IDE（Integrated Development Environment ）集成開發環境一般是指程序員在進行軟件開發時，需要使用的一整套環境和應用程序，一般包括代碼編輯器、編譯器、調試器和圖形用戶界面等。大家比較熟悉的IDE有Microsoft Visual Studio、Eclipse、PyCharm等。IDE的選擇通常和開發語言和應用領域密切相關。例如，如果做Windows C++/C#應用開發，基本都會優先選擇Visual Studio；如果做Java開發，則傾向首選Eclipse；PyCharm則是很多Python開發程序員的首選。
在醫學影像算法開發領域，大家是否注意到近年來的兩個趨勢。第一，越來越多的人喜歡用Python做爲開發語言，進行快速原型開發和驗證。正所謂，“人生苦短，我用Python”。第二個趨勢，爲了進一步加快原型開發的速度，尤其是避免重複“造輪子”，大家通常會選擇ITK、VTK、QT這個“三劍客”組合，來作爲圖像處理、可視化和圖形界面的三大基石。並且，這兩大趨勢正在融合形成一個彙總趨勢：使用Python作爲開發語言，調用ITK、VTK、QT這三大基礎庫，進行醫學影像算法原型的開發。
分析到這裏，終於要引出我們這篇小文章要討論的主要問題了。想要用Python調用ITK、VTK和QT進行開發，有哪些好的IDE可供選擇？
對於高手來講，直接從Python安裝包開始，然後逐個安裝SimpleITK、VTK、PyQt，就可以了。也可以藉助Anaconda來建立多版本開發環境。但對於新手和小白，這個過程並不簡單。需要解決安裝包下載、版本選擇、PIP安裝命令等一系列問題，才能夠入門，建立起真正能夠開始編程的環境。
那麼，有沒有更省事一步到位的解決辦法？答案是，有。這個一步到位的解決方法就是本文要介紹的3D Slicer。
3D Slicer是一個開源的跨平臺醫學影像可視化和處理分析軟件，由美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）支持開發，迄今已經有超過20年的開發歷史，但仍然保持着一個活躍的開發羣體。關於3D Slicer的詳細介紹，可以參考官方網站：https://www.slicer.org/。
本文重點介紹3D Slicer中集成的Python開發環境。假定大家已經從網站下載最新的4.8.1版本，完成了安裝。軟件啓動後，將顯示下面的界面：
注意到紅色箭頭指向的右上方按鈕圖標了嗎？這不就是Python的代表性Logo嗎？沒錯，只要安裝好3D Slicer，內部就會直接準備好了Python 2.7的開發環境。點擊這個按鈕，就會在軟件的下方啓動Python的交互式開發環境。如下圖紅色箭頭指向所示。
是不是有些小小的驚喜和意外？這還遠不是全部。在這個開發環境中，你可以直接調用SimpleITK、VTK和PyQt的函數和功能。關於如何在Slicer中進行Python編程，大家可以參考官方網站介紹，（https://www.slicer.org/wiki/Documentation/Nightly/Developers/Python_scripting），非常詳細。
在真正入坑，開始折騰之前，大家可能都會先思考一個問題。我用這個工具能夠做什麼事情，達到什麼樣的效果？回答這個問題的最佳方式就是，舉個例子。
下面介紹一個基於3D Slicer環境，採用Python開發的椎弓根螺釘手術規劃和模擬擴展應用：PedicleScrewSimulator。
PedicalScrewSimulator爲開源軟件（https://github.com/smclach/PedicleScrewSimulator）。整個工程，如果不統計資源和模型文件，一共包含了10個Python文件。其中最長的文件，代碼行數爲919行。大多數文件的代碼行數，都在300行以內。這與Python編程，“少寫代碼，多半實事”的追求目標非常一致啊。
PedicleScrewSimulator非常“友好”，在左側面板中，提供了操作嚮導，指導和提示用戶逐步操作。包含下述步驟。
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加載DICOM影像
上方是軟件整體界面。在界面左側，顯示的是嚮導面板，具體如下圖。
可以看到提供了多種加載方式。整個數據加載步驟，包括上面的圖形用戶界面，由LoadDataStep.py文件實現，一共168行代碼。其中加載影像的核心功能是通過調用Slicer內部已經集成的輔助功能模塊來實現的。核心代碼只有一句話，代碼如下：
slicer.util.openAddDataDialog()
2. 裁剪感興趣區域
在第二步中，軟件會在三個正交切面圖像（MPR）上顯示感興趣區域裁剪框，讓用戶手工拖拽調節，選擇感興趣區域。其中左側的操作面板（如下圖所示），都是採用PyQt搭建出來的。
右上方的Volume Rendering繪製窗口則基於Slicer中內置的下述module來實現。
slicer.modules.volumerendering
3. 標記植入點
在這一步中需要指定植入點的位置。可以直接在VR窗口中點擊確定。
4. 植入過程模擬
在這一步中，可以先選擇要植入的骨釘型號，然後選擇要植入的深度。之後，點擊“Insert Screw”按鈕，就可以看到藍色的骨釘動態的鑽入骨骼中。還可以點擊“Backout Screw”來撤回骨釘。
5. 術後效果模擬
在最後一步中，可以採用在上方VR窗口以半透明骨骼效果，觀察骨釘植入效果。還可以在3個MPR窗口中，觀察骨釘出現在哪些切面層面和輪廓。如下圖所示。
至此，對於PedicScrewSimulator“蜻蜓點水”式介紹完成。沒有深入技術細節和代碼，只是想通過圖片分享的方式，讓大家初步瞭解和感受在Slicer這個IDE進行開發，可以完成哪些工作，達到什麼樣的效果。
用3D Slicer作爲醫學影像算法快速開發的IDE，突出優勢是已經集成好了ITK、VTK和QT常用“三大件”，並且可以使用Slicer內部若干已經開發完成的Module，來加快開發進程。但是所有的餡餅都不是白來的，要想能夠在Slicer中進行開發，學習和熟悉Slicer的設計理念、軟件架構仍然是必須的。友提，真正入坑之前，還是把官方指導網頁大致看一遍，才能更好決定，這是不是適合自己的那盤菜。
官方指導網頁：
https://www.slicer.org/wiki/Documentation/Nightly/Developers/Python_scripting