中國科學院的定義
分佈式計算是一種新的計算方式。所謂分佈式計算就是在兩個或多個軟件互相共享信息，這些軟件既可以在同一臺計算機上運行，也可以在通過網絡連接起來的多臺計算機上運行。分佈式計算比起其它算法具有以下幾個優點：
1、稀有資源可以共享。
2、通過分佈式計算可以在多臺計算機上平衡計算負載。
3、可以把程序放在最適合運行它的計算機上。
其中，共享稀有資源和平衡負載是計算機分佈式計算的核心思想之一。
分佈式計算簡單來說，是把一個大計算任務拆分成多個小計算任務分佈到若干臺機器上去計算，然後再進行結果彙總。
目的在於分析計算海量的數據，從雷達監測的海量歷史信號中分析異常信號(外星文明)，淘寶雙十一實時計算各地區的消費習慣等。