在PHP5.5.0版本中，新增了生成器*(Generators)特性，用於簡化實現迭代器接口(Iterator)*創建簡單的迭代器的複雜性。
通過生成器，我們可以輕鬆的使用foreach迭代一系列的數據，而不需要事先在內存中構建要被迭代的對象，大大減少了內存開銷。
當生成器函數被調用的時候，它會返回一個可迭代的對象，當對該對象進行迭代的時候，PHP將會在需要的時候調用生成器函數，並且在生成器使用新增的關鍵字yield產生一個新的值的時候，保存迭代器內部的狀態。迭代器沒有新的值需要產生的時候，生成器函數就可以直接退出，外部函數繼續執行。
注意，在生成器函數中，不能使用
return語句返回值，使用return返回值的話會產生編譯器錯誤。但是，使用空的return是可以的，它會使迭代器終止。
生成器函數與普通函數一樣的，唯一的區別函數內使用了yield關鍵字。yield語句可以說是生成器函數的核心，簡單來說，yield就像return語句一樣，區別是return語句返回後函數就結束了，而使用yield返回後，只是暫停了函數的執行，轉到外部函數繼續執行，下次調用生成器函數的時候，繼續執行生成器函數內部的代碼。
####一個簡單的例子 - 生成器版本的range函數
一個簡單的例子是使用foreach迭代函數range的返回值，如果調用的是range(0, 1000000)的話，將會消耗超過100M的內存。而使用生成器的話，可能只需要消耗1KB內存都不到。
<?php
function xrange($start, $end) {
if ($start > $end) {
throw new RuntimeException("起始值不能大於截止值");
}
for ($i = $start; $i <= $end; $i += 1) {
// 使用yield關鍵字，每次到這裏函數都會返回$i的值，並且控制權交給外部函數繼續執行
yield $i;
}
}
foreach (xrange(1, 9) as $number) {
echo "$number ";
}
上面的例子輸出如下：
上述例子中，我們創建了一個名爲xrange的函數，函數中使用yield不斷產生返回值，而調用xrange(1, 9)將會創建一個生成器對象。我們可以修改foreach這一行打印出xrange對象看看
...
$xrange_res = xrange(1, 9);
var_dump($xrange_res);
foreach( $xrange_res as $number){
...
輸出
可以看出，執行xrange(1, 9)的時候確實是返回了一個Generator對象。
####使用Generator對象的send方法
在上面的例子中，我們使用yield語句的時候都是作爲單獨的一行語句執行的，也就是yield語句產生結果給外部，那麼在迭代過程中有沒有辦法從生成器函數外部獲取值呢？
辦法總是有的，因爲調用生成器函數後返回的是一個Generator對象，因此我們可以通過調用該對象的send方法從外部給生成器函數傳遞一個值，在調用send方法之後，yield會收到send函數發送的值。
<?php
function gen() {
$ret = (yield 'yield1');
var_dump("-->" . $ret);
$ret = (yield 'yield2');
var_dump("-->" . $ret);
}
$gen = gen();
var_dump($gen->current());
var_dump($gen->send('ret1'));
var_dump($gen->send('ret2'));
輸出：
這裏我們首先創建了名爲gen的生成器對象，然後打印$gen->current()方法的返回值，該返回值就是迭代器第一次迭代時產生的當前值，因此輸出了yield1。
接下來我們調用了$gen->send('ret')方法，這時，生成器內第一個yield語句返回該方法傳遞的值ret1，因此輸出了$ret的值爲ret1。
接着由於生成器內部執行到了第三條語句$ret = (yield 'yield2')，因此外部的第二個var_dump輸出了yield2。最後調用$gen->send('ret2')與第一次類似，不過這次生成器內部調用yield之後已經沒有yield了，因此返回的是NULL。
注意，這裏的
$ret = (yield 'yield2')語句中，使用括號包含了yield 'yield2'語句，這裏是必須的，如果在表達式上下文中使用yield，必須將yield放在括號內，否則會報錯。
####返回關聯數組
前面的例子中，我們使用yield關鍵字返回的總是單個值，實際上PHP也對返回關聯數組提供了支持，基本語法:
yield key => val
使用該語法格式可以在foreach的時候，返回與遍歷管理數組相同的結果。
<?php
function gen2() {
$array = [
'username' => 'mylxsw',
'site' => 'http://aicode.cc'
];
foreach ($array as $key => $val) {
yield $key => $val;
}
}
foreach(gen2() as $key => $val) {
var_dump($key . ' : ' . $val);
}
輸出:
####使用引用
我們還可以讓生成器以引用的方式返回數據，這樣就可以在生成器外部直接修改生成器內部數據的值。
<?php
function &gen_reference() {
$value = 3;
while ($value > 0) {
yield $value;
}
}
foreach (gen_reference() as &$number) {
echo (--$number).'... ';
}
上述例子中，需要注意的是，生成器函數的定義和遍歷的時候使用了&$number。
最後，生成器與自定義的迭代器對象是不完全相同的，生成器一旦開始迭代，就不能再rewind了，只能一直向前迭代，直到迭代完成。如果希望多次迭代一個生成器對象的話，可以多次調用生成器函數創建新的生成器對象或者是使用clone關鍵字。
參考: