LGPL與閉源程序

最近一直在學習 Qt。Qt 有兩個許可證:LGPL 和商業協議。這兩個協議在現在的 Qt 版本中的代碼是完全一致的(潛在含義是,Qt 的早期版本,商業版的 Qt 通常包含有一些開源版本所沒有的庫,比如 QtSingleApplication 這個庫)。所以現在對於普通開發人員和部分商業公司來說,使用 LGPL 版本的 Qt 可以節省很大的開銷。這兩個版本最大的區別在於,前者是免費的,後者是收費的。既然代碼都是一致的,所以費用就要是用來購買 Qt 的售後服務和培訓等等相關服務。

現在我們是來說一下版權的問題。LGPL 是一個開源協議,因此,有人會擔心 LGPL 能否用於開發閉源程序,能夠拿來賣錢。儘管現在國內有些公司不是很重視這方面的問題,不過,如果你違反了協議,某一天被別人發來一紙律師函的時候,真的是欲哭無淚了哦。所以,我們還是先來研究一下這個協議,LGPL 究竟能不能用於開發閉源程序。

以下內容是我查找了 N 多網站總結出來的,因爲豆子不是律師,所以 LGPL 協議基本看不懂。究竟怎樣去理解這個協議,還是希望能夠有專業人士說出來。這裏就算做是一種拋磚引玉吧!儘管沒有十分的確定,但是這裏所說的理解基本也是八九不離十的了。

至於什麼是 LGPL 協議,這裏就不再多說了,我們關心的是,如果使用 LGPL 協議開發商業程序。請注意,這裏所說的閉源程序,是指不以某種形式開放源代碼,也就是說,用戶(包括其他開發者)不能獲取其源代碼的程序。首先說明一點,LGPL協議是一個商業友好的協議。這裏的含義是,你可以用 LGPL協議開發商業程序,當然也可以是非商業的閉源程序。但是,它是有一些限制的。這就是我們要討論的重點。

既然我們已經對其定性,那麼我們直接進入主題:使用 LGPL 協議開發閉源程序,如果你使用動態鏈接的形式,那麼,你可以以任何形式發佈你的應用程序,商業的、非商業的、開源的、非開源的,隨你。

如果你因某種原因必須靜態鏈接一個基於 LGPL 協議發佈的庫(一下我們簡稱爲 LGPL 庫),那麼,你有義務進行下面的工作:

  1. 你必須在你的文檔中說明,你的程序中使用了 LGPL 庫,並且說明這個庫是基於 LGPL 發佈的;
  2. 你必須在你的應用程序發佈中包含一份 LGPL協議,通常就是那個文本文件;
  3. 你必須開放使用了 LGPL 庫代碼的所有代碼,例如某些封裝器。但是,其他使用這些封裝器的代碼就不需要開放了;
  4. 你必須包含你的應用程序的餘下部分的目標文件(通常就是我們所說的 .o 等等),或者是其他等價的文件。源代碼並不是必須的。

是不是很難理解呢?我們詳細的說一下。

第一條很容易理解;第二條也很容易理解,你可以在這裏找到 LGPL 協議的內容,複製下來隨你的程序一起發佈就可以了。第三條就不那麼好理解了。簡單來說,LGPL協議要求,如果你的類使用了LGPL庫的代碼,那麼必須把這個類開源。例如,如果你的程序 app.exe 每個源文件都使用了 LGPL 庫的代碼,那麼你的所有源代碼都要開源。爲了避免這種情況,我們通常編寫一個封裝器,把 LGPL庫的代碼封裝起來,這樣就只需要開放這個封裝器的代碼,而其他使用了這個封裝器的代碼就不需要開放。第四條是對第三條的一種補充:那些使用了封裝器的程序不需要開源,但是你必須把你編譯的那些中間文件開放出來,Windows 下就是那些 .o 文件。

你很奇怪,爲什麼 LGPL協議要這樣規定呢?LGPL 所做的工作是,它保證了用戶能夠有這樣一種能力:修改你使用 LGPL 庫函數的方式(那些封裝器就是你使用 LGPL庫的方式,那些已經開源了),重新編譯這些代碼,然後重新對程序進行連接(連接所需要的目標文件也是包含了的,這是第四條規定的),就可以得到一個新的可執行程序。

好了,如果你還不明白如何使用,我們來看一個例子。

假設我們使用一個名爲 Lib 的庫,這個庫是基於 LGPL協議發佈的。如果你使用 Lib.dll 做動態鏈接(Windows 下),好,一切 OK。無論你的程序怎麼樣,你都可以做你所做的事情。

我們主要是來看,如果你要使用靜態鏈接,那麼你需要如何組織你的代碼。如果你有一個 main.cpp(我們假設所有 Lib 庫的函數都是用了 lib_ 前綴):

 
  1. // main.cpp 
  2. int main() { 
  3.     lib_init(); 
  4.     lib_do_something(); 
  5.     lib_done(); 
  6.     lib_close(); 
  7.  
  8.     return 0; 

現在你已經完成了 main.cpp,但是你必須把它開源!因爲它使用了 LGPL 庫的代碼。這是上面第三條規定的。我不想把它開源,怎麼辦呢?好,我們建一個新的文件 lib_wrapper.cpp:

 
  1. void my_lib_init() 
  2.     lib_init(); 
  3.  
  4. void my_lib_do_something() 
  5.     lib_do_something(); 
  6.  
  7. void my_lib_done() 
  8.     lib_done(); 
  9.  
  10. void my_lib_close() 
  11.     lib_close(); 

在 main.cpp 中,我們做相應的修改:

 
  1. int main() { 
  2.     my_lib_init(); 
  3.     my_lib_do_something(); 
  4.     my_lib_done(); 
  5.     my_lib_close(); 
  6.  
  7.     return 0; 

現在,main.cpp 不再是直接使用了 LGPL 庫的代碼了,因此它不需要開源,而我們的封裝器 lib_wrapper.cpp 必須開源。

好,編譯一下我們的程序,你會得到 main.o(Windows 下)這個目標文件。

在最終程序的發佈中,你需要包含一下文件:

  1. 一份文檔,其中聲明:這個程序使用了 Lib庫,這個庫是基於 LGPL 協議發佈的;
  2. LGPL.txt;
  3. lib_wrapper.cpp
  4. main.o

這樣,用戶可以通過修改 lib_wrapper.cpp  的內容改變你使用 LGPL 庫的方式,例如:

 
  1. void my_lib_done() 
  2.     lib_done(); 
  3.     lib_close(); 
  4.  
  5. void my_lib_close() 
  6.     // lib_close(); 

然後編譯這個 lib_wrapper.cpp,最終重新鏈接。一個新的可執行程序誕生啦!

好了,這就是在使用 LGPL庫開發閉源程序所需要遵守的東西了。還是建議大家能夠遵守協議,尊重作者的勞動成果哦~

附件中是 LGPL協議的文本文件。

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