DNS同時佔用UDP和TCP端口53是公認的，這種單個應用協議同時使用兩種傳輸協議的情況在TCP/IP棧也算是個另類。但很少有人知道DNS分別在什麼情況下使用這兩種協議。通常情況下，UDP用於處理客戶端請求。
下面闡述使用TCP的情景：
一、DNS在進行區域傳輸的時候使用TCP協議，其它時候則使用UDP協議；
DNS的規範規定了2種類型的DNS服務器，一個叫主DNS服務器，一個叫輔助DNS服務器。在一個區中主DNS服務器從自己本機的數據文件中讀取該區的DNS數據信息，而輔助DNS服務器則從區的主DNS服務器中讀取該區的DNS數據信息。當一個輔助DNS服務器啓動時，它需要與主DNS服務器通信，並加載數據信息，這就叫做區傳送（zone transfer）。
二、UDP請求報文太長
UDP報文的最大長度爲512字節，而TCP則允許報文長度超過512字節。當DNS查詢超過512字節時，協議的TC標誌出現刪除標誌，這時則使用TCP發送。通常傳統的UDP報文一般不會大於512字節。
三、UDP協議獲取異常時，使用TCP進行請求處理