在LINUX中，週期執行的任務一般由cron這個守護進程來處理。cron讀取一個或多個配置文件，這些配置文件中包含了命令行及其調用時間。cron的配置文件稱爲“crontab”，是“cron table”的簡寫。
一，cron在3個地方查找配置文件：
1，/var/spool/cron/ 這個目錄下存放的是每個用戶包括root的crontab任務，每個任務以創建者的名字命名，比如tom建的crontab任務對應的文件就是/var/spool/cron/tom。一般一個用戶最多隻有一個crontab文件。（對於不同的LINUX系統，目錄的位置可能不太一樣，這裏我是以REDHAT 5.1爲例）
2，/etc/crontab 這個文件負責安排由系統管理員制定的維護系統以及其他任務的crontab。它的文件格式與用戶自己創建的crontab不太一樣。格式如下：
1，/var/spool/cron/ 這個目錄下存放的是每個用戶包括root的crontab任務，每個任務以創建者的名字命名，比如tom建的crontab任務對應的文件就是/var/spool/cron/tom。一般一個用戶最多隻有一個crontab文件。（對於不同的LINUX系統，目錄的位置可能不太一樣，這裏我是以REDHAT 5.1爲例）
2，/etc/crontab 這個文件負責安排由系統管理員制定的維護系統以及其他任務的crontab。它的文件格式與用戶自己創建的crontab不太一樣。格式如下：
第一部分定義的是環境，第二部分定義的是每小時，每天，每週，每個月要自動執行的任務，它的格式是：
分 時 日 月 周 [用戶] 命令 （具體後面再講）
這個地方比較特殊，它後面接的是目錄名稱，之所以這麼做是爲了方便管理。也就是說，你可以把要每天執行的腳本放在/etc/cron.dail/目錄下，每月要執行的腳本放在/etc/cron.monthly/下。
3，/etc/cron.d/ 這個目錄用來存放任何要執行的crontab文件或腳本。
一旦cron進程啓動，它就會讀取配置文件，並將其保存在內存中，接着自己轉入到休眠狀態。以後每分鐘會醒來一次檢查配置文件，讀取修改過的，並執行爲這一刻安排的任務，然後再轉入休眠。
二，crontab格式
分 時 日 月 周 [用戶] 命令
前6個字段用空格隔開，命令中如果有空格按原意對待。“用戶”字段只出現在/etc/crontab文件和/etc/cron.d目錄下的文件裏，它指出命令以哪個用戶的身份運行。這個字段沒必要寫在用戶自定義的crontab文件（/var/spool/cron/)中。
定義的範圍：
分 0--59
時 0--23
日 1--31
月 1--12
周 0--6
* 表示所有都匹配
*/n 表示每個n長時間重複一次
x，y 表示每到x，每到y時執行
k-m 表示在k和m之間執行
咱們來看幾個例子
*/5 * * * * ls /tmp >> /tmp/123
每隔5分鐘，將/tmp目錄中的文件名重定向（追加）到/tmp/123文件中
1 0-3 * * * (cd /home/tom ;make)
每天凌晨的12點到3點過一分時，在/home/tom目錄下運行make命令
0，30 * 13 * 5 mail -s Reminder evi@anchor % Don't forget to write your chapters.
這是一個比較經典的例子。首先，它並不是表示執行的時間是周5恰好13號，這是很多人容易犯錯誤的地方。它表示的是周5或者每月13號。如果同時指定了“日”和“周”，那麼滿足兩個條件之一的執行。
後面的命令表示發一份郵件，郵件的內容是“%”後的內容。“%”後的內容只是前面命令的標準輸出。
三，cron的使用和管理
1, crontab 文件名
將文件安裝爲crontab，它將替換crontab文件任何以前的版本。這個文件要事先手動建立，並且嚴格按照crontab的格式。例如：
# vim /tmp/123
* * * * * ls >> /tmp/ls
# crontab /tmp/123
2, crontab
直接編輯crontab，但每次只能做一條計劃任務。下次再使用時上一次的自動被覆蓋。一般情況下用得比較少。
3，crontab -e
使用這種方法時，cron會調用vi編輯器，相對於方法2可以寫多條計劃任務。每行一條。
其他：
crontab -l 查看任務
crontab -r 刪除任務
對於普通用戶而言，每個用戶自己定義的crontab只有用戶自己能看到。當然root例外。如果root想刪除普通用戶的crontab任務，可以用
crontab -u 用戶名 -r
關於使用crontab的限制
利用/etc/cron.allow（以下簡稱A)和/etc/cron.deny(以下簡稱B）這兩個文件可以指定哪些用戶可以提交crontab文件。
當A,B都不存在時，只用root可以建crontab任務。
當僅A存在時，A中定義的用戶才能建任務。格式爲每行一個用戶。
當僅B存在時，B中定義的用戶不能建任務，其他用戶都可以。格式和A一樣，每行一個用戶。
當A,B都存在時，忽略B中的定義。
值得注意的是，在一個網絡中，有時候cron會導致輕微且重複的震盪，這是因爲管理員配置的cron正好在同一時間多臺機器上運行，如果使用NTP問題可能會惡化。所以最好制定任務時把時間錯開一下。
四，最後，不得不說的問題
制定好crontab後，系統會自動執行管理員預先制定好的任務。但是，如果系統當機了，或者因爲其他原因錯過了任務執行的時間怎麼辦呢？
這個時候，咱們就得依賴anacron了。默認情況下RHEL5已經安裝了此服務。
anacron只管多長時間（按天計算）執行一次任務就OK，對於具體時間則沒有要求。它的配置文件是/etc/anacrontab
和/etc/crontab類似，第一部分定義了環境。第二部分後半部分也和/etc/crontab相似，就不再重複。前半部分中第一字段定義的是天數（這個地方是1，7，30），第二字段定義延時多長分鐘（這裏是65，70和75）。
對於 1 65 cron.daily run-parts /etc/cron.daily
表示的意思就是：嘗試一天，每65分鐘再嘗試執行/etc/cron.daily中定義的任務。
這樣一來，就解決了過期未執行crontab的問題