一、所謂的Linux
Linux是一套免費使用和自由傳播的類Unix操作系統，是一個基於POSIX和UNIX的多用戶、多任務、支持多線程和多CPU的操作系統。它能運行主要的UNIX工具軟件、應用程序和網絡協議。它支持32位和64位硬件。Linux繼承了Unix以網絡爲核心的設計思想，是一個性能穩定的多用戶網絡操作系統。
Linux操作系統誕生於1991 年10 月5 日（這是第一次正式向外公佈時間）。Linux存在着許多不同的Linux版本，但它們都使用了Linux內核。Linux可安裝在各種計算機硬件設備中，比如手機、平板電腦、路由器、視頻遊戲控制檯、臺式計算機、大型機和超級計算機。
嚴格來講，Linux這個詞本身只表示Linux內核，但實際上人們已經習慣了用Linux來形容整個基於Linux內核，並且使用GNU 工程各種工具和數據庫的操作系統。
二、Unix的發展
現在大家一談到linux,就會想到Linus Torvalds，但只知道Linus Torvalds 你就out了，爲什麼會出現這樣的一個人，那就讓我們從以下幾個故事來看看究竟是怎麼一回事吧。
1、ENIAC不是第一臺計算機
世界上第一臺電子計算機其實是ABC(Atanasoff-Berry Computer,阿塔納索夫-貝瑞計算機) ，ENIAC是第二臺。之前很多紀錄聲稱第一臺電子計算機叫 ENIAC (電子數字積分計算機的簡稱，英文全稱爲 Electronic Numerical Integrator And Computer)，事實上它是世界上第一臺電子多用途計算機。
1945年，馮·諾依曼和他的研製小組在共同討論的基礎上，發表了一個全新的“存儲程序通用電子計算機方案”——EDVAC（Electronic Discrete Variable Automatic Computer）在此過程中他對計算機的許多關鍵性問題的解決作出了重要貢獻，從而保證了計算機的順利問世。
ENIAC於1946年2月14日在美國宣告誕生。 承擔開發任務的“莫爾小組”由四位科學家和工程師埃克特、莫克利、戈爾斯坦、博克斯組成。
2、IBM崛起（兼容機的私有化）
大家都知道IBM公司吧，當時由於計算機的出現，但是很多廠商都不能獨立研發，所有就有了不同公司廠商共同生產具有相同系統結構的計算機--兼容機（A plug-compatible machine）。1980年代初期，市場上存在大量不同標準的個人電腦，例如Apple機、TRS-80機、日本的PC-9801機等。1981年8月，IBM推出了IBM PC。 1982年，IBM公開了IBM PC上除BIOS之外的全部技術資料，從而形成了PC機的“開放標準”.
注：“IBM PC兼容機”一般用於指80486及之前的PC機，之後漸漸代之以“標準PC”的說法。
3、what's mainframe
隨着人們對更多功能的需求，Mainframe應運而生，初的Mainframe 是作爲一箇中央數據庫或一個網絡集線中心出現的，存儲着大量的數據，通過相對功能較低的工作站或者終端連接着各個用戶的設備。它的出現意味着數據的大規模集中，用以節省客戶的資源和維護成本，同時還能夠增進數據的流動。但是隨着個人電腦的運算速度的加快、更加功能化，Mainframe 必須向更靈活更多元化的方向發展以適應市場的需要。
4、Multics強勢來襲
在當時，計算機都是大型機Mainframe，計算能力很強，但是沒有操作系統，當時的操作系統就是所謂的批處理操作系統，batch批處理也稱爲脫機批處理，單任務，所以當時迫切需要一套多任務、多用戶的操作系統，至此Multics項目便油然而生。Multics項目，是1964年由貝爾實驗室、麻省理工學院及美國通用電氣公司所共同參與研發的，是一套安裝在大型主機上多人多任務的操作系統。AT&T收購Bell實驗室，當時Bell，MIT，GE研發操作系統Multics，由於Multics目標太過龐大，大家做了幾年都不知道做什麼了，之後GE、Bell先後退出了該項目，該項目也就以失敗告終。
5、“遊戲”成就了Ken（Unics-->Unix）
1969年，爲了Mutics項目Bell實驗室招了一大批年輕人，而項目進行時很多人終日無所事事，而其中的一個年輕人Ken Thompson，他研發了一款遊戲：Space Travel，當然遊戲是基於Multics的，由於項目結束後，當時（1970年-1975年）貝爾實驗室的PDP-11主要用於開發的，不可能給Ken一臺讓其研究遊戲，當時Ken偶爾在實驗室內發現了一臺佈滿油灰且沒有用的PDP-7，既然這個沒人用了，Ken就拿過來自己使用了，可是遊戲需要運行在Multics平臺上，所以Ken寫了一個文件系統FileSystem，借鑑Multics的許多思想，並將其簡單化，然後將spacetravel移植到PDP-7上，之後便向同事們兜售自己的遊戲，可是他發現他寫的遊戲沒有人感興趣，卻對他的文件系統感興趣，而當時的Bell實驗室是不能出售任何與電話、電報無關的東西的，既然這麼多人需要，那就需要無償的給他們，於是，Ken接下來的相當長的一段時間內就開始給他人免費出售自己的系統，之前我們也說過，不同的平臺下，文件系統也是不能跨平臺的，所以Ken當時就開始重寫了好幾次文件系統，當時貝爾實驗室來了一個當時打印機排版的項目，於是Ken就立刻將項目攔了下來，爲什麼呢？這樣便有了自己的PDP-11。
由於 Thompson 寫的那個操作系統實在太好用了，所以在 Bell 研究室內部廣爲流傳，並且數度經過改版。到了 1973 年， Bell 研究室的 Dennis Ritchie 等人爲了讓這個系統的執行效能更佳化，所以使用編譯效能更好的 C 語言將原有的1969 年的那個系統之核心大幅度的改寫過，並且將操作系統命名爲Unics,意思是短小、精悍之類的意思，之後大家慢慢的將其讀爲unix。
6、10年官司突襲（BSD和bell版權之爭）
而與此同時美國加州大學伯克利分校Berkeley，一羣研究生在Bill Joy帶領下，成立BSRG【TCP/IP、虛擬內存等等】
BSRG出名的原因衆所周知，在美國的高級工程師完成項目後，公司提供休假一年，不過發部分工程師都是到大學任教，在當時Ken剛好來到Berkeley，BSRG邀請Ken，之後在Ken的幫助下，1977年，Berkeley1980年發佈了自己的操作系統BSD【Berkeley System Distrubustion】，商業公司對此很感興趣，紛紛購買，可是呢，貝爾實驗室卻不能賣，就Unix的知識產權問題，BSD和Bell發了一場長達10年的曠日持久的官司。
7、比爾蓋茨機智賣”許可證“，寫DOS的程序員哭暈在廁所
1975年，在西雅圖的一個小地方Microsoft成立了，購買過Unix後將其包裝之後改名爲Xenix操作系統，也賺了一筆，蓋茨此時發現了巨大的商機，當時PC機已經出現了，當時IBM發售PC很難，PC 2萬美元；CP/M操作系統1.5萬美元【單任務】，PC機和操作系統外加稅合起來獎金4萬美元，這對於一個普通家庭來說還是難以接受的，而剛好蓋茨聽說有個程序員寫了個操作系統，和CP/M兼容，功能類似，因爲當時這個程序員是蓋茨同事的同學（事後追悔莫及），所以，蓋茨立馬找到這個程序員，一次性買斷，50萬美元，這個程序員以爲是天上掉餡餅，花個四十個小時寫的東西，值50萬美金，但又怕錯失良機，所以立馬答應，簽下合約，絕不反悔。蓋茨將這個操作系統適當包裝過之後，來到IBM，告訴IBM我有一個操作系統，和CP/M一樣，我也不買，每臺PC預裝系統賣出後，只需給我5美元即可，這就是License的由來，IBM也很高興，之前花2萬美金才能裝的操作系統，現在只需要5美元，可是誰又想到，IBM賣了幾十萬臺PC機，蓋茨從中大賺特賺。之後蓋茨又憑藉自己的商業天才，將其他公司也銷售了自己的DOS系統，造成市面上大量預裝DOS系統。
8、喬布斯被比爾蓋茨”戲耍“，不服氣搞獨立
80年代，另外一家著名實驗室Star施樂公司，研發機構研發了圖形界面，由於當時施樂公司主要的經營方向是打印機，因此大爲惱火，認爲如果圖形界面流行開來的話，誰還買我的打印機呢，因此圖形界面被施樂公司打入冷宮。APPLE當家喬布斯聽說後，立馬跑到施樂以極低的代價將其購買，然後立刻命令自己的研發團隊開始研發。蓋茨不知道聽說喬布斯這裏有圖形界面，知道有一個商機來了，如果自己不抓住的話，將追悔莫及，於是忽悠喬布斯，我們這邊有商戶需求聽說你這裏有圖形界面，如果搞得好的話，能賺大錢，喬布斯信以爲真，將其拷貝一份給蓋茨，蓋茨拿到後，立馬搞研發，然後預裝將其出售給日本的一家公司，這就是windows操作系統的由來，喬布斯聽說後，大爲惱火，聲稱蓋茨是騙子，並且APPLE之後的所有產品只自己內部研究，不在對外公佈，這就是蓋茨騙子的由來，商業天才windows、dos均是偷來的，windows1.0、2.0、3.1、windows95、98、NT、2000，一路走來，大家也有所瞭解，由於window經常藍屏，因此需要解決這一問題。而此時DEC公司的VAX上之前所預裝的VMS操作系統，在最開始的時候，大賣特賣，所以對Unix也沒有太傷心，等到後來，Unix已成市場，客戶要求所購買的VAX上必須裝unix系統，爲了市場份額不被其他公司所蠶食，所以，DEC公司也只好滿足客戶的需求，而VMS這個項目也就不用維護，這一幫子人也就整天無所事事，惶惶而終，生怕被公司開出，而蓋茨聽說後，將其項目主管挖走，而項目主管比較給力，手下一幫子兄弟也帶了到了Microsoft公司，重新編寫windows98。叫做WindowsNT，而後發展爲2000，這就是98和2000不同的。
9、Novell收購bell,十年官司終和解
而此時，不得不提Novell，原先Novell的操作系統Netware是PC端用的，但是市場份額被微軟的NT蠶食，所以Novell對微軟恨之入骨，因此希望在服務器一較高下，Novell收購了Bell之後，和BSD和解。一場長達十年的官司終於結束，BSD將其中包含的Unix源碼去除就行，而且Novell並將UNIX商標捐獻開源界。至此
SUN：solaris IBM：AIX HP：hpux SGI：IRIX
Novell，unix--Unixware，<-SystemV，這幾大UNIX，統稱爲UNIX界。
三、Linux的由來（生日禮成爲助推器！學生好diao!）
至此如果需要學習Unix，需要購買操作系統4萬美元，學生學習Unix將變得很難，歐洲教授Andrew講操作系統的，怎麼辦呢，於是自己模仿UNIX寫了Minix操作系統，用於學生教學，但是Minix還是不能移植到其他主機上，全世界各地的計算機愛好者對此很感興趣，希望將自己的代碼貢獻給Minix，以方便Minx的移植，但是卻被該教授拒絕。
而此時出生於芬蘭赫爾辛基市Linus Benedict Torvalds，在其二十歲生日的時候祖父給他買了一臺80386，可是當時Unix商業化了，而Minix卻是移植性問題，於是自己也寫了一個操作系統，Linux爲了跟Minix顯示區別，Linux將操作系統放到網上，方便大家的應用，是開源的，也就是說，用戶可以自己定製，想怎麼該就怎麼改，而此時0.01版本。1991年的10月5日(這是第一次正式向外公佈的時間),之後憑藉Internet,並經過全世界各地的計算機愛好者爲其貢獻自己的代碼，Linux開始日益豐滿起來
1984 年，UNIX的商業化的不滿者，MIT公司的RichardStallman自由的大旗發起GNU運動，“GNU in Not Unix”，這是遞歸縮寫。發表了GPL規範，General Public License。GPL的規範雖然是自由、免費，但是卻是類似於病毒式傳播，大家可以瞭解下GPL規範。GNU下的著名軟件如vi、gcc、emacs等等應用軟件，但是就是沒有操作系統，反對UNIX可是卻必須運行在UNIX之上，這讓Richard Stallman很憂傷，而這時剛好Linux出現了，不早不晚，剛好。Linux 提供了kernel ，加上GPL等Library和app和Interface組成一套操作系統，這就是Linux操作系統。
注：Linux最早由LinusTorvalds在1991年開始編寫。在這之前，RichardStallman創建了Free Software Foundation（FSF）組織以及GNU項目，並不斷的編寫創建GNU程序（程序的許可方式均爲GPL: General Public License）。GNU技術組織(包含了程序員和開發者)，發起者叫Richard Stallman在不斷的有程序員和開發者加入到GNU組織中後，變造就了今天我們所看到的Linux，或稱GNU/Linux。
GNU是一個技術組織，發起者是一個叫Richard Stallman的人，他是Might and Magic時代的一個英雄（關於他的傳說，請參考Eric Ramond的《***發展史》）。這個組織中***雲集，而且多是掌握核心技術的真正高手，他們的作品多是編譯器、詞法/語法分析器、底層函數庫等大作。更重要的不是他們的技術，而是他們的哲學！他們的哲學就是技術上的“共產主義”——人人爲我，我爲人人。他們發佈了一種版權許可協議——GPL——一個神聖的宣言。與中庸而謙和的BSD協議不 同，它充滿着革命的活力和鬥爭精神，它的出現標誌着一個新世界——GPL世界——的誕生！
GNU本來向開發自己的操作系統——HURD，但是因爲 種種原因進度非常慢。這時候，一個荷蘭***製作出了Linux，並宣佈：遵循GPL版權可協議。Linux的發展非常快，他本身遵循GPL版權可協議，同 時又把GNU的很多軟件集成了進去（注意，Linux僅僅是一個內核，不包含外圍的應用程序），所以現在我們使用的Linux系統，應該完整地稱之爲 GNU/Linux纔對。
四、linux發行版本(Redhat和Centos的淵源)
Linux發行廠商，將網上的源碼進行編譯，再結合自己對Linux的認識，進行適當的修改，然後將其編譯成二進制文件，進行發售。
Linux發行版爲許多不同的目的而製作, 包括對不同計算機結構的支持, 對一個具體區域或語言的本地化，實時應用，和嵌入式系統，甚至許多版本故意地只加入免費軟件。已經有超過三百個發行版被積極的開發，最普遍被使用的發行版有大約十二個。
Red Hat Linux
Red Hat在1994年創業，當時聘用了全世界500多名員工，他們都致力於開放的源代碼體系。Red Hat Linux是使用人數最多的Linux版本，它是一個符合。大衆需求的最優版本，在服務器和桌面系統中它都工作得很好。Red Hat的唯一缺陷是帶有一些不標準的內核補丁，這使得它難於按用戶的需求進行定製。
CentOS
CentOS（Community ENTerpriseOperating System）社區企業級操作系統：是Linux發行版之一，它是來自於Red Hat Enterprise Linux依照開放源代碼規定釋出的源代碼所編譯而成。CentOS是免費的，它的更新補丁比RedhatLinux晚一個月左右。
Fedora
Redhat 自9.0以後，不再發布桌面版的，而是把這個項目與開源社區合作，於是就有了Fedora 這個 Linux 發行版。Fedora 可以說是Redhat 桌面版本的延續，只不過是與開源社區合作。它是一套從Red Hat Linux發展出來的免費Linux系統。
Debian
Debian誕生於1993年8月13日，它的目標是提供一個穩定容錯的Linux版本。Debian是由社區維護的，它的安裝完全是基於文本的，比較不利於初級用戶的使用。
Ubuntu
Ubuntu是一個以桌面應用爲主的Linux操作系統，它是基於Debian發行版和GNOME桌面環境。Ubuntu目標在於爲一般用戶提供一個最新的、同時又相當穩定的主要由自由軟件構建而成的操作系統。
SuSE
SuSE總部設在德國，它一直致力於創建一個連接數據庫的最佳Linux版本。在SuSE 操作系統下，可以非常方便地訪問Windows磁盤，這使得兩種平臺之間的切換，以及使用雙系統啓動變得更容易。SuSE的硬件檢測非常優秀，該版本在服務器和工作站上都用得很好。
-------------------------------------Redhat和Centos的淵源--------------------------------------
Redhat有兩大 Linux產品系列，其一是免費的FedoraCore系列主要用於桌面版本，提供了較多新特性的支持。另外一個產品系列是收費的Enterprise系列，這個系列分成：AS/ES/WS等分支。
Advanced Server(AS)。AS在標準Linux內核的基礎上，做了性能上的增強，並提高了可靠性，集成了衆多常見服務器的驅動程序。可輕鬆識別 IBM/DELL/HP等常見機架式服務器的磁盤陣列卡等設備。AS主要版本2.x/3.x/4.x，也就是我們所說的AS3/AS4每一個版本還有若干個升級，例如最早推出的AS4後，遇到了一些更新此時就會發布AS4 Update1，以後還會陸續有AS4 Update2/Update3等出現簡稱AS4u3等。這和微軟的發佈形式也是非常類似的，微軟的 NT4 從SP1出到SP6，Windows2000從SP1出到S6。AS這些Update版本所包含的主要程序包版本都有一定差別，最好不要混用.否則容易出現問題。Prima和Plesk的安裝包，對於各種發行版都有了針對性的設計在下載頁面上，通常都會標識出來，支持哪些版本和哪些update的系統。
Enterprise Server(ES)，是AS的精簡版本。他與 常見的AS系列的區別是，AS支持到4路以上CPU，而ES只能支持兩路CPU。AS和ES在大多數程序包上並無區別，只在內核等少數軟件包上有差異。 AS和ES的售價差別比較大，通常ES用在隨服務器一同購買的OEM版本中例如購買DELL服務器，搭配的Linux會是ES系列。如果要搭配AS系列，則需要多花數千元。
Workstation Server(ES)，是ES的進一步簡化版，主要針對企業內部的桌面辦公市場，國內較少採用。Redhat的 Fedora Core Linux和EnterpriseLinux，都需要遵循GNU協議即需要發佈自己的源代碼。所以，對於免費的Fedora Core Linux，從Redhat網站上可以直接下載ISO刻盤，還能下載到SRPM的ISO，即程序包源碼光盤。對於收費的Enterprise Linux系列，是一款商業產品，所以網站上不能下載到ISO文件，需要購買正式授權方可。由於Enterprise Linux也需要遵循GNU協議，故必須發佈源代碼。所以在Redhat的網站上，可以獲得AS/ES/WS系列的SRPM源碼ISO文件。這些文件可以被自由下載，修改代碼，重新編譯。一個名爲Community Enterprise Operating System的項目誕生了。他的縮寫既是CentOS。
CentOS社區將Redhat的網站上的所有源代碼下載下來，進行重新編譯。重新編譯後，由於 AS/ES/WS是商業產品，必須將所有Redhat的Logo和標識改成自己的CentOS標識。比如將AS4原版的SRPM源碼編譯後，就成爲了 CentOS 4.0。AS4Update1的源碼編譯後，就成爲了CentOS4.1。AS4Update2的源碼編譯後，就成爲了CentOS4.2。同理， CentOS的3.x/4.x都對應着相應的版本。
所以我們說，CentOS就是 Redhat的AS/ES/WS的免費版本。使用CentOS，可以獲得和AS/ES相同的性能和感受。CentOS除了提供標準的編號1~4或者1~5 的若干張ISO外，還提供了最小化1CD的Server光盤。用Server光盤安裝好的系統，就是一個最小化的Linux內核加上常用的 httpd/mysql等包不包含Xwindows桌面等對於服務器無用的軟件。Prima、Plesk、Virtuozzo和都可以安裝在CentOS 上。
linux只是一個操作系統的內核，不附帶任何應用程序，redhat是linux的發行版，是內核+各種應用程序封裝成便捷安裝的iso版本，用redhat源碼重新編譯，是linux的二次發行版本。