父子關係型紀錄集或者樹狀關係數據記錄集是我們在軟件開發中一種較爲常見的數據組織形式。例如辦公系統中的組織架構，例如用戶系統中的省份城市區域，例如電子商務網站中的產品分類，例如留言板系統中的留言回覆關係，諸如此類。
對於這一類型的數據我們常常會使用主從表或者主從字段的方法來滿足結構上的需求。
所謂主從表就是將各級數據分別存放在不同的數據表中（例如大類存放在一個數據表，小類存放在另一個數據表；又如省份存放一個數據表，城市存放在另一個數據表），但是這樣有一個問題，就是數據有多少層就必須建立多少個數據表，這樣不利於數據結構層次的擴展，比如電子商務網站中的產品，初期規劃只有大類和小類，隨着產品的增加卻發現僅有大類和小類已經無法滿足產品的分類需求，這時候會需要添加一箇中類的概念，爲了滿足這個變化我們就需要新增一箇中類的數據表，這樣會造成較大的變更，所以我們說這種分表存放各級數據的設計有一定的侷限性。而如果使用另外的一個解決辦法-主從字段-則能夠較好的解決這個問題，也就是說我們把省份和城市，產品的大類與小類，這些物理結構相同、邏輯結構不同的數據存放在同一個數據表中，以ID和ParentID兩個字段來表明各條數據之間的邏輯關係。
我們在碰到這種數據結構的時候往往希望通過一次數據操作選取以某一條數據爲切入點的全部相關數據。例如訪問一條科室的信息時，希望同時呈現該科室所在的處、部門信息，又例如獲取一條BBS留言的時候，需要將其全部的回覆以及各個回覆的回覆都一次選出，這都是最常見的需求。下面我們就介紹如何在Oralce中使用一條SQL語句從一個切入點獲取該切入點的全部相關信息。下面我們將模擬一個BBS的留言與回覆數據來說明這個SQL語句
假設我們現在有如下結構的數據(T_Topic)
TopicID ParentID TopicTitle
1 null 請教Oracle選取樹狀數據
2 1 re:請教Oracle選取樹狀數據
3 1 其實只要這樣就可以
4 1 我也有同樣的問題，學習
5 1 頂！
6 5 不要發垃圾貼哦~
7 3 學習ing
8 3 不是Oracle的方法呀
9 6 我喜歡頂，咋地
10 9 封號！
大家注意看，上面的這些記錄其實都是TopicID=1的紀錄的相關記錄（子記錄或者孫記錄，總歸是後代記錄）
我們現在需要使用一條語句選擇以TopicID爲1記錄的全部後代記錄，請看下面的SQL:
SELECT TopicID,ParentID,TopicTitle FROM T_TOPIC CONNECT BY PRIOR TopicID = ParentID START WITH TopciID = 1
通過這條SQL，我們就可以一次從Table中選取TopiID=1的紀錄的全部後代記錄及其自身。這條語句的關鍵部分就是 CONNECT BY PRIOR... START WITH，這句話的標準語法如下
SELECT FROM TABLENAME CONNECT BY {PRIOR 列名1 = 列名2 | 列名1 = PRIOR 列名2 } [START WITH];
CONNECT BY 關鍵字用於設定關聯的兩個字段，PRIOR 關鍵字用於設定優先參照字段，START WITH 關鍵字用於設定切入點。看到這三個關鍵字的說明，大家一定會想到一個問題，既然可以對不同的字段進行優先參照，那既然可以通過根節點選出其全部的子節點，那麼也應該可以通過子節點來選取其全部的祖先節點了，因爲PRIOR的優先設定就是在設定其搜索的方向。如果PRIOR設定爲自節點優先，則會選取本節點的全部後代節點，反之如果PRIOR設定爲父節點優先，就可以逆向得到全部的祖先節點了，還是以上面的數據爲例，我們從“封號”這條記錄作爲切入點，使用如下的SQL
SELECT TopicID,ParentID,TopicTitle FROM T_TOPIC CONNECT BY TopicID = PRIOR ParentID START WITH TopicID = 10
我們就能一次性選出如下的數據記錄，也就是從“封號”這條記錄開始的全部祖先節點
TopicID ParentID TopicTitle
10 9 封號！
9 6 我喜歡頂，咋地
6 5 不要發垃圾貼哦~
5 1 頂！
1 null 請教Oracle選取樹狀數據
以上我們就講解了如何通過一個切入點找到某一個節點的全部後代節點或者全部祖先節點，也許您會說了，我並不需要選取全部，我只要選兩層，我的樹只允許顯示兩層。嗯，沒錯，這也會是常見的需求之一，不過不要緊，我們可以通過加入一個新的關鍵字 Level ，使用這個關鍵字，我們就可以控制被選出的關係層。具體的用法，我們還是以第二個SQL需求作爲例子，現在假設是需要從“封號”這條數據向上找兩層祖先節點出來，該如何操作呢？讓我們來看SQL
SELECT Topic,ParentID,TopicTitle FROM T_TOPIC WHERE LEVEL <= 3 CONNECT BY TopicID = PRIOR ParentID START WITH TopicID = 10
大家一定注意到了這條SQL中多了這樣一段子句 LELVEL <= 3 ，這個就是用來限定選取層級的子句，這條子句就確保了我們可以選取包括節點以及其向上兩層祖先節點一共三層節點。LEVEL 這個子句的變化也讓你得到一些更加變態[-_-!]的結果，例如我只要取當前節點的祖父節點，那隻要將 Level 設定爲 Level = 3，去掉一個小於號就能滿足一個變態的需求了 LEVEL 除了可以設定爲普通的大於、小於、等於、大於等於、小於等於之外，甚至還可以設定爲 BETWEEN X AND Y，實在是一個很不錯的關鍵字，可以讓我們滿足很多變態的需求。
以上就是關於 CONNECTY BY ... PRIOR ... START WITH 的基本使用方法。當然了，用戶的需求永遠是BT的，不過我相信通過上面的這些基本應用的組合，一定可以滿足大家的需求。