中國自古以來，發明了許多種文字的書寫方式。龜甲的鍥刻，石頭上的雕寫，都很不容易，寫成也不易攜帶、不易傳播。鑄在青銅或寫在布帛上，又太過昂貴。紙的發明，完全克服了這些不便
蔡倫造紙
衆所周知蔡倫造紙，實際上，在東漢蔡倫之前，便已經有了造紙術，西漢時期出土的植物纖維，是蔡倫造紙的前身，但它的造紙工藝更爲精細，他擴大了造紙原料的範圍，其中樹皮造紙更是他的發明，從而擺脫了紡織品附庸的地位。
造紙術的傳播
東漢末年，蔡倫的造紙術被廣泛運用。到了兩晉時期，更有其發展出了書法繪畫藝術。中國的造紙術先後傳到了越南、朝鮮、日本、印度，又通過陸上絲綢之路傳到了西亞、歐洲。造紙業的興盛，開創了人類文明的新紀元。
內容來源：《中國文化讀本》普及本第2 版 葉朗、朱良志著 外語教學與研究出版社出版