，是vSphere服務器虛擬化基礎架構組件；
2.vCenter：用於集中管理ESX/ESXi及其上的虛擬機，可通過其配置ESX/ESXi Cluster，實現HA、DRS、VMotion等高可用性功能；通過擴展vCenter相關插件，可實現更多高級功能；
3.vSphere Client：vSphere管理客戶端，用於直接連接ESX/ESXi主機實現基本管理任務，或通過連接vCenter實現ESX/ESXi和VM的集中管理；
4.vConverter：虛擬機遷移工具，可實現物理機到虛擬機的遷移（P2V），以及不同廠商虛擬機文件或鏡像間的轉換（V2V）；分爲以下三個版本：
1.)vCenter Converter Enterprise：vCenter集成版本，安裝後集成在vCenter管理界面中，此版本還包括一個用於冷遷移的CD啓動版；
2.)vCenter Converter Standalone :免費版本；
5.VCB：虛擬機備份命令行工具，可實現在線或離線虛擬機的自動備份；
6.Data Recovery：虛擬機備份、恢復圖形化工具；
7.Update Manager :用於ESX/ESXi主機及虛擬機的升級和補丁管理；可分爲以下倆個版本：
1.）vCenter Update Manager：vCenter集成版本，可在vCenter服務器上選擇安裝，安裝後集成在vCenter管理界面中；
2.）vSphere Host Update Utility：可在安裝vSphere Client時選擇安裝，免費版本，用於單主機升級；
8.vCenter Guided Consolidation：在把現有的應用服務器整合到虛擬機之前，對其進行在線分析，以確認其資源使用情況，並給出整合建議，可在vCenter服務器上選擇安裝，安裝後集成在vCenter管理界面中；
9.vCenter Orchestrator：vSphere工作流引擎，通過其可進行虛擬化相關的工作流設計，以實現虛擬化環境管理的自動化，此組件隨vCenter自動安裝；
vSphere 4架構圖 （官方PPT截圖）
三、vSphere 4版本比較：（來自VMware官方截圖）
從上圖可以看出，免費版本僅提供了基礎的虛擬化功能，一些vCenter集成模塊及高級功能需要購買相應版本的License；
四、如何下載並使用免費版本：
1.去VMware網站註冊一個賬戶，申請一個免費的ESXi授權，然後下載ESXi或ESX進行安裝；
註冊下載頁面：https://www.vmware.com/cn/tryvmware/index.php?p=free-esxi&lp=1
2.使用vSphere Client連接安裝好的ESX/ESXi，輸入免費授權CDKey，之後就可在其上建立並運行虛擬機；
3.免費版本因爲無vCenter可用，所以只能使用vSphere Client進行單機管理，可免費使用的功能組件僅限於以下兩個：vCenter Converter Standalone和vSphere Host Update Utility
4.默認在不輸入授權CDKey的情況下，可在60天內免費試用vSphere 4 Enterprise Plus；
五、關於ESX和ESXi
很多人都有一個誤解，認爲“ESX是全功能的收費版本，ESXi是個縮減功能的免費版”，這是錯誤的；下面我大概解釋一下：
1.ESX和ESXi的唯一區別是“ESX帶有一個基於Linux的Service Console，而ESXi則無此控制檯”；
2.除去以上一點，其他功能兩者沒什麼區別，具體可使用的功能取決於您使用的License類型，比如：Enterprise Plus License可授權使用vSphere 4的所有功能，不管是 ESX還是ESXi；
3.那可以免費使用ESX嗎？ 當然可以！只要在安裝好的ESX上輸入免費ESXi License即可，兩者的License是通用的；
4.那企業在部署時到底使用ESX還是ESXi？VMware官方現已建議大家部署ESXi，具體優勢在此不敘，可參見以下官方頁面：
http://www.vmware.com/cn/products/vsphere/esxi-upgrade/