Java2的J2SE1.4版本爲通用對象請求代理結構（CORBA）引入了許多新的特性和改進。新的特性和改進不僅體現在對標準CORBA規範的修改，而且也表現在對已有特性性能的提高上。一個新添的重要特性就是輕便對象適配器（POA）。
CORBA新特性
早在1990年CORBA就已經成爲了分佈式應用程序的基礎。在十多年來的發展中，很多重要的新特性被逐漸添加入了CORBA 2.2和更新的版本中。新補充的特性中有一個就是輕便對象適配器（POA），它在CORBA 2.2規範中被定義。
輕便對象適配器
直到CORBA 2.1版本，對象管理組織（OMG）在CORBA中定義的唯一標準對象適配器還只有基礎對象適配器（BOA），它爲創建不同類型的CORBA對象提供了基本方法。但是ORB提供商和開發者都發現BOA在某些方面有些模糊而且沒有實現一些他們想要的特性。這使ORB提供商們開發了他們自己的擴充程序，因此在不同ORB實現之間的移植變困難了。新的標準對象適配器即輕便對象適配器（POA），它使開發人員可以創建對象實現，並且能夠在不同開發商提供的不同ORB產品間很容易的跨越使用。POA就是在ORB和服務器程序之間的中介程序，如圖1所示。
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圖1 基於POA的請求分派
客戶端調用目標對象引用，然後發送請求。ORB獲得這個請求後，就將該請求分派給POA，由POA確定目標對象。POA將請求分派給服務端，服務端執行請求並將結果返回給POA，POA再發送給ORB，最終傳到客戶端。由於一個程序可能會有很多個POA，爲了使ORB發送請求至正確的POA，它需要使用對象關鍵字即標識符，對象關鍵字作爲請求內容的一部分被保存在對象引用中。對象關鍵字包含了一個重要內容即對象ID，POA使用它來指定目標對象和服務器之間的關聯（這種關聯可能被保存在映射中）。