Kafka是LinkedIn開源的分佈式發佈-訂閱消息系統，目前歸屬於Apache定級項目。Kafka主要特點是基於Pull的模式來處理消息消費，追求高吞吐量，一開始的目的就是用於日誌收集和傳輸。0.8版本開始支持複製，不支持事務，對消息的重複、丟失、錯誤沒有嚴格要求，適合產生大量數據的互聯網服務的數據收集業務。
RabbitMQ是使用Erlang語言開發的開源消息隊列系統，基於AMQP協議來實現。AMQP的主要特徵是面向消息、隊列、路由（包括點對點和發佈/訂閱）、可靠性、安全。AMQP協議更多用在企業系統內，對數據一致性、穩定性和可靠性要求很高的場景，對性能和吞吐量的要求還在其次。
RocketMQ是阿里開源的消息中間件，它是純Java開發，具有高吞吐量、高可用性、適合大規模分佈式系統應用的特點。RocketMQ思路起源於Kafka，但並不是Kafka的一個Copy，它對消息的可靠傳輸及事務性做了優化，目前在阿里集團被廣泛應用於交易、充值、流計算、消息推送、日誌流式處理、binglog分發等場景。