SPARQL，和“sparkle”的發音一樣，它是一種 RDF 查詢語言，可以從 RDF 圖中查詢信息。在 W3C Technical Reports and Publications 頁面上，我們可以看到，現在和 SPARQL 相關的共有三項內容：其中兩個是 Candidate Recommendations（候選推薦），SPARQL Protocol for RDF 和 SPARQL Query Results XML Format；另外一個是 Word Drafts（工作草案），SPARQL Query Language for RDF。上了這個頁面，基本上就已經說明這個要成爲 W3C 的推薦標準了，就像 RDF 和 OWL 一樣。而且，在 WWW2006 發言時，TimBL 也已經表示，隨着 SPARQL 查詢語言即將完成標準化，語義網已經具備了成功所需要的所有標準和技術，Web開發人員和內容創作人員可以開始使用這些語義語言了。http://www.w3.org/2001/11/... 上有一個比較完整的列表。SPARQL 是基於以前的 RDF 查詢語言（如rdfDB、RDQL 和 SeRQL）發展而來的，擁有一些有價值的新特性，並且受到 Jena 開發團隊的鼎立支持。Jena 是 HP 公司語義網研究小組開發的一套 Java 工具包，用來支持人們進行語義網的相關研究和應用開發。SPARQL 的語法細節這裏就不一一列舉了，直接給出一個例子。總體來說，SPARQL 的語法和傳統 SQL 的語法還是有幾分相似的，大家應該不會陌生。
| BASE <http://my.donews.com/>
PREFIX rdf: <">http://www.w3.org/1999/02/... PREFIX foaf: <http://xmlns.com/foaf/0.1/... # 這是一個以 BASE 爲根的相對 IRI PREFIX user: <users#> SELECT ?person ?name ?age FROM <users.rdf> WHERE { ?person a foaf:Person ; foaf:name ?name . OPTIONAL { ?person user:age ?age } . FILTER (REGEX(?name, “clickstone”)) } ORDER BY ASC(?name) LIMIT 10 OFFSET 10 |
簡要的說明一下例子中出現的語法。
- BASE，根 IRI，其他以此爲根的 IRI 就可以寫成相對形式了，見例子裏面的註釋。一旦定義了 BASE，就可以在 SPARQL 的任何地方進行使用了，例子中共用到了 2 處。
- 使用 # 進行註釋。
- PREFIX，IRI 前綴的縮寫。
- SELECT，查詢關鍵字，和 SQL 中的一個意思。
- ?person ?name ?age，要查詢的變量，使用 ? 標識變量，也可以使用 $。變量間使用空白分隔（現在正在徵集意見，正式標準中使用空白還是逗號分隔尚未最終確定）。
- FROM，從何處查詢數據。可以一次查詢多個 RDF 數據集，只需要使用 FROM 逐一列出即可。
- WHERE，過濾條件集合，和 SQL 的 WHERE 一個意思。
- ?person a foaf:Person，具體的過濾條件，使用 Turtle 語法。還記得“a”是什麼意思嗎？具體的介紹可以參看《RDF 實戰》。
- 例子中兩個過濾條件的主語都是“?person”，因此，使用了簡寫的形式。如果主語不同，逐一列出檢索條件即可。
- OPTIONAL，可選過濾條件。比如有些 ?person 可能沒有填寫 age 屬性，如果不使用 OPTIONAL，那麼查詢結果將不包含這些 ?person；使用了 OPTIONAL 關鍵字，沒有填寫 age 屬性的 ?person，同樣可以被查詢到。
- FILTER (REGEX(?name, “clickstone”))，明確化的過濾條件，類似於 SQL 中的 LIKE、=、> 等的左右。例子中的意思是說，返回的 ?name 變量中，必須包含“clickstone”。
- ORDER BY，排序，可以指定多個排序，比如例子可以改爲，ORDER BY ASC(?name) DESC(?age)。默認排序是 ASC。
- LIMIT 10，將返回結果限定在 10 條，類似於 SQL 中的 SELECT TOP 10。
- OFFSET 10，掠過前邊的 10 條，從 第 11 條開始返回。這個功能比 SQL 強大，SQL 要自己寫翻頁。
其他的還有 UNION、DISTINCT 等的使用，大家就自己看文檔吧。但必須強調一點，SPARQL 的使用中和 SQL 一個非常大的區別，需要大家注意：SELECT 子句中出現的變量，比如例子中的 ?person ?name ?age，在 WHERE 子句中必須全部出現。爲什麼會這樣呢？因爲對於一個 SPARQL 查詢處理器來講，它不具備類似於關係數據庫中數據字典的東西以供參考，所以每一個 SELECT 的變量，在 WHERE 中必須指定一個用來匹配的triple。