首先，List與Set具有相似性，它們都是單列元素的集合，所以，它們有一個功共同的父接口，叫Collection。Set裏面不允許有重複的元素，所謂重複，即不能有兩個相等（注意，不是僅僅是相同）的對象，即假設Set集合中有了一個A對象，現在我要向Set集合再存入一個B對象，但B對象與A對象equals相等，則B對象存儲不進去，所以，Set集合的add方法有一個boolean的返回值，當集合中沒有某個元素，此時add方法可成功加入該元素時，則返回true，當集合含有與某個元素equals相等的元素時，此時add方法無法加入該元素，返回結果爲false。Set取元素時，沒法說取第幾個，只能以Iterator接口取得所有的元素，再逐一遍歷各個元素。
List表示有先後順序的集合，注意，不是那種按年齡、按大小、按價格之類的排序。當我們多次調用add(Obj e)方法時，每次加入的對象就像火車站買票有排隊順序一樣，按先來後到的順序排序。有時候，也可以插隊，即調用add(int index,Obj e)方法，就可以指定當前對象在集合中的存放位置。一個對象可以被反覆存儲進List中，每調用一次add方法，這個對象就被插入進集合中一次，其實，並不是把這個對象本身存儲進了集合中，而是在集合中用一個索引變量指向這個對象，當這個對象被add多次時，即相當於集合中有多個索引指向了這個對象，如圖x所示。List除了可以以Iterator接口取得所有的元素，再逐一遍歷各個元素之外，還可以調用get(index i)來明確說明取第幾個。
Map與List和Set不同，它是雙列的集合，其中有put方法，定義如下：put(obj key,obj value)，每次存儲時，要存儲一對key/value，不能存儲重複的key，這個重複的規則也是按equals比較相等。取則可以根據key獲得相應的value，即get(Object key)返回值爲key 所對應的value。另外，也可以獲得所有的key的結合，還可以獲得所有的value的結合，還可以獲得key和value組合成的Map.Entry對象的集合。
List 以特定次序來持有元素，可有重複元素。Set 無法擁有重複元素,內部排序。Map 保存key-value值，value可多值。
同一個對象可以在Vector中加入多次。往集合裏面加元素，相當於集合裏用一根繩子連接到了目標對象。往HashSet中卻加不了多次的。