Oracle中函數以前介紹的字符串處理，日期函數，數學函數,以及轉換函數等等，還有一類函數是通用函數。主要有：NVL,NVL2,NULLIF,COALESCE，這幾個函數用在各個類型上都可以。
下面簡單介紹一下幾個函數的用法。
在介紹這個之前你必須明白什麼是oracle中的空值null
1.NVL函數
NVL函數的格式如下：NVL(expr1,expr2)
含義是：如果oracle第一個參數爲空那麼顯示第二個參數的值，如果第一個參數的值不爲空，則顯示第一個參數本來的值。
例如：
SQL> select ename,NVL(comm, -1) from emp;
ENAME NVL(COMM,-1)
------- ----
SMITH -1
ALLEN 300
WARD 500
JONES -1
MARTIN 1400
BLAKE -1
FORD -1
MILLER -1
其中顯示-1的本來的值全部都是空值的
2 NVL2函數
NVL2函數的格式如下：NVL2(expr1,expr2, expr3)
含義是：如果該函數的第一個參數爲空那麼顯示第二個參數的值，如果第一個參數的值不爲空，則顯示第三個參數的值。SQL> select ename,NVL2(comm,-1,1) from emp;
ENAME NVL2(COMM,-1,1)
------- -----
SMITH 1
ALLEN -1
WARD -1
JONES 1
MARTIN -1
BLAKE 1
CLARK 1
SCOTT 1
上面的例子中。凡是結果是1的原來都不爲空，而結果是-1的原來的值就是空。
3. NULLIF函數
NULLIF(exp1,expr2)函數的作用是如果exp1和exp2相等則返回空(NULL)，否則返回第一個值。
下面是一個例子。使用的是oracle中HR schema，如果HR處於鎖定，請啓用
這裏的作用是顯示出那些換過工作的人員原工作，現工作。
SQL> SELECT e.last_name, e.job_id,j.job_id,NULLIF(e.job_id, j.job_id) “Old Job ID”
FROM employees e, job_history j
WHERE e.employee_id = j.employee_id
ORDER BY last_name;
LAST_NAME JOB_ID JOB_ID Old Job ID
----------------- ------- ------- -------
De Haan AD_VP IT_PROG AD_VP
Hartstein MK_MAN MK_REP MK_MAN
Kaufling ST_MAN ST_CLERK ST_MAN
Kochhar AD_VP AC_MGR AD_VP
Kochhar AD_VP AC_ACCOUNT AD_VP
Raphaely PU_MAN ST_CLERK PU_MAN
Taylor SA_REP SA_MAN SA_REP
Taylor SA_REP SA_REP
Whalen AD_ASST AC_ACCOUNT AD_ASST
Whalen AD_ASST AD_ASST
可以看到凡是employee。job_id和job_histroy.job_id相等的，都會在結果中輸出NULL即爲空，否則顯示的是employee。job_id
4.Coalesce函數
Coalese函數的作用是的NVL的函數有點相似，其優勢是有更多的選項。
格式如下：
Coalesce(expr1, expr2, expr3….. exprn)
表示可以指定多個表達式的佔位符。所有表達式必須是相同類型，或者可以隱性轉換爲相同的類型。
返回表達式中第一個非空表達式，如有以下語句： SELECT COALESCE(NULL,NULL,3,4,5) FROM dual 其返回結果爲：3
如果所有自變量均爲 NULL，則 COALESCE 返回 NULL 值。 COALESCE(expression1,...n) 與此 CASE 函數等價：
這個函數實際上是NVL的循環使用，在此就不舉例子了。