據史籍記載，《關山月》原是漢武帝時鼓角橫吹曲中的一首，是當時守邊兵士在馬上唱奏的軍樂，描寫了感傷離別的心情。現存古琴曲《關山月》傳自山東諸城派王燕卿《梅庵琴譜》（1931），在此以前的琴譜中似未曾見此曲。
後李白用這一曲名寫了一首同名詩《關山月》：
明月出天山，蒼茫雲海間。
長風幾萬裏，吹度玉門關。
漢下白登道，胡窺青海灣。
由來征戰地，不見有人還。
戍客望邊色，思歸多苦顏。
高樓當此夜，嘆息未應閒。
【註釋】：
關山月：樂府《橫吹曲》調名。白登：今山西大同市東有白登山。漢高祖劉邦曾親率大軍與匈奴交戰，被困七日。
【簡析】：
這首詩描繪了邊塞的風光，戍卒的遭遇，更深一層轉入戍卒與思婦兩地相思的痛苦。開頭的描繪都是爲後面作渲染和鋪墊，而側重寫望月引起的情思。
【評析】：
這首詩在內容上仍繼承古樂府，但詩人筆力渾宏，又有很大的提高。
詩的開頭四句，主要寫關、山、月三種因素在內的遼闊的邊塞圖景，從而表現出徵人懷鄉的情緒；中間四句，具體寫到戰爭的景象，戰場悲慘殘酷；後四句寫徵人望邊地而思念家鄉，進而推想妻子月夜高樓嘆息不止。這末了四句與詩人《春思》中的“當君懷歸日，是妾斷腸時”同一筆調。而“由來征戰地，不見有人還”又與王昌齡的“黃塵足今古，白骨亂蓬蒿”同步。