作爲運輸層中兩個主要的協議，TCP和UDP都能嚮應用層提供通信服務，然而它們提供的服務差別還是很大的。
1、
TCP協議是面向連接的。也就是說，應用程序在使用 TCP協議之前，必須先建立起一個 TCP連接，之後才能進行通信活動。因此，使用 TCP協議通訊就好像是打電話，通話前先要撥號，然後等對端拿起電話，建立好連接後才能開始通話，通話結束後將電話機扣上，此時相當於斷開連接。
而 UDP協議是無連接的。不需要建立和斷開連接，發送端可以在任何時候自由地發送數據，這就好像用手機發信息，它不需要號碼是正確的，全憑發送端意願進行發送，結果是什麼並不能保證。
2、
UDP協議支持一對一、一對多、多對一和多對多的交互通信。 而 TCP協議僅支持一對一的交互通信。
3、
UDP協議是面向報文的。發送方的 UDP對應用程序交付下來的報文，再添加了首部信息之後就向下交付給 IP層。這就是說，應用層交給 UDP多長的報文，UDP會照原樣發送，即一次發送一個報文。可以看出，應用程序必須控制報文的長度。
而 TCP協議是面向字節流的，就是說雖然應用程序交付給 TCP協議的是大小若干數據塊，但是 TCP協議把這些數據看成僅僅是一連串無結構的字節流，然後 TCP協議根據當前情況選擇性地將字節流分組併發送。
4、
UDP協議只是在 IP服務之上增加了很少的一點功能，因此 UDP和 IP協議一樣，都是盡最大努力交付，即不保證可靠交付。
而 TCP則是可靠交付的服務，TCP協議能保證傳送的數據無差錯、不丟失、不重複、有序到達。