先看看什麼是標記接口？標記接口有時也叫標籤接口（Tag interface），即接口不包含任何方法。在Java裏很容易找到標記接口的例子，比如JDK裏的Serializable接口就是一個標記接口。
首先明確一點，Marker Interface（標記接口）決不是Java這門編程語言特有的，而是計算機科學中一種通用的設計理念。
我們看Wikipedia裏對標記接口的定義。
“The tag/ marker interface pattern is a design pattern in computer science, used with languages that provide run-time type information about objects. It provides a means to associate metadata with a class where the language does not have explicit support for such metadata.“
我試了下Google Translate翻譯上面這段話，翻得很差勁，所以我來解釋一下。
標記接口是計算機科學中的一種設計思路。編程語言本身不支持爲類維護元數據。而標記接口則彌補了這個功能上的缺失——一個類實現某個沒有任何方法的標記接口，實際上標記接口從某種意義上說就成爲了這個類的元數據之一。運行時，通過編程語言的反射機制，我們就可以在代碼裏拿到這種元數據。
以Serializable接口爲例。一個類實現了這個接口，說明它可以被序列化。因此，我們實際上通過Serializable這個接口，給該類標記了“可被序列化”的元數據，打上了“可被序列化”的標籤。這也是標記/標籤接口名字的由來。
下面的代碼是我從JDK源代碼中摘出來的：
if (obj instanceof String) {
writeString((String) obj, unshared);
} else if (cl.isArray()) {
writeArray(obj, desc, unshared);
} else if (obj instanceof Enum) {
writeEnum((Enum) obj, desc, unshared);
} else if (obj instanceof Serializable) {
writeOrdinaryObject(obj, desc, unshared);
} else {
if (extendedDebugInfo) {
throw new NotSerializableException(cl.getName() + " "
+ debugInfoStack.toString());
} else {
throw new NotSerializableException(cl.getName());
}
}Java裏的序列化，字符串，數組，枚舉類和普通類是分別進行的。如果當前待序列化的變量既不是字符串，也不是數組和枚舉類，那麼就檢測該類是否實現了Serializable的接口，大家注意下圖第1177行就執行了這種檢測。如果沒有實現Serializable接口，就會拋出異常NotSerializableException。
大家也許會問，在Spring裏滿天飛的註解（Annotation）不是最好的用來維護元數據的方式麼？確實，Annotation能聲明在Java包、類、字段、方法、局部變量、方法參數等的前面用於維護元數據的目的，既靈活又方便。然而這麼好的東西，只有在JDK1.5之後才能用。JDK1.5之前維護元數據的重任就落在標記接口上了。
大家看另一個標記接口，Cloneable。下圖第51行清晰標註了該接口從JDK1.0起就有了。
JDK源代碼裏的Clone方法的註釋也清晰註明了，如果一個類沒有實現Cloneable接口，在執行clone方法時會拋出CloneNotSupportedException異常。
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