編者按：本文來自廖雪峯供稿，廖雪峯曾任BrightCove高級工程師，現擔任視訊天下產品總監。著有《Spring 2.0核心技術與最佳實踐》一書。新浪微博@廖雪峯。
OTT，大家都在談論它
正在舉行的CCBN 2013被譽爲史上互聯網味道最濃的廣電行業會議，尤其在中移動和微信的隔空對峙被炒得紛紛揚揚的背景下， OTT已經成爲互聯網、電信運營商和廣電傳統運營商都在熱議的話題。OTT，就是Over The Top！被網友用來比喻這個炙手可熱的關鍵詞。互聯網內容提供服務商快速竄起，卻不能掌控基本的傳輸基礎設施。OTT成爲可以顛覆市場秩序的力量，卻也隨時可能被老大所顛覆。廣電總局科技委相關負責人在CCBN發言，要求政府進一步管控互聯網規範OTT內容，也有知名互聯網服務商發言要求與傳統運營商分享傳輸平臺獲得共贏。
回顧最初的OTT，是定義於那些從事互聯網音視頻服務的提供商。但是今天看來，OTT已經可以包括任何基於互聯網的服務。許多互聯網公司雖不擁有光纖網、有線電視網等物理網絡資源，卻憑藉內容和服務變成了OTT的巨頭，比傳統運營商擁有更多的客戶忠誠度和收入潛力。同時，他們快速成長爲了互聯網的新入口，這個趨勢是不可逆轉的。
實際上，用戶作爲終端消費者並不關心傳輸網絡的，許多寬帶用戶並不知道自己家裏使用的寬帶到底是ADSL，有線網還是光纖網。但是，用戶通過寬帶網絡正在觀看越來越多的來源於奇藝、搜狐、優酷等互聯網視頻，傳統運營商不可避免的正在淪爲“管道”，新興互聯網公司反而成爲OTT最大的服務商，甚至取代傳統運營商的產業地位。電信運營商語音業務、數據業務、短信業務正在不斷地被新興互聯網公司的OTT服務所取代。大家都在談OTT，但是立場卻大不一樣。電信運營商“聲討”微信，就是因爲其不僅蠶食了運營商的短信業務，更嚴重威脅了運營商生存的根本——語音業務。而電信運營商好歹還掌握着光纖網絡，控制着渠道。但廣電傳統運營商以有線爲例，如果沒有政策壁壘，根本看不到現有的運營模式會在十年後生存。
圖一，iMessage跟隨iOS5.0上市後，北美的短信運營服務遭受了毀滅性打擊。
OTT視頻的趨勢是什麼？
目前互聯網視頻流量每年增長34%，無線視頻流量年增長率90%。在不久的將來，視頻流量佔整個互聯網帶寬的比重將超過90%，互聯網絕大部分帶寬都在爲視頻服務。
以國外最成功的Netflix爲例，目前Netflix是北美在線電影點播市場的第一名，有2700多萬訂戶。Netflix爲用戶提供支持PC、手機、Pad、TV、PS3、Wii和XBox等各種終端在內的點播服務，速率爲1.5Mbps至8Mbps的高清視頻，並且爲用戶提供個性化推薦服務。
Netflix就是典型的OTT服務商（圖二），它不但沒有自己的傳輸網絡，甚至連整個服務平臺也是租用Amazon的雲平臺，超過1PB的視頻全部存儲在S3，CDN服務由Akamai、Limeline和Level 3提供。由此可見OTT服務的特點，就是通過開放的互聯網爲用戶提供內容與服務。
我們對OTT視頻的趨勢是這樣看的：
1、基於開放的互聯網服務；
2、通過雲計算技術、CDN以及SDN技術，極大提升OTT視頻的應用；
3、OTT視頻在和傳統的有線電視網競爭中最大的優勢是個性化的定製，多屏交互，非常輕鬆地社交網站分享，佔領電視屏幕指日可待。
OTT時代，作爲傳統內容運營商的選擇，一是擁抱OTT，擁抱開放的互聯網，把自己轉型爲OTT服務商；二是利用政策限制OTT，但是政策能限制一時，不能限制市場，因此，最終會被市場所淘汰。
圖二，Netflix在2007年2月25日就宣佈已經售出10億份DVD，近年隨着互聯網視頻技術的興起，已經轉型爲世界上最大的在線影片租賃服務商。
OTT時代凸顯技術服務的價值
通過大量的客戶實踐，我總結了海內外的OTT服務商許多針對雲平臺功能的基本需求：
-
基於互聯網的OTT點播和直播服務；
-
完善的視頻管理，接受幾乎所有格式的視頻輸入，包括3D視頻；
-
可定製的播放器，且兼容HTML5；
-
強大的轉碼能力，不但支持多終端，還可支持動態碼流；
-
可接入多個CDN服務商，並實現智能切換；
-
提供詳細而準確的統計分析報表，爲運營提供數據驅動；
-
通過開放的API接口，無論與現有的第三方系統集成，還是基於雲平臺開發Web和App，都得心應手。
作爲技術提供商，我們通過OTT看到了巨大的商機。ChinaVenture撰寫的行業白皮書引用了IDC公佈的數據，稱在線視頻平臺（OVP，Online Video Platform）在2010-2015年全球在線視頻平臺的市場規模正以每年27%以上的增速發展，將從3億美元發展到10億美元的產業規模，其中亞太地區佔32%以上。可見，OTT ——Over The Top將幫助一批視頻技術服務商進入一片新藍海，更會激勵更多的內容服務商成爲這個時代偉大的企業。