這次的工業互聯網熱潮與之前所推動的工業物聯網有一個很大的不同是，原來的推進路線強調“以網絡爲中心”的物與物之間的通信連接，而“物”本身不具備智能特徵，物聯網一直不溫不火；而此輪工業互聯網及平臺是構建在智能機器（智能裝備）之上的，從一開始作爲終端就具備交互、預見及迅速反應能力，這樣智能機器之間的網絡化連接和系統才能創造更大的價值。
“工業互聯網，一是模式，二是思維，三是實在的技術。”
工業互聯網首先是觀察客戶，如何給客戶帶來價值，然後想到公司怎麼辦，再考慮一些邊界條件，比如費用、成本，最後纔是想到產品。工業互聯網之前，我們先想到做產品，然後再想到怎麼把它推給客戶。今天的思路是180度的翻轉，先爲客戶考慮，再爲公司考慮，再考慮產品，產品只要一出來就不需要推銷了，因爲這個產品就是按客戶的價值、公司的價值定義好的解決方案。
工業互聯網也需要實實在在的技術。首先要把所有機器和人聯網，要創造出這個平臺，機器要講同樣的語言，機器之間交流之後自然就產生效益了，這要首先要做智慧機器。智慧機器聯網了之後纔有效應，如果是很笨的東西，聯網了也沒有意義。沒有控制、沒有思考的東西，聯網沒有意義，沒有互交能力。所以GE首先要把所有機器升級給智能機器，這些機器會像人一樣思考、獲取和交換信息。然後連接起來，構建生態系統。
現在已經有的跡象是，有的公司會變身爲工業互聯網的搜尋公司。工業互聯網要把機器和人的信息糅合起來，機器的運行效率、發電量、生產商等等，這些信息網上可以搜尋到。產品的市場佔有率可以搜尋到，再比較各家廠商的機器的運行效率。市場信息可以細分到每一臺發動機的部件、誰的佔有量最大、誰的設備的運行效果好、誰的設備的壽命如何，完全可以呈現給市場。這個空間太大了，未來如何，我們也無法預測。