硬盤的物理組成：由許許多多的圓形硬盤盤所組成。宜居硬盤盤能夠容納的數據量，而有所謂的單碟或者多碟。
首先，硬盤裏一定會有所謂的磁頭（Head）在進行該硬盤上面的讀寫動作，而磁頭是固定在機械手臂上的，機械手臂上有多個磁頭可以進行讀取的動作。而當磁頭固定不動，硬盤轉一圈所畫出來的圓就是所謂的磁道(Track)。而一個硬盤中可能具有多個硬盤盤，所有硬盤盤上面相同半徑的那一個磁道就組成了所謂的磁柱(Cylinder)。
1、基本概念
在計算整個硬盤的存儲量時，簡單的計算公式就是:Cylinder X Head X Sector X 512 Bytes。另外，硬盤在讀取時，主要是 硬盤盤會轉動，利用機械手臂將磁頭移動到正確的數據位置。然後將數據依序讀出。由於機械手臂上的磁頭與硬盤盤的接觸是很細微的空間，如果有抖動或者是髒污在磁頭與硬盤盤之間時，就會造成數據的損毀或者是實體硬盤整個損毀。
硬盤的分隔（Partition），爲什麼要進行磁盤分隔？因爲我們必須告訴操作系統，可以存儲的區域是由A磁柱到BB磁柱，如此一來，操作系統才能夠控制磁盤磁頭去A-B範圍內的磁柱存取數據。也就是記錄每一個分割區(Partition)的起始與結束磁柱。
主要開機扇區(Master Boot Recorder,MBR),MBR就是在一塊硬盤的第零軌上，也就是計算機開機之後要去利用該磁盤時，必須要讀取第一個區域。在這個區域內記錄的就是磁盤裏的所有分割信息，以及開機的時候可以進行開機管理程序的寫入的處所。
2、partition與block
每一個 partition就是一個FileSystem,不論是哪一種filesystem,既然硬盤是用來存儲數據的，硬盤的最小存儲單位是sector,但是用sector來存儲就太沒有效率了，一個sector只有512Bytes，而磁頭是一個一個sector的讀取，也就是說，如果我的檔案有10MBytes,那麼爲了讀這個檔案，磁頭必須要進行(I/O)20480次。難麼爲了克服這個效率上的問題，邏輯區塊 block就誕生了。邏輯區塊是在partition進行filesystem的格式化時，所指定的最小存儲單位。block的大小爲sector的2的次方倍數。如果格式化的時候，指定block爲4KBytes,即8個sector所構成一個block,那麼同樣一個10MBytes的檔案，磁頭要讀取的次數則大幅下降爲2560次，這樣可以大大的增加檔案的讀取效能。但是不一定越大越好，因爲加入有一個0.1Kbytes的容量的文檔，則會佔用整個4Kbytes的block。會造成磁盤空間的浪費。
3、inode
當我們要將一個partition格式化（format）爲ext2時，就必須要指定inode與Block的大小才行。也就是說，當partition被格式化爲ext2的文檔系統時，他一定會有inode table與block area這兩個區域。Block是記錄檔案內容數據的區域，inode則是記錄該檔案的屬性，以及檔案內容放置在哪一個Block之內的信息。inode除了記錄檔案屬性以外，同時還具有指向功能，指向檔案內容防止的區域，好讓操作系統可以正確的取得檔案的內容。
一塊partition自ext2底下會被格式化爲inode table與block area兩個區域，那麼讀取/etc/crontab的流程爲：
（1）操作系統根據根目錄（/）的相關資料可取得/etc這個目錄所在的inode,並前往讀取/etc這個目錄的所有相關路徑。
（2）根據/etc的inode的資料，可以取得/etc這個目錄底下所有檔案的關聯數據是放在哪一個Block當中，並前往該block讀取檔案的關聯性內容。
（3）由上個步驟的inode當中，可以取得 crontab這個檔案的所有屬性，並且可前往由 inode所指向的Block區域，順利的取得crontab的檔案內容。
4、Linux 檔案系統的運作：
整個ext2/ext3的數據存取是透過journal與metadata還有數據存放區在記錄的。在整部計算機的運作中，數據處理最快速的地方是CPU，接下來則是主存儲器(RAM)，至於硬盤，會慢很多。爲了讓Linux加快整個系統的存取效率，Linux上面通常採取 異步處理 的方式。
當系統讀取一個文檔時，則該檔案所在的區塊數據會被加載到內存中，所以該磁盤區塊就會被放置在主存儲器的緩衝快取區，若這些區塊的數據被改變時，剛開始數據僅有主存儲器的區塊數據會被改變，而且在緩衝區的區塊數據會被標記爲 Dirty,這個時候磁盤實體區塊尚未被修正。這些 Dirty區塊的數據必須回寫到磁盤中，以維持磁盤實體1區塊上的數據與主存儲器中的區塊數據的一致性。
但是，如果Linux不正常關機，則由於數據尚未寫入磁盤當中，會導致系統在再次開機時，會花相當多的時間進行校驗，同時也可能會造成磁盤的損壞。
參考文獻：《鳥哥的Linux私房菜》