小說的本質
在小說創作之前，非常有必要先去搞清楚一個基礎概念：小說的本質是什麼？
我在進行小說理論學習時，就已經接觸到了一個答案：
小說的本質是故事。
這是我覺得，在所有對小說的本質理解中，最有創作指導意義的答案。
這個答案簡單嗎？看着真的好簡單，好像簡單到沒必要再去理解了一般。但是，你真的理解了嗎？
凡事只要真正做起來，就都不是看上去那麼簡單了。
最初的失敗
我最初的失敗，問題就出在這裏。
那時，我剛開始着手碼字，大概寫了三萬多字吧，但是總覺得寫起來感覺不對，彆扭極了，到底哪裏出了問題呢？自己想了很久，也一直找不到原因。
沒辦法，只能一邊寫着，一邊看各種小說理論書籍。後來，看到了斯蒂芬·金的《寫作這回事》，書中提到了一個概念：
小說作者的第一要務，就是推動故事發展。
轟！那一刻，茅塞頓開，糾結在心中的問題根源，終於找到了。
原來，我早早就得到了這個答案，還特意記在了筆記本上，可是當真正開始創作時，卻依舊忘記了它的存在——小說的本質是故事啊！
覆盤之前的三萬多字：我上來就寫主角是如何按着我精細設計的激活程序，一步一步激活出戰鬥天賦能力，在這一段描寫中，還順利地給讀者介紹了小說的核心戰鬥設定——自認爲非常有特色的戰鬥設定。如此十幾章，很快三萬字，基本達到了自己想要的讀者引導要求。但是，爲什麼感覺就是不對呢？
後來，我進一步覆盤，覆盤大學臨畢業時，寫得那十萬字的小說，發現也是同樣的問題。
我相信，很多新手作者可能也出過這樣問題，甚至出了這樣的問題，自己都沒意識到，正如我大學臨畢業時那樣。
好了，來分析一下，爲什麼我這樣的三萬字開頭，寫着感覺如此不對頭呢？
因爲小說的本質是故事呀！我這段三萬字開頭，是故事嗎？不是呀，它只是設定，只是僞裝成小說一樣的設定。這種設定，只是小說三要素中環境設定的一部分，它不是故事！
雖然這三萬字開頭，看着好像也有環境，人物，情節，可是情節有推動嗎？故事在發展嗎？太少了，太慢了。我的重心都放在了介紹我自認爲很特色的設定上，根本沒有力量在推動情節，發展故事。
這就是我自己都感覺如此彆扭的原因。
小說的本質是故事。小說的開頭，也應該是故事的開頭，明白了嗎？
最後，我總算明白了。於是，十幾章，三萬字，只能推倒重寫。
而我重寫的方式，就是迅速進入故事，在故事的發展中，再逐漸介紹戰鬥等各種設定。如此一來，後面的創作，我便再沒有這種彆扭之感了。
故事是什麼
又有人可能會問了，那故事是什麼呢？
哎呀，天呢，這怎麼回答呢？我只能說，你自己一看，不就知道這是不是故事了嗎？如果連這點基本的分辨力也沒有，那就暫時不要寫小說了，應該先去多看看小說，多聽聽故事吧。
故事是什麼？既然說小說的本質是故事，那故事的本質又是什麼呢？
這種問題，就如同：生命是什麼？生命的本質是什麼？世界是什麼？世界的本質是什麼？人物是什麼？環境是什麼？......這世上很多東西，是經不起這麼問的，多問幾次就要問到世界本源了。
好了，止吧。
（生命的本質？世界的本質？真想知道，推薦去看看佛經《佛說大威燈光仙人問疑經》）
說一下，我對故事的一些瞭解吧。
故事，可以說是人類最本源最強大的一種表達能力，人類的文明甚至都可以理解爲構建在虛構的故事之上。這是尤瓦爾·赫拉利的《人類簡史》提到的觀點，有興趣的同學可以去看下。
智慧如偉大的佛陀，在教導衆生闡明法理之時，故事也是其主要的表達手法。這個大家如果翻閱佛經，自然可以看到，有非常非常多的精彩故事。
不過，有一次，我還真看到了一個對於"故事的本質”的理解，我覺得還是有一定的小說創作指導意義的，大家不妨看下。（出處已忘，見諒。）
故事的本質是行動。
好了，回到小說創作。
雖然很難說清楚故事是什麼，但我們至少還是可以分辨清楚，哪些不是故事，哪些是故事，應該是怎麼樣？
哪些不是故事
設定不是故事。
環境不是故事。
靜態的情節不是故事。
......
哪些是故事？
人物爲了某個目標或願力，作出行動是故事。
人物爲了某個目標或願力，不斷變強是故事。
人物爲了某個目標或願力，解決困難是故事。
......
應該是怎麼樣？
小說的開頭，應該就是故事的開頭。
小說的高潮，應該就是故事的高潮。
小說的結尾，應該就是故事的結尾。
人物，環境，情節形成了故事，也應該由故事去帶動展現人物，環境，情節。
......
藉由這些認知和判斷，我們就可以避開很多小說創作上的坑。
第一原則
這一講，就是讓大家去深刻理解這個基本概念：
小說的本質是故事。
在上面，我又專門提了斯蒂芬·金的《寫作這回事》中的一個概念：
小說作者的第一要務，就是推動故事發展。
所以，在小說創作的時候：
我這樣做，到底有沒有在推動故事的發展？
這一條，完全可以成爲我們，檢驗自己創作合格性的一個檢測標準。在每一大篇創作的時候，在每一小章製作的時候......
至於我自己，已經將其歸納到我創作的三大原則之中，並且是第一原則。
我小說創作的第一原則：推動故事發展！