我們都知道，PL/SQL中實現外連接，除了可以用關鍵詞OUTER JOIN外，還可以用Oracle的外連接符號（+）。對於這個外連接符號（+），雖然看到書上說：使用（+）進行外連接時，where條件中，對於附表的字段都應帶上（+）。但在實際應用中，發現對它的理解還遠遠不夠。現在結合實際的SQL語句，讓我們再仔細地瞧瞧這個（+）的"真面目"吧。
首先，我們來看一下Oralce的《SQL Reference》對它的一點說明。
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If the WHERE clause contains a condition that compares a column from table B with a
constant, then the (+) operator must be applied to the column so that Oracle returns
the rows from table A for which it has generated nulls for this column. Otherwise
Oracle returns only the results of a simple join.
注：table A爲主表，table B爲附表。
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現在有以下兩張表：
表A 員工（EMPLOYEE）
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|
EMP_NO |
EMP_NAME |
JOB |
DEPT_NO |
|
1 |
1 |
HXF |
PRESIDENT |
2 |
|
2 |
2 |
SCOTT |
CLERK |
1 |
|
3 |
3 |
SMITH |
SALESMAN |
3 |
|
4 |
4 |
JOHN |
MANAGER |
|
表B 部門（DEPARTMENT）
|
|
DEPT_NO |
DEPT_NAME |
LOCATION |
DEL_FLG |
|
1 |
1 |
ACCOUNTING |
HANGZHOU |
0 |
|
2 |
2 |
RESEARCH |
BEIJING |
0 |
|
3 |
3 |
OPERATIONS |
SHANGHAI |
1 |
其中部門表中字段DEL_FLG爲0表示該條記錄已刪除，是無效記錄；反之相反。
如果需要找出表A中的所有記錄，並關聯上表B中的有效記錄，我們很可能會寫出以下三種SQL語句：
語句一：
SELECT A.EMP_NAME, A.JOB, B.*
FROM EMPLOYEE A, DEPTMENT B
WHERE A.DEPT_NO = B.DEPT_NO(+)
AND B.DEL_FLG(+) = '0'
該語句利用Oracle的外連接符號，並用條件B.DEL_FLG(+) = '0'限定表B種的有效記錄。也有人可能會寫成語句二：
語句二：
SELECT A.EMP_NAME, A.JOB, B.*
FROM EMPLOYEE A, DEPTMENT B
WHERE A.DEPT_NO = B.DEPT_NO(+)
AND B.DEL_FLG = '0'
語句二中表B中的字段DEL_FlG沒帶外連接符號。還有種寫法，如語句三：
語句三：
SELECT *
FROM (SELECT A.EMP_NAME, A.JOB, B.*
FROM EMPLOYEE A, DEPTMENT B
WHERE A.DEPT_NO = B.DEPT_NO(+))
WHERE DEL_FLG IS
NULL
OR DEL_FLG = '0'
該語句首先將表A和表B通過外連接關聯起來，然後對錶B中的字段DEL_FlG進行限定，因爲要關
聯表B中的有效字段，所以有條件DEL_FLG = '0'，又因爲是左連接，所以會有結果集中表B的記錄爲空的情況，所以又加上條件DEL_FLG IS NULL。
粗粗看起來，以上三種SQL語句的寫法都有道理，沒有問題。那我們再來看下它們的執行結果：
語句一的執行結果
|
|
EMP_NAME |
JOB |
DEPT_NO |
DEPT_NAME |
LOCATION |
DEL_FLG |
|
1 |
SCOTT |
CLERK |
1 |
ACCOUNTING |
HANGZHOU |
0 |
|
2 |
HXF |
PRESIDENT |
2 |
RESEARCH |
BEIJING |
0 |
|
3 |
JOHN |
MANAGER |
|
|
|
|
|
4 |
SMITH |
SALESMAN |
|
|
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語句二的執行結果
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|
EMP_NAME |
JOB |
DEPT_NO |
DEPT_NAME |
LOCATION |
DEL_FLG |
|
1 |
HXF |
PRESIDENT |
2 |
RESEARCH |
BEIJING |
0 |
|
2 |
SCOTT |
CLERK |
1 |
ACCOUNTING |
HANGZHOU |
0 |
語句三的執行結果
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|
EMP_NAME |
JOB |
DEPT_NO |
DEPT_NAME |
LOCATION |
DEL_FLG |
|
1 |
SCOTT |
CLERK |
1 |
ACCOUNTING |
HANGZHOU |
0 |
|
2 |
HXF |
PRESIDENT |
2 |
RESEARCH |
BEIJING |
0 |
|
3 |
JOHN |
MANAGER |
|
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我們發現三條語句的執行結果截然不同。那到底哪一個是對的呢？
首先我們應該清楚，要求是以表A爲主表，表B爲附表的外連接，根據外連接的定義，就要求選出表A中的所有記錄，顯然語句二和三的結果就不符號這個要求。其次，我們要求選出表B中的有效記錄，出現在結果集中的表B的字段DEL_FLG的值只能是0。由此可見，語句一的執行結果是正確的。
那麼語句二和三是怎麼回事呢？在語句二中，雖然對兩張表中的相關字段進行了外連接，但是，對附表B中的字段DEL_FLG限定條件的時候，沒有使用外連接符號，導致這個連接變成了全連接。語句三的話，最具有迷惑性，表面看上去很有道理，但實際上它不是真正的外連接，
它把跟附表B中的無效記錄相關聯的表A中的記錄也排除在外了，這是不符號外連接要求的。最重要的是，我們要明白對於外連接，有主表和附表之分，主表中的記錄要全部選出，而附表中的記錄可有可無。