無謂的編輯器戰爭
很多人都喜歡爭論哪個編輯器是最好的。其中最大的爭論莫過於 Emacs 與 vi 之爭。vi 的支持者喜歡說：“看 vi 打起字來多快，手指完全不離鍵盤，連方向鍵都可以不用。”Emacs 的支持者往往對此不屑一顧，說：“打字再快又有什麼用。我在 Emacs 裏面按一個鍵，等於你在 vi 裏面按幾十個鍵。”
其實還有另外一幫人，這些人喜歡說：“對於 Emacs 與 vi 之爭，我的答案是 {jEdit， Geany, TextMate, Sublime…}”這些人厭倦了 Emacs 的無休止的配置和 bug，也厭倦了 vi 的盲目求快和麻煩的模式切換，所以他們選擇了另外的更加簡單的解決方案。
臨時解決方案 – IDE
那麼我對此的答案是什麼呢？在目前的情況下，我對程序編輯的臨時答案是：IDE。
寫程序的時候，我通常根據語言來選擇最能“理解”那種語言的“IDE”（比如 Visual Studio, Eclipse, IntelliJ IDEA 等），而不是一種通用的“文本編輯器”（比如 Emacs, vi, jEdit, …）。這是因爲“文本編輯器”這種東西一般都不真正的理解程序語言。很多 Emacs 和 vi 的用戶以爲用 etags 和 ctags 這樣的工具就能讓他們“跳轉到定義”，然而這些 tags 工具其實只是對程序的“文本”做一些愚蠢的正則表達式匹配。它們根本沒有對程序進行 parse，所以其實只是在進行一些“瞎猜”。簡單的函數定義它們也許能猜對位置，但是對於有重名的定義，或者局部變量的時候，它們就力不從心了。
很多人對 IDE 有偏見，因爲他們認爲這些工具讓編程變得“傻瓜化”了，他們覺得寫程序就是應該“困難”，所以他們眼看着免費的 IDE 也不試一下。有些人寫 Java 都用 Emacs 或者 vi，而不是 Eclipse 或者 IntelliJ。可是這些人錯了。他們沒有意識到 IDE 裏面其實蘊含了比普通文本編輯器高級很多的技術。這些 IDE 會對程序文本進行真正的 parse，之後纔開始分析裏面的結構。它們的“跳轉到定義”一般都是很精確的跳轉，而不是像文本編輯器那樣瞎猜。
這種針對程序語言的操作可以大大提高人們的思維效率，它讓 程序員 的頭腦從瑣碎的細節裏面解脫出來，所以他們能夠更加專注於程序本身的語義和算法，這樣他們能寫出更加優美和可靠的程序。這就是我用 Eclipse 寫 Java 程序的時候相對於 Emacs 的感覺。我感覺到自己的“心靈之眼”能夠“看見”程序背後所表現的“模型”，而不只是看到程序的文本和細節。所以，我經常發現自己的頭腦裏面能夠同時看到整個程序，而不只是它的一部分。我的代碼比很多人的都要短很多也很有很大部分是這個原因，因爲我使用的工具可以讓我在相同的時間之內，對代碼進行比別人多很多次的結構轉換，所以我往往能夠把程序變成其他人想象不到的樣子。
對於 Lisp 和 Scheme，Emacs 可以算是一個 IDE。Emacs 對於 elisp 當然是最友好的了，它的 Slime 模式用來編輯 Common Lisp 也相當不錯。然而對於任何其它語言，Emacs 基本上都是門外漢。我大部分時間在 Emacs 裏面是在寫一些超級短小的 Scheme 代碼，我有自己的一個簡單的 配置方案 。雖然談不上是 IDE，Emacs 編輯 Scheme 確實比其它編輯器方便。R. Kent Dybvig 寫 Chez Scheme 居然用的是 vi，但是我並不覺得他的編程效率比我高。我的代碼很多時候比他的還要乾淨利落，一部分原因就是因爲我使用的 ParEdit mode 能讓我非常高效的轉換代碼的“形狀”。
當要寫 Java 的時候，我一般都用 Eclipse。最近寫 C++ 比較多，C++ 的最好的 IDE 當然是 Visual Studio。可惜的是 VS 沒有 Linux 的版本，所以就拿 Eclipse 湊合用着，感覺還比較順手。個別情況 Eclipse “跳轉定義”到一些完全不相關的地方，對於 C++ 的 refactor 實現也很差，除了最簡單的一些情況（比如局部變量重命名），其它時候幾乎完全不可用。當然 Eclipse 遇到的這些困難，其實都來自於 C++ 語言本身的糟糕設計。
終極解決方案 – 結構化編輯器
想要設計一個 IDE，可以支持所有的程序語言，這貌似一個不大可能的事情，但是其實沒有那麼難。有一種叫做“結構化編輯器”的東西，我覺得它可能就是未來編程的終極解決方案。
跟普通的 IDE 不同，這種編輯器可以讓你直接編輯程序的 AST 結構，而不是停留於文本。每一個界面上的“操作”，對應的是一個對 AST 結構的轉換，而不是對文本字符的“編輯”。這種 AST 的變化，隨之引起屏幕上顯示的變化，就像是變化後的 AST 被“pretty print”出來一樣。這些編輯器能夠直接把程序語言保存爲結構化的數據（比如 S表達式，XML 或者 JSON），到時候直接通過對 S表達式，XML 或者 JSON 的簡單的“解碼”，而不需要針對不同的程序語言進行不同的 parse。這樣的編輯器，可以很容易的擴展到任何語言，並且提供很多人都想象不到的強大功能。這對於編程工具來說將是一個革命性的變化。
已經有人設計了這樣一種編輯器的模型，並且設計的相當不錯。你可以參考一下這個 結構化編輯器 ，它包含一些 Visual Studio 和 Eclipse 都沒有的強大功能，卻比它們兩者都要更加容易實現。你可以在這個網頁上下載這個編輯器模型來試用一下。
我之前推薦過的 TeXmacs 其實在本質上就是一個“超豪華”的結構化編輯器。你可能不知道，TeXmacs 不但能排版出 TeX 的效果，而且能夠運行 Scheme 代碼。
IntelliJ IDEA 的製造者 JetBrains 做了一個結構化編輯系統，叫做 MPS 。它是開源軟件，並且可以免費下載。
另外，Microsoft Word 的創造者 Charles Simonyi 開了一家叫做 Intentional Software 的公司，也做類似的軟件。
來源： 王垠的博客