題主說的<? extends T>和<? super T>是Java泛型中的“通配符（Wildcards）”和“邊界（Bounds）”的概念。
- <? extends T>：是指 “上界通配符（Upper Bounds Wildcards）”
- <? super T>：是指 “下界通配符（Lower Bounds Wildcards）”
1. 爲什麼要用通配符和邊界？
使用泛型的過程中，經常出現一種很彆扭的情況。比如按照題主的例子，我們有Fruit類，和它的派生類Apple類。
class Fruit {}
class Apple extends Fruit {}
然後有一個最簡單的容器：Plate類。盤子裏可以放一個泛型的“東西”。我們可以對這個東西做最簡單的“放”和“取”的動作：set( )和get( )方法。
class Plate<T>{
private T item;
public Plate(T t){item=t;}
public void set(T t){item=t;}
public T get(){return item;}
}
現在我定義一個“水果盤子”，邏輯上水果盤子當然可以裝蘋果。
Plate<Fruit> p=new Plate<Apple>(new Apple());
但實際上Java編譯器不允許這個操作。會報錯，“裝蘋果的盤子”無法轉換成“裝水果的盤子”。
error: incompatible types: Plate<Apple> cannot be converted to Plate<Fruit>
所以我的尷尬症就犯了。實際上，編譯器腦袋裏認定的邏輯是這樣的：
- 蘋果 IS-A 水果
- 裝蘋果的盤子 NOT-IS-A 裝水果的盤子
所以，就算容器裏裝的東西之間有繼承關係，但容器之間是沒有繼承關係的。所以我們不可以把Plate<Apple>的引用傳遞給Plate<Fruit>。
爲了讓泛型用起來更舒服，Sun的大腦袋們就想出了<? extends T>和<? super T>的辦法，來讓”水果盤子“和”蘋果盤子“之間發生關係。
2. 什麼是上界？
下面代碼就是“上界通配符（Upper Bounds Wildcards）”：
Plate<？ extends Fruit>
翻譯成人話就是：一個能放水果以及一切是水果派生類的盤子。再直白點就是：啥水果都能放的盤子。這和我們人類的邏輯就比較接近了。Plate<？ extends Fruit>和Plate<Apple>最大的區別就是：Plate<？ extends Fruit>是Plate<Fruit>以及Plate<Apple>的基類。直接的好處就是，我們可以用“蘋果盤子”給“水果盤子”賦值了。
Plate<? extends Fruit> p=new Plate<Apple>(new Apple());
如果把Fruit和Apple的例子再擴展一下，食物分成水果和肉類，水果有蘋果和香蕉，肉類有豬肉和牛肉，蘋果還有兩種青蘋果和紅蘋果。
//Lev 1
class Food{}
//Lev 2
class Fruit extends Food{}
class Meat extends Food{}
//Lev 3
class Apple extends Fruit{}
class Banana extends Fruit{}
class Pork extends Meat{}
class Beef extends Meat{}
//Lev 4
class RedApple extends Apple{}
class GreenApple extends Apple{}
在這個體系中，上界通配符 “Plate<？ extends Fruit>” 覆蓋下圖中藍色的區域。
3. 什麼是下界？
相對應的，“下界通配符（Lower Bounds Wildcards）”：
Plate<？ super Fruit>
表達的就是相反的概念：一個能放水果以及一切是水果基類的盤子。Plate<？ super Fruit>是Plate<Fruit>的基類，但不是Plate<Apple>的基類。對應剛纔那個例子，Plate<？ super Fruit>覆蓋下圖中紅色的區域。
4. 上下界通配符的副作用
邊界讓Java不同泛型之間的轉換更容易了。但不要忘記，這樣的轉換也有一定的副作用。那就是容器的部分功能可能失效。
還是以剛纔的Plate爲例。我們可以對盤子做兩件事，往盤子裏set( )新東西，以及從盤子裏get( )東西。
class Plate<T>{
private T item;
public Plate(T t){item=t;}
public void set(T t){item=t;}
public T get(){return item;}
}
4.1 上界<? extends T>不能往裏存，只能往外取
<? extends Fruit>會使往盤子裏放東西的set( )方法失效。但取東西get( )方法還有效。比如下面例子裏兩個set()方法，插入Apple和Fruit都報錯。
Plate<? extends Fruit> p=new Plate<Apple>(new Apple());
//不能存入任何元素
p.set(new Fruit()); //Error
p.set(new Apple()); //Error
//讀取出來的東西只能存放在Fruit或它的基類裏。
Fruit newFruit1=p.get();
Object newFruit2=p.get();
Apple newFruit3=p.get(); //Error
原因是編譯器只知道容器內是Fruit或者它的派生類，但具體是什麼類型不知道。可能是Fruit？可能是Apple？也可能是Banana，RedApple，GreenApple？編譯器在看到後面用Plate<Apple>賦值以後，盤子裏沒有被標上有“蘋果”。而是標上一個佔位符：CAP#1，來表示捕獲一個Fruit或Fruit的子類，具體是什麼類不知道，代號CAP#1。然後無論是想往裏插入Apple或者Meat或者Fruit編譯器都不知道能不能和這個CAP#1匹配，所以就都不允許。
所以通配符<?>和類型參數<T>的區別就在於，對編譯器來說所有的T都代表同一種類型。比如下面這個泛型方法裏，三個T都指代同一個類型，要麼都是String，要麼都是Integer。
public <T> List<T> fill(T... t);
但通配符<?>沒有這種約束，Plate<?>單純的就表示：盤子裏放了一個東西，是什麼我不知道。
所以題主問題裏的錯誤就在這裏，Plate<？ extends Fruit>裏什麼都放不進去。
4.2 下界<? super T>不影響往裏存，但往外取只能放在Object對象裏
使用下界<? super Fruit>會使從盤子裏取東西的get( )方法部分失效，只能存放到Object對象裏。set( )方法正常。
Plate<? super Fruit> p=new Plate<Fruit>(new Fruit());
//存入元素正常
p.set(new Fruit());
p.set(new Apple());
//讀取出來的東西只能存放在Object類裏。
Apple newFruit3=p.get(); //Error
Fruit newFruit1=p.get(); //Error
Object newFruit2=p.get();
因爲下界規定了元素的最小粒度的下限，實際上是放鬆了容器元素的類型控制。既然元素是Fruit的基類，那往裏存粒度比Fruit小的都可以。但往外讀取元素就費勁了，只有所有類的基類Object對象才能裝下。但這樣的話，元素的類型信息就全部丟失。
5. PECS原則
最後看一下什麼是PECS（Producer Extends Consumer Super）原則，已經很好理解了：
- 頻繁往外讀取內容的，適合用上界Extends。
- 經常往裏插入的，適合用下界Super。
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