多人在線交流用什麼工具？你一定會說是QQ羣，但在開源圈裏，特別是Linux開源圈用的最多實時交流工具確是IRC！什麼？沒聽說過？不在這圈當然沒聽說過，如果一個開源社區的默認實時聊天方式是QQ羣，我勸你還是不要加入的好，因爲這所謂的“開源社區”根本不正宗！
什麼是IRC？請自己搜索維基百科的IRC詞條。簡而言之，IRC就是一款古老而依然活躍的互聯網多人聊天平臺。IRC因爲比較古老，不能像QQ羣聊那樣有很多功能，不能傳圖片，不能發表情，不能遠程協助，但是通過給頻道添加聊天機器人(bot)或者增加插件可以實現很多有趣的功能，遠比QQ羣強大的多！
那麼如何進行IRC聊天呢？因爲IRC之古老，且一直活躍至今，以至於從早期的UNIX大型機到現在的手機、Pad等移動終端，甚至網頁端，都有很多IRC客戶端程序活躍在用戶的機器上。下面僅汲取其中的佼佼者，面向初學者做個介紹。要想進行IRC聊天需要安裝相應的IRC客戶端，不同的系統有不同的客戶端，不過也都大同小異，無非就是配置聊天服務器（以及端口）、暱稱、編碼格式等。以下是我們的配置例子，請把暱稱替換成你想要的名字（只能是英文、數字、下劃線“_”橫線“-”，且必須以字母開頭）：
IRC聊天服務器：irc.freenode.net 端口: 6697 是否使用SSL加密：是 暱稱：tonghuix 編碼格式：UTF-8 自動加入的頻道：#csdn-code
下面我們將介紹幾個流行且好用的IRC客戶端，注意，這裏推薦的所有軟件皆是開源軟件，支持開源軟件，用最有開源範兒的方式交流！
完全的跨平臺——網頁端IRC
隨着科技的進步，現在聊IRC早就可以在網頁上進行了，我們可以用進入這個網站https://webchat.freenode.net/，只需要輸入暱稱（Nickname）和你要進入的頻道（Channel），輸入驗證碼之後直接點“連接（Connect）”按鈕，即可登錄並開始聊天啦！已經可以享受完全IRC聊天功能了！
另外還可以使用https://www.irccloud.com/，但這個網站剛剛開始，尚需要邀請註冊，如果需要邀請碼可以聯繫我，這個網站的好處是可以幫你在線掛着一個頻道，別人可以直接找你聊天。
Linux 下的客戶端——Xchat
Xchat幾乎默認安裝在每一款Linux發行版裏，你可以非常容易的在菜單中找到這傢伙！要想登錄IRC也簡單至極，只要按上面要求進行配置即可。這裏不展開了，用戶可以自己慢慢研究。
Windows 下的客戶端——Quassel IRC
其實在Windows下登錄IRC遠比在Linux等環境下要複雜，但好的工具往往能夠解決這些問題。這裏推薦Quassel，一款跨平臺（Linux\Windows\Mac OSX）使用QT開發的IRC客戶端。功能強大，可謂是冉冉升起的新星！對於Linux用戶，如果你不想用上面的Xchat，也可以用Quassel哦！
我們先去Quassel的官網(http://quassel-irc.org/)下載最新0.9.2版，下載後安裝，放心的一直下一步就行了，不用擔心會安裝垃圾軟件和捆綁軟件（這就是開源的好處）！
第一次運行會配置嚮導，點擊下一步。如圖：
輸入真實姓名（隨便輸，沒人驗證），然後點右邊的添加按鈕添加一個暱稱（如圖），這裏建議多添加幾個，排在第一個的是默認使用，優先級最高的。經常更換IRC暱稱（馬甲）也是一個很有***範兒的事情。
下一步就是要添加服務器了，點擊添加按鈕。
按上面的配置把配置填好。注意端口選擇6697，並勾選使用SSL。爲何不用默認的服務器呢，因爲默認的服務器經常會被偉大的牆干擾，進而咱們使用其他方式。
配置好服務器以後我們填入希望登錄服務器以後自動進入的IRC頻道。
點擊“保存並鏈接”就可以開始暢聊了！ 界面左邊是加入的網絡和頻道，右邊是在線的成員。中間是聊天記錄，與QQ羣一樣，只是不能發圖片、不能發表情（不過可以發顏文字哦！）。下面的輸入框裏輸入你想說的話，回車鍵發送。一切就這麼簡單！
注意哦，如果看不到聊天信息，請切換到你聊天的頻道里，切換不同頻道只需要點擊頻道名即可。更多的配置和玩法請各位自己慢慢發掘吧。
目前比較活躍的IRC頻道是#ubuntu-cn，大家有興趣的時候可以多多接觸合聊天。