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Storage Area Network and SAN Protocols
（SAN：存儲區域網絡及其協議 ）
存儲區域網絡(SAN)是一種高速網絡或子網絡，提供在計算機與存儲系統之間的數據傳輸。存儲設備是指一臺或多臺用以存儲計算機數據的磁盤設備，通常指磁盤陣列。一個 SAN 網絡由負責網絡連接的通信結構、負責組織連接的管理層、存儲部件以及計算機系統構成，從而保證數據傳輸的安全性和力度。
典型的 SAN 是一個企業整個計算機網絡資源的一部分。通常 SAN 與其它計算資源緊密集羣來實現遠程備份和檔案存儲過程。SAN 支持磁盤鏡像技術(disk mirroring)、備份與恢復(backup and restore)、檔案數據的存檔和檢索、存儲設備間的數據遷移以及網絡中不同服務器間的數據共享等功能。此外 SAN 還可以用於合併子網和網絡附接存儲(NAS:network-attached storage)系統。
當前常見的可使用 SAN 技術，諸如 IBM 的光纖 SCON，它是 FICON 的增強結構，或者說是一種更新的光纖信道技術。另外存儲區域網絡中也運用到高速以太網協議。SCSI 和 iSCSI 是目前使用較爲廣泛的兩種存儲區域網絡協議。
局域網、城域網和廣域網都有相同的一個目的一一讓計算機相互通信。而存儲區域網絡(SAN )則不是以此爲目的。它的目的是讓計算機和存儲設備進行通信。
對於一般的PC 來說，存儲設備通常就是在PC 內部的磁盤驅動器。但是，當你建立一個大型的服務器羣. 或是許多計算機要訪問相同數據的時候，最好將磁盤驅動器或相關硬件安置在計算機的外部。爲了能夠訪問和記錄那些磁盤驅動器上的數據，需要在計算機和磁盤之間使用網絡。這種網絡就稱爲存儲區域網絡。
以下列表概掃了存儲區域網絡的特性
性能一一存儲區域網絡支持兩臺或多臺服務器對磁帶或磁帶隊列的高速並行訪問，這增強了系統性能；
有效性一一存儲區域網絡通常在區外場所備份數據、常常超過10公里( 6.2 英里) ，這大大增加了系統的有效性；
可擴展性一一存儲區域網絡能夠使用多種技術；這就使得系統間的數據備份、操作、文件轉移和數據複製很容易實現重定向。