[IT名人堂]軟件產業的設計大師：艾蘭.庫伯

“一個所謂‘優良的設計’是建立在對廣泛的人類共通性和特殊羣體個別意向的深刻理解之上，因此它可以對適當的信息、過程和技術進行排序，從而使那些特殊羣體達到他們的專業和個人目的。”
出席艾蘭-庫伯（Alan Cooper）演說的聽衆好像被一致催眠了似地猛着點頭。庫伯不僅在網站開發人員，而且在每個IT人身上都找到了共鳴，這種能力加強了他對聽衆的深刻影響，並迫使設計者對原先的設想產生疑問。他在強調他的觀點時並不是憑着激昂、熱情的詞彙，而是通過一些精心考慮、能夠深刻影響聽衆思考方式的言詞來完成。

在數字化人羣中，庫伯以“Visual Basic之父”著稱。1992年，艾蘭等人共同創建了庫伯交互設計公司（www.cooper.com）。以公司爲基礎，這位具有洞察力的軟件設計師與編程大家肩負的使命是：闡明當前軟件開發過程中的“設計差距”——由於對使用產品的實際用戶考慮不周，開發過程經常在接近完成的時候功虧一簣。

二十年來，艾蘭庫伯設計並開發了許多消費類軟件產品，包括SuperProject、MicroPhone II for Windows，以及用於Visual Basic的微軟可視編輯用戶界面等。他著有兩本享有盛名的書：About Face: The Essentials of User Interface Design和The Inmates are Running the Asylum（後者的中譯本名爲《軟件開發的創新思維》）。

作爲Visual Basic的發明者，庫伯藉着發行暢銷的書籍和主持專題演講鞏固了他的先知地位，並促成了交互式設計策略和個人化概念的普及。庫伯現在心目中的三個基本設計原則是精簡的設計、快速的頁面下載和健全、無誤的除錯管理。

作爲一個設計專家，庫伯對現代信息社會的設計大都不以爲然。他認爲Windows、Linux和Mac的界面大同小異，一樣地過時、灰暗而單調；他認爲HTML是垃圾，它限制了信息的傳播和人與人之間的交流；他認爲摩托羅拉、諾基亞、愛立信的手機設計都同樣糟糕，“說話時將鍵盤舉在耳邊”是一種可笑的行爲。正是由於這種永不滿足的態度，他才能不斷地迸發出設計的靈感火花。

與所有的有效設計專家相似，庫伯不認爲互聯網上存在着天堂，他自己描繪了一幅在現在網頁設計完全改變後網絡瀏覽的景象。他告訴我們，通過遵循他爲大家指引的道路前進，我們可以不再重複以前的軟件開發者所犯下的錯誤。

1994年，比爾?蓋茨授予庫伯“視窗先鋒獎”，以表彰他爲軟件產業所作的貢獻。在1998年，他又接受了“軟件夢幻獎”。作爲讓世界瞭解軟件開發者的代言人，庫伯活躍於一系列專業設計組織，包括協作設計基金會、美國工業設計學會、美國設計中心等。同時，他還是美國圖形藝術專業研究所交互設計分組的核心成員之一，並主持了軟件開發論壇。

艾蘭?庫伯的設計戒律沒有所謂“門戶網站”這種東西，門戶網站也不見得適合所有的造訪者；不要對您的造訪者要求承諾或其它任何東西；以多元化的形式提供大量詳細、有用的信息；不要讓使用者通過一個複雜的、多層的網站導航而最後發現他們仍需要通過電話才能得到答案；除了在不得已的情況下，儘量不要使用動畫（電影除外）；不要只爲了吸引大量眼球而設計。使用者是公民，不是消費者；不要提前發貨，不要經常發貨，不要拿使用者作實驗；就像一場惡夢，瀏覽器對互聯網的支配最終會消失。