SaaS：軟件即服務。如CRM、HRM、SCM等等，是可以直接使用的，所以是和多數用戶接觸最多的一個層面，典型的比如CRM類軟件SalesForce。
PaaS：平臺即服務。如數據挖掘、系統管理、編程模型等，是需要加工後才能使用的，典型的比如Google App Engine。
IaaS：基礎構架即服務。如計算服務、安全備份、負載管理等，則是類似於設備層面的，典型的如國內的阿里雲。
這三層都屬於產品結構體系，SaaS在最頂層，Paas是過渡層，IaaS是最底層，一層支撐一層。
一個比較形象的圖可以呈現其差別：
