想要了解線程，就得先了解進程，因爲線程依賴於進程。
進程和線程
所有運行中的任務通常對應一個進程(Process)。當一個程序進入內存運行時，即變成一個進程。進程是處於運行狀態的程序，並且具有一定的獨立功能，進程是系統進行資源分配和調度的一個獨立單位。
進程的三個特徵：
- 獨立性：進程是系統中獨立存在的實體，它可以擁有自己的資源，每一個進程都擁有自己私有的地址空間。在沒有經過進程本身允許的情況下，一個用戶進程不可以直接訪問其他進程的地址空間。
- 動態性：進程與程序的區別在於，程序只是一個靜態的指令集合，而程序是一個正在系統中活動的指令集合。在進程中加入了時間概念。進程具有自己的生命週期和各種不同的狀態，這些概念在程序中是不具備的。
- 併發性：多個進程可以在單個處理器上併發執行，多個進程之間不會互相影響。
併發性和並行性概念辨析
- 併發性：指在同一時刻只能有一條指令執行，但多個進程指令被快速輪換執行，使得在宏觀上具有多個進程同時執行的效果。
- 並行性：指在同一時刻，有多條指令在多個處理器上同時執行。
多進程
大部分操作系統都支持多進程併發執行，比如就像java程序員一邊用着編譯器敲代碼、一邊在播放器放着音樂、一邊在查看電子文檔這看起來就像是同時執行的。
但事實上對於一個CPU而言，它在某個時間點只能執行一個程序，也就是隻能運行一個進程。CPU不斷在這些進程之間來換切換執行，只不過切換的速度非常快，用戶感覺不到，給人感覺是在同時執行。
多進程的意義
可以使計算機同時做多個事情，提高了CPU的使用率。
什麼是多線程？
線程(Thread)也被稱爲輕量級進程，線程是進程的執行單元，是程序使用CPU的基本單元。就像進程在操作系統中的地位一樣，線程在程序中是獨立的、併發的執行流。當進程被初始化之後，主線程就被創建了，對於大多數應用來說，通常只需要一個主線程，也可以創建多條執行流，這些執行流就是線程。
線程是進程的組成部分，一個進程可以擁有多個線程，一個線程必須有一個父進程。線程可以擁有自己的堆棧、自己的程序計數器和自己的局部變量，但不擁有系統資源，它與父進程的其他線程共享所擁有的全部資源。
線程是獨立運行的，它並不知道進程中是否還有其他線程存在。線程的執行是搶佔式的，也就是說線程的執行是隨機的，正在執行的線程隨時有可能被掛起，而正在就緒的線程也隨時被執行。
從邏輯角度來看，多線程存在於一個應用程序中，讓一個應用程序中可以有多個執行部分同時執行，但操作系統無須將多個線程看作多個獨立的應用，對多線程實現調度和管理以及資源分配；可以說操作系統可以同時執行多個任務，每個任務就是進程；進程可以同時執行多個任務，每個任務就是線程。
多線程的優勢
- 進程之間不能共享內存，但線程之間共享內存非常容易。
- 系統創建進程時需要爲該進程重新分配系統資源，但創建線程則代價小得多，因此使用多線程實現多任務併發比多進程效率高；
- Java語言內置了多線程功能支持，而不是單純地作爲底層操作系統的調度方式，從而簡化了Java的多線程編程。
多線程的意義
多線程的存在，不是提高程序的執行速度。其實是爲了提高應用程序的使用率。多個線程是在搶CPU的執行權限，哪個進程的執行路徑多也就是包含的線程數量多搶到CPU執行權限的概率就越大。
圖中白色的條狀代表CPU執行的時間片。CPU的執行時間片在多個線程之間來回隨機切換。