忙到無法節省時間
數據中心的管理效率可以通過浪費的時間和金錢來衡量。在最近的一項調查中，分別來自美國和英國的200位數據中心管理者表示，運用數據中心基礎設施管理（DCIM）解決方案這類工具可以使他們的工作“更容易、更快捷、更節省成本”。
如果應用DCIM解決方案真的能節省時間並有效降低運營費用，那爲什麼調查發現仍有43%的數據中心管理者還在依靠人工方法替代DCIM呢？到底是什麼原因阻礙了DCIM的應用呢？
沒有時間或預算實施DCIM
英特爾委託Redshift調研機構深入探尋當下數據中心所使用的產能規劃及預測的方法和工具。調研結果發現，微軟的Excel表格軟件仍然廣受歡迎，近10%的數據中心管理者仍然在使用最傳統的方法計算數據中心的面積擴張和佈局調整。僅有55%的數據中心管理者能從DCIM管理工具的應用中受益。
令人驚奇的是，人工方法不僅僅只是小型數據中心的典型做法。即使是擁有超過1500臺服務器的大型數據中心，使用人工方法和數據中心基礎設施管理工具的比例也僅爲43：55（其中有2%的受訪數據中心不確定使用何種工具或不進行任何規劃或預測工作）。
不使用DCIM 管理工具的兩個最常見的原因是什麼？有46%不使用DCIM的管理者認爲該方案的實施費用太高。另有35%的數據中心管理者表示他們缺乏實施DCIM方案的資源。
收穫
最初，缺乏預算以及實施方案的資源和時間似乎是阻礙DCIM方案應用的罪魁禍首。然而，隨着調查的進一步深入，更深層次的揭示了投資DCIM解決方案及其效果的相關真相。
缺乏DCIM工具導致了更多的時間浪費。有56%依靠人工規劃的數據中心管理者每個月需要投入40%以上的時間來進行產能規劃和預測。
DCIM工具可以有效的削減運營費用。在使用DCIM的用戶中，有63%的用戶通過DCIM分析工具有效的提高散熱效率。這些用戶也更有可能實行熱點審計和CFD模擬。
如果沒有DCIM，32%的用戶將無法收集可操作的相關數據。這類數據中心對常見的運營限制束手無策，例如有限的機房空間和電力供給。
DCIM工具可以定量分析運行中的中斷成本。72%的DCIM用戶清楚的知道數據中心運行中斷的成本，而那些沒有應用DCIM的用戶中僅有14%的人知道。本次調查結果顯示，每次數據中心運行中斷的平均成本大約爲28,900美元，這對於無法進行定量分析的數據中心來說依然是隱性成本。
DCIM工具保證了更快的恢復速度。調研結果顯示數據中心運行中斷後的恢復時間平均爲7小時53分鐘。而使用DCIM的用戶中有21％表示運行恢復時間少於2小時。而僅有11%的非DCIM數據中心用戶能夠達到這個恢復速度。
結論
今天的數據中心面臨着許多複雜的挑戰，必須不斷優化從而將用戶需求和預算、人員安排以及基礎設施加以平衡。最近的調查結果清楚地表明，DCIM已經成爲數據中心管理者高效的管理工具。它可以爲管理者提供有價值的信息、有效識別問題（“發現問題”是否更順？），爲揭示真實的運營成本以及真實運營問題提供幫助，例如數據中心的突然中斷。
如果沒有DCIM解決方案以及相關的自動化管理工具，數據中心管理者就必須花費更多的管理時間，並且不可避免的，在面對數據中心運行中有關產能規劃和分配的挑戰方面缺乏足夠的信息。
因此，對DCIM解決方案以及成本問題的研究應充分考慮到其帶來的長遠利益，而且該利益已經得到了充分的證實。否則數據中心將面臨眼光短淺的風險。如果數據中心運行所產生的短期成本，包括時間和開支成本，能夠產生更加長遠的收益，管理者就不應該將其排除在外。
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作者介紹：
傑夫克勞斯先生是美國英特爾公司數據中心管理器（DCM）解決方案總經理。在英特爾公司，傑夫克勞斯擁有13年以上的團隊管理經驗。他的團隊正在開拓能耗與熱量管理中間件產品。傑夫克勞斯先生持有波士頓大學工商管理碩士MBA學位。