當正則表達式中包含能接受重複的限定符(指定數量的代碼，例如*,{5,12}等)時，通常的行爲是（在使整個表達式能得到匹配的前提下）匹配儘可能多的字符。考慮這個表達式：a.*b，它將會匹配最長的以a開始，以b結束的字符串。如果用它來搜索aabab的話，它會匹配整個字符串aabab。這被稱爲貪婪匹配。
有時，我們更需要懶惰匹配，也就是匹配儘可能少的字符。前面給出的限定符都可以被轉化爲懶惰匹配模式，只要在它後面加上一個問號?。這樣.*?就意味着匹配任意數量的重複，但是在能使整個匹配成功的前提下使用最少的重複。現在看看懶惰版的例子吧：
a.*?b匹配最短的，以a開始，以b結束的字符串。如果把它應用於aabab的話，它會匹配aab和ab（爲什麼第一個匹配是aab而不是ab？簡單地說，最先開始的區配最有最大的優先權——The Match That Begins Earliest Wins）。
表5.懶惰限定符 *? 重複任意次，但儘可能少重複
+? 重複1次或更多次，但儘可能少重複
?? 重複0次或1次，但儘可能少重複
{n,m}? 重複n到m次，但儘可能少重複
{n,}? 重複n次以上，但儘可能少重複
有時，我們更需要懶惰匹配，也就是匹配儘可能少的字符。前面給出的限定符都可以被轉化爲懶惰匹配模式，只要在它後面加上一個問號?。這樣.*?就意味着匹配任意數量的重複，但是在能使整個匹配成功的前提下使用最少的重複。現在看看懶惰版的例子吧：
a.*?b匹配最短的，以a開始，以b結束的字符串。如果把它應用於aabab的話，它會匹配aab和ab（爲什麼第一個匹配是aab而不是ab？簡單地說，最先開始的區配最有最大的優先權——The Match That Begins Earliest Wins）。
表5.懶惰限定符 *? 重複任意次，但儘可能少重複
+? 重複1次或更多次，但儘可能少重複
?? 重複0次或1次，但儘可能少重複
{n,m}? 重複n到m次，但儘可能少重複
{n,}? 重複n次以上，但儘可能少重複