PHP在WEB領域應用最爲廣泛，大多數中小網站都是用PHP做的。單純掌握PHP並不難，難就難在PHP程序員必須懂前端，後端，數據庫，服務器。
具體的學習順序是：
第一階段：掃盲。瞭解什麼是B/S模式，原理上知道從瀏覽器輸入一個url是如何獲取到信息的流程。熟悉html，能快速地用div+css寫出靜態頁面，
熟悉js，掌握jquery。在不少小公司，PHP程序員是連前端的活都一起做了的。即使公司有專職做前端的，PHP程序員也必須會看懂，能更改css,
會寫基本的js效果，用jquery會大大加快工作的效率，寫出風騷的代碼。
第二階段：PHP基礎語法。掌握基本的語法，弄明白什麼是變量、常量、數據類型、熟悉常用的函數。PHP的函數庫特別豐富，不可能全部都記住，但至少要將手冊上的常用函數都練習過幾遍，以後需要用到時纔有印象。不至於自己寫了半天，才發現原來這個功能用一個內置的函數就能解決。
第三階段：數據庫，WEB服務器的學習。PHP的最佳搭檔是：Mysql(數據庫),Apache(web服務器),
對於Apache，平時操作得比較少，懂得其配置即可。而Mysql則特別重要。初期懂得如何用PHP操作Mysql進行增刪改查，瞭解常用的Mysql優化原則，能使用PHP+Mysql寫出簡單的留言板頁面。
第四階段：PHP深化。掌握Ajax異步傳輸，學習面向對象，學習MVC框架並掌握流行的PHP框架，如Yii框架，國內的ThinkPHP框架，形成良好的編碼習慣。能快速用框架開發網站。
第五階段：大型網站的優化技術：如頁面靜態化，Memcached緩存技術，MySql數據庫深度優化等。
以上五個階段僅是PHP初級到中級的水平，距離高級水平（充當WEB架構師）還有較遠的路要走。而且不是單單學一門PHP就可以無所不能，PHP不是萬能的，各種編程語言都有其優劣點，語言本身沒有高低之差，語言只是實現功能的工具。
如果能達到高水平（掌握多種語言，精通一兩種語言），就會發現，語言本身並不重要，編程思想纔是最重要的。