CIO十大利器：如何延長數據中心的使用壽命
今年是富蘭克林歐林工程學院1200平方英尺的數據中心建立10週年。這意味着這個設施的運行時間比CIO兼負責運營的副總裁喬安妮·科蘇特(Joanne Kossuth)的原計劃時間延長三年時間。現在，雖然這個學校需要一個更大容量和更好的連接的設施，但是，由於不確定的經濟問題，科蘇特一直被迫推遲這個事情。
科蘇特稱，在過去的幾年裏，需求肯定增加了，促使數據中心達到了極限，但是，經濟衰退擱置了翻新的討論。
像花旗集團和萬豪國際等公司的CIO一樣，科蘇特必須要有創造力，從服務器、存儲和設施本身獲得更多的東西。要實現這個目的，她必須重新考察數據和應用、存儲陣列部署、機架架構、服務器利用率、閒置設備以及其它設備的生命週期。
Gartner研究副總裁拉凱什·庫馬爾(Rakesh Kumar)稱，大型機構一直在不斷地問他如何避開數據中心升級、擴展或者搬遷的成本。任何數據中心的投資至少要數千萬美元，甚至數億美元。一般的數據中心更新率是5至10年。那需要許多資金。因此，企業都在尋求替代的方法。
雖然這個前景似乎有些暗淡，但是，庫馬爾發現許多公司通過使用多種策略把數據中心的使用壽命延長了2至5年。這些策略包括整合和合理化硬件和軟件應用，應用虛擬化和物理搬遷IT設備。大多數公司沒有優化自己的數據中心的組件，因此，更快地達到了使用限制。
下面是IT領導者和其他專家提出的進一步延長數據中心使用壽命的一些策略。
1.遷移不重要的數據。引起富蘭克林歐林工程學院的科蘇特注意的第一個問題是處理數據的成本。例如，畢業生、招生人員和其它部門每一次活動都拍攝容量達許多CD光盤的高分辨率照片。他們使用服務器、存儲和帶寬資源編輯、共享和長期保留這些大尺寸照片。
爲了不讓數據中心處理這些照片所需要的將近10TB的數據，科蘇特在Flickr網站註冊了一個企業賬戶並且把這些照片的全部管理流程遷移到那裏。這不僅爲她節省了採購存儲陣列的4萬美元成本，而且還緩解了數據中心處理高分辨率圖像的資源密集型活動的壓力。
科蘇特說，把非核心數據遷出數據中心風險很小。現在，我們的存儲空間用於重要任務項目。
2.消除高價應用和基礎設施的壓力。早些時候，歐林工程學院採購了8萬美元的Tandberg視頻會議系統並且支持存儲陣列。科蘇特沒有因爲過份使用耗盡那項投資，現在她把視頻捕捉與發佈排在優先位置，把優先等級低的項目轉移到價格便宜的視頻會議解決方案和YouTube進行存儲。
例如，大多數公關視頻是在Tandberg系統之外生成的並且在該學校的YouTube頻道上發佈。科蘇特說，數據中心不再爲傳送視頻提供專用的帶寬和爲保留視頻提供專用的硬件。更重要的是，Tandberg系統保留倍受矚目的會議的原始記錄和重要任務的遠程學習。
3.標準化服務器和存儲。萬豪國際負責企業運營的副總裁丹·布蘭查德(Dan Blanchard)說，他的主要數據中心已經有22年曆史，他還想再使用這個數據中心20年的時間。他指出，IT方面的規定是這個數據中心壽命長的原因，特別是在標準化方面。
IT團隊每一年都要選擇採購一些服務器和存儲設備。如果開始一個新的項目或者300至400臺物理服務器不能使用，這些待命的機器隨時可用。存儲也將同時處理。
甚至交換機也是標準化的，儘管交換機的更新換代週期要更長一些。布蘭查德稱，一致性使管理資源和預測容量更加容易。如果你有來自不同廠商的許多獨特的硬件，規劃這個數據中心是很困難的。
布蘭查德建議與廠商密切合作以便了解廠商的路線圖並且相應地實施分階段的標準化更新換代。例如，如果一個廠商發佈的功能集是值得等待的，萬豪國際可能會推遲計劃的更新換代。
4.虛擬化你能夠虛擬化的設備。布蘭查德是一位虛擬化愛好者。萬豪國際的物理服務器池支持將近1000個虛擬服務器，從而騰出了地面空間、電源和冷卻設備。雖然虛擬化需要高性能和高密度的服務器，但是，事實是萬豪國際能夠整合節能的數百臺物理服務器從而節省整個數據中心的消耗。
Gartner分析師庫馬爾贊同整合是數據中心的積極的措施的觀點，因爲有些服務器僅用於一兩個應用程序，這種低利用率耗費的電源與高利用率的服務器耗費的電源是相同的。保持服務器消耗其滿負荷運行時的50%至60%的電源。
此外，比較陳舊的服務器節能效率遠遠低於目前實施虛擬化時使用的那些比較新的服務器。
5.找出並且淘汰沒有使用的或者利用率低的設備和應用。庫馬爾說，把以前的這個觀點更進一步，機構應該“對房間進行大掃除”。數據中心管理員應該利用資產管理軟件或者其它軟件工具進行審計，深入瞭解應用和硬件清單。
你喜歡發生的事情是：據庫馬爾稱，大約5%至10%的硬件設備或者關閉或者保持只有一個很少使用的應用程序。回到服務器在任何使用狀態之下都要消耗能源或者其它資源的現實，可以淘汰這個應用程序或者對它進行虛擬化並且淘汰或者重新使用這個硬件。
庫馬爾說，你必須保證你的數據中心的每一個設備都在做生產工作。
國際金融巨頭花旗集團的14個數據中心(其中最老的使用了20年)定期找出很少使用的應用程序。花旗集團數據中心規劃主管傑克·格拉斯(Jack Glass)稱，在過去的幾年裏，有些東西丟掉了。我們不僅使用資產管理工具，而且還在數據中心進行巡查以保證每一臺設備都有用途。不過，他警告稱，在拔掉任何一臺設備的電源之前都要諮詢一下應用團隊。
格拉斯同意這個觀點。如果一個低利用率的應用消耗硬件資源，應該對這個應用進行虛擬化。他說，虛擬化肯定是我們在這裏的標準。如果不能取消它，那麼，就要在可能的地方對它進行虛擬化。
當懷疑設備有問題時，撤出設備。
如果其它方面有故障,如果你可能遇到數據中心容量問題，不要擔心把服務器、軟件或者存儲設備撤出現場。選擇消除薄弱環節能夠讓你得到充分的餘地使你當前的數據中心多使用幾年。下面是一些選擇：
選擇使用雲服務。亞馬遜、惠普、IBM和甲骨文等公司都提供基於雲的服務，在需要時可增加計算容量。例如，如果你有一個季節性項目並且這個項目將使你內部的數據中心達到基礎設施的極限，你可以臨時從服務提供商那裏訂購服務器資源。這將滿足你的短期需求，不需要長期投資。
採用便攜式數據中心。如果建設或者搬遷數據中心不是你的機構要考慮的問題，採用便攜式數據中心是一個解決方案。思科、惠普和Silicon Graphics International等廠商都提供便攜式數據中心。這些設備齊全的便攜式數據中心能夠提高你的整個容量，不用投資大規模建設項目。
租用場地。租用場地在數據中心領域並不是新東西。然而，當你避免翻修現有場地的時候，租用場地可以是你的好朋友。通過把你的一些基礎設施遷移到運營商的場地，你可以騰出有價值的地面空間、電源和冷卻設備。但是，你仍然可以保持對你的硬件和軟件的控制。
6.控制隨意的測試和開發。IT領導人贊成這個觀點，大多數測試和開發人員將消耗你提供給他們的一切資源，因此必須認真監督。事實上，花旗集團的格拉斯說，他經常進行利用率審查時經常發現放棄的或者已經完成的測試和開發項目。科蘇特利用一個前瞻性的策略以保證測試和開發的努力不會超過她的數據中心的負荷。她使用服務器和存儲資源作爲一個沙箱包圍這個數據中心的一個區域。使用情況是受到嚴密監視的。當項目結束時，資源將立即被重新吸收。她把這種方法稱作不阻礙技術創新的保護數據中心的方法。
7.找出存儲陣列中重複的數據。花旗集團負責數據中心規劃的副總裁Jason Kutticherry表示，該公司採取了協調一致的行動減少存儲佔用的空間，節省數據中心地面空間、電源和冷卻。用於這個目的的關鍵技術是消除重複數據。這個技術關注文件中的重複數據，在某些情況下是關注文件中的數據。
Kutticherry稱，作爲一個金融機構，我們存儲許多數據。因此，我們要保證我們不要存儲多個副本來增加負擔。使用消除重複數據的方法有助於該公司以足夠快的速度收回存儲空間，避免不必要地部署存儲陣列。
8.推動開發人員使用高效率的代碼。Kutticherry堅持說，雖然這個忠告似乎與數據中心管理員的壽命無關，但是，不充分的代碼能夠對數據中心資源產生重大影響。代碼編寫的很糟糕的應用程序會迫使服務器更費勁地工作，消耗更多的處理能力並且增加需要的服務器的數量。保證你們的開發者儘可能使用最嚴格的代碼。這樣，應用程序就最有效率。
數據中心管理員還應該要求開發者使用統一的數據庫，而不是採用客戶化的數據庫。再說一次，它有利於更優化的計算環境，並且減少硬件和軟件的侷限性。
9.重新調整位置。如果地面空間是你的難題，可以考慮搬遷IT設備。Gartner的庫馬爾說，大多數數據中心發生的事情是，一旦建成並且按照某一種設計技術規範開始工作，在以後的歲月裏會增加新設備將考慮佈線和冷卻的需求，而不是優化地面佈局。
庫馬爾敦促IT團隊每三年至五年時間評估一次地面佈局，並且使用計算液體動力學(CFD)分析工具之類的可用工具，建立合適的氣流模型，或者使用設備廠商提供的工具重新繪製地面的規劃圖。雖然CFD工具大約3萬美元的價格有些昂貴，但是，讓你的數據中心延長几年使用壽命還是值得的。
庫馬爾還指出一種分層次調整的方法。這是一種設計技術，用於以優化的方式組織數據中心，不同的部分以不同的速度或者階段發展。因此，換句話說，Web服務器的管理方式與1層存儲的管理方式是不同的。
10.分析能源效率。除了幫助你繪製地面空間的圖之外，CDF工具對於能源效率也是一個有用的工具。庫馬爾說，企業經常用在數據中心的某個地方放置過多的設備，從而產生電源和冷卻都達到極限的熱點。通過分析數據中心的溫度，你可以推遲購買昂貴的空調和推遲增加電源。簡單地重新安排機架或者設備就能爲你的數據中心增加幾年使用壽命。
科蘇特設計她的機架，讓機架後面有許多氣流，從而使設備得到合適的冷卻。科蘇特說，我們的整個房間都有熱量和溼度傳感器，如果溫度超過一定範圍，會接到警報。這幫助我們在以後的許多年來保持優化的電源和冷卻