內核編譯（make）之後會生成兩個文件，一個Image，一個zImage，其中Image爲內 核映像文件，而zImage爲內核的一種映像壓縮文件，Image大約爲4M，而zImage不到2M。 那麼uImage又是什麼的？它是uboot專用的映像文件，它是在zImage之前加上一個長度爲64字節的“頭”，說明這個內核的版本、加載位置、生成時間、大小等信息；其0x40之後與zImage沒區別。
如何生成uImage文件？
首先在uboot的/tools目錄下尋找mkimage文件，把其copy到系統/usr/local/bin目錄下，這樣就完成製作工具。然後在內核目錄下運行make uImage，如果成功，便可以在arch/arm/boot/目錄下發現uImage文件，其大小比zImage多64個字節。 其實就是一個自動跟手動的區別,有了uImage頭部的描述,u-boot就知道對應Image的信息,如果沒有頭部則需要自己手動去搞那些參數。 U-boot的U是“通用”的意思。 zImage是ARM Linux常用的一種壓縮映像文件，uImage是U-boot專用的映像文件，它是在zImage之前加上一個長度爲0x40的“頭”，說明這個映像文件的類型、加載位置、生成時間、大小等信息。換句話說，如果直接從uImage的0x40位置開始執行，zImage和uImage沒有任何區別。另外，Linux2.4內核不支持uImage，Linux2.6內核加入了很多對嵌入式系統的支持，但是uImage的生成也需要設置。
幾種linux內核文件的區別：
1、vmlinux 編譯出來的最原始的內核文件，未壓縮。
2、zImage 是vmlinux經過gzip壓縮後的文件。
3、bzImage bz表示“big zImage”，不是用bzip2壓縮的。兩者的不同之處在於，zImage解壓縮內核到低端內存(第一個640K)，bzImage解壓縮內核到高端內存(1M以上)。如果內核比較小，那麼採用zImage或bzImage都行，如果比較大應該用bzImage。
4、uImage U-boot專用的映像文件，它是在zImage之前加上一個長度爲0x40的tag。
5、vmlinuz 是bzImage/zImage文件的拷貝或指向bzImage/zImage的鏈接。
6、initrd 是“initial ramdisk”的簡寫。一般被用來臨時的引導硬件到實際內核vmlinuz能夠接管並繼續引導的狀態
一般情況下都在生成 vmlinux 後，再對內核進行壓縮成爲 zImage，壓縮的目錄是 kernel/arch/arm/boot。 下載到 flash 中的是壓縮後的 zImage 文件， zImage 是由壓縮後的 vmlinux 和解壓縮程序組成