夏原吉（1366—1430）字維喆，明代名臣，歷經太祖、惠帝、成祖、仁宗和宣宗五位皇帝，官至六部尚書、太子少保兼太子少傅，柱國太師，去世後諡忠靖公、光祿大夫，位及人臣，善始善終。
夏原吉歷仕五朝，外掌度支，內參機務，在皇帝面前善於啓發誘導，在同僚面前有擔當敢任事，在百姓面前善於號召而又知道體桖，除了個人能力出類拔萃以外，他在明初的險惡政治環境下能屹立不倒，其做人做事在原則性與變通方面的把握值得重視。
永樂初年，蘇浙水患，民不聊生，夏原吉奉命賑濟災民，治理水患，他阻止了別人要求強徵老百姓服徭役的提議，認爲“民疲極矣，救死不暇，況重役乎！”，儘管國家物資匱乏，他堅持認爲災年不可以透支民力。太子少師姚廣孝因此評價夏原吉“夏某溫而不寵，威而不猛，古之遺愛也”。
夏原吉主持平治水患，營建新都北京，張羅征戰後勤供應和大型寶船下西洋大事，直至統管六部，他當然是個識人用人的高手。他用人不拘小節，“每量其才而使之，故事集而民不擾犯，小失恆掩護之”，認爲：“人才難得，苟一加譴責，則無心向善矣。”同時，他在奏摺上把下屬犯的可以容許的錯誤歸於自己的管理過失，反而容易得到皇帝的信任，這種擔當又能取得同僚的擁戴。
夏原吉在陪皇帝喝酒時，能厚着臉皮拍馬屁“臣飽沃天恩，醉矣”，也能在當時背景下用表、頌、賦、贊等詩詞文章進行歌功頌德。而另一方面，他在成祖決定親征沙漠時，又能冒死進諫。“吾受上厚恩，不可不死諫之。”他進諫注意言辭懇切，曉之以理，動之以情。皇帝不同意還發火時，和他一起進諫的尚書方賓找根繩子上吊死了，夏原吉不這麼幹，他即使被抄家，也從容面對，最終皇帝認爲“夏某誠有忠愛朕心”，聖眷不減。他有一句話讓皇帝聽了很舒服：“主聖則臣直，臣雖愚，敢不仰成休命。”
夏原吉的處世智慧，其核心其實只有四個字：持正，用心。借用夏原吉《挽馮筠窗》一詩首聯結尾：“先生早悟易中玄，用舍行藏總付天。”