緣起
一直以來，在軟件行業，對於什麼是架構，都有很多的爭論，每個人都有自己的理解。甚至於很多架構師一說架構，就開始談論什麼應用架構、硬件架構、數據架構等等。我曾經也到處尋找過架構的定義，請教過很多人，結果發現，沒有大家都認可的定義。套用一句關於bigdata流行的笑話，放在架構上也適用：
Architecture is like teenage sex，everybodytalks about it，nobodyreally knows what is it。
事實上，架構在軟件發明時的N多年以前，就已經存在了，這個詞最早是跟隨着建築出現的。所以，我覺得有必要從源頭開始，把架構這個概念先討論清楚，只有這樣，軟件行業架構的討論纔有意義。
什麼是
架構的英文是Architecture，在Wikipedia上，架構是這樣定義的：
Architecture (Latin architectura, from theGreek ἀρχιτέκτων arkhitekton"architect", from ἀρχι- "chief"and τέκτων "builder") is both the process and the product ofplanning, designing, and constructing buildings and other physical structures。
從這個定義上看，架構好像是一個過程，也不是很清晰。爲了講清楚這個問題，我們先來看看爲什麼會產生架構。
爲什麼
想象一下，在最早期，每個人都完全獨立生活，衣、食、住、行等等全部都自己搞定，整個人類都是獨立的個體，不相往來。爲了解決人類的延續的問題，自然而然就有男女羣居出現，這個時候就出現了分工了，男性和女性所做的事情就會有一定的分工，可是人每天生活的基本需求沒有發生變化，還是衣食住行等生活必須品。
但是一旦多人分工配合作爲生存的整體，力量就顯得強大多了，所以也自然的形成了族羣：有些人種田厲害，有些人制作工具厲害，有些地方適合產出糧食，有些地方適合產出棉花等，就自然形成了人的分羣，地域的分羣。當分工發生後，實際上每個人的生產力都得到了提高，因爲做的都是每個人擅長的事情。
整個人羣的生產力和抵抗環境的能力都得到了增強。爲什麼呢？因爲每個人的能力和時間都是有限的，並且因爲人的結構的限制，人同時只能專心做好一件事情，這樣不得已就導致了分工的產生。既然分工發生了，原來由一個人幹生存所必需的所有的事情，就變成了很多不同分工的角色合作完成這些事情，這些人必須要通過某些機制合在一起，讓每個人完成生存所必需的事情，這實際上也導致了交易的發生（交易這部分就不在這裏展開了，有機會再討論）。
在每個人都必須自己完成所有生活必須品的生產的時候，是沒有架構的（當然在個人來講，同一時刻只能做有限的事情，在時間上還是可能會產生架構的）。一旦產生的分工，就把所有的事情，切分成由不同角色的人來完成，最後再通過交易，使得每個個體都擁有生活必須品，而不需要每個個體做所有的事情，只需要每個個體做好自己擅長的事情，並具備一定的交易能力即可。
這實際上就形成了社會的架構。那麼怎麼定義架構呢？以上面這個例子爲例，把一個整體（完成人類生存的所有工作）切分成不同的部分（分工），由不同角色來完成這些分工，並通過建立不同部分相互溝通的機制，使得這些部分能夠有機的結合爲一個整體，並完成這個整體所需要的所有活動，這就是架構。由以上的例子，也可以歸納出架構產生的動力：
1. 必須由人執行的工作（不需要人介入，就意味着不需要改造，也就不需要架構了）
2. 每個人的能力有限（每個人都有自己的強項，個人的產出受限於最短板，並且由於人的結構限制，同時只能專注於做好一件事情，比如雖然有兩隻眼睛，但是隻能同時專注於一件事物，有兩隻手，無法同時做不同的事情。ps.雖然有少部分人可以左手畫圓右手畫框，但是不是普遍現象）
3. 每個人的時間有限（爲了減少時間的投入，必然會導致把工作分解出去，給擅長於這些工作的角色來完成，見2，從而縮短時間）
4. 人對目標系統有更高的要求（如果滿足於現狀，也就不需要進行架構了）
5. 目標系統的複雜性使得單個人完成這個系統，滿足條件2，3（如果個人就可以完成系統的提高，也不需要別的人參與，也就不需要架構的涉及，只是工匠，並且一般這個工作對時間的要求也不迫切。當足夠熟練之後，也會有一定的架構思考，但考慮更多的是如何提高質量，提高個人的時間效率）
有人可能會挑戰說，如果一個人對目標系統進行分解，比如某人建一棟房子，自己採購材料，自己搭建，難道也不算架構嘛？如果對於時間不敏感的話，是會出現這個情況的，但是在這種情況下，並不必然導致架構的發生。如果有足夠的自覺，以及足夠的熟練的話，也會產生架構的思考，因爲這樣對於提高生產力是有幫助的，可以縮短建造的時間，並會提高房子的質量。事實上建築的架構就是在長期進行這些活動後，積累下來的實踐。
當這5個條件同時成立，一定會產生架構。從這個層面上來說，架構是人類發展過程中，由懵懵懂懂的，被動的去認識這個世界，變成主動的去認識，並以更高的效率去改造這個世界的方法。以下我們再拿建築來舉例加強一下理解。
最開始人類是住在山洞裏，住在樹上的，主要是爲了躲避其他猛獸的攻擊，以及減少自然環境的變化，對人類生存的挑戰。爲了完成這些目標，人類開始學會在平地上用樹木和樹葉來建立隔離空間的設施，這就是建築的開始。但是完全隔離也有很多壞處，慢慢就產生了門窗等設施。
建築的本質就是從自然環境中，劃出一塊獨佔的空間，但是仍然能夠通過門窗等和自然環境保持溝通。這個時候架構就已經開始了。對地球上的空間進行切分，並通過門窗，地基等，保持和地球以及空間的有機的溝通。當人類開始學會用火之後，茅棚裏面自然而然慢慢就會被切分爲兩部分，一部分用來燒飯，一部分用來生活。當人的排泄慢慢移入到室內後，洗手間也就慢慢的出現了。這就是建築內部的空間切分。
這個時候人們對建築的需求也就慢慢的越來越多，空間的切分也會變成很多種，組合的方式也會有很多種，比如每個人住的房子，羣居所產生的宗教性質的房子，集體活動的房子等等。這個時候人們就開始有意識的去設計房子，架構師就慢慢的出現了。一切都是爲了滿足人的越來越高的需求，提升質量，減少時間，更有效率的切分空間，並且讓空間之間更加有機的進行溝通。這就是建築的架構以及建築的架構的演變。
小結
總結一下，什麼是架構，就是：
1. 根據要解決的問題，對目標系統的邊界進行界定。
2. 並對目標系統按某個原則的進行切分。切分的原則，要便於不同的角色，對切分出來的部分，並行或串行開展工作，一般並行才能減少時間。
3. 並對這些切分出來的部分，設立溝通機制。
4. 根據3，使得這些部分之間能夠進行有機的聯繫，合併組裝成爲一個整體，完成目標系統的所有工作。
同樣這個思考可以展開到其他的行業，比如企業的架構，國家的架構，組織架構，音樂架構，色彩架構，軟件架構等等。套用三國演義的一句話，合久必分，分久必合。架構實際上就是指人們根據自己對世界的認識，爲解決某個問題，主動地、有目的地去識別問題，並進行分解、合併，解決這個問題的實踐活動。架構的產出物，自然就是對問題的分析，以及解決問題的方案：包括拆分的原則以及理由，溝通合併的原則以及理由，以及拆分，拆分出來的各個部分和合並所對應的角色和所需要的核心能力等。