很多人知道克丽丝特尔·潘恩，是因为她创立了MoneySavingMom.com的博客。在博客中，她给予很多女性，尤其是妈妈，大量的建议，帮助她们通过自己的专长赚钱。后来，她把这些经验，都写进了《会赚钱的妈妈》。
潘恩说，很多人以为她的成功，是因为她本能知道自己的优势是，写作与网络营销。实际上，是一次次失败的尝试，却又不断地坚持，这才找到的突破口。
高中毕业的潘恩，尝试过多种工作，也曾创业过，均以失败告终。后来，发现自己喜欢阅读与写作，对互联网也有兴趣。于是，这个博客在2007年诞生了。
你发现了没，潘恩从不知道自己的专长，到靠写作和博客赚钱，就是一个不断探索自己，认识自己，提高自己的过程。与《认知迭代》的作者卡罗琳·威廉姆斯为了解决注意力不集中的问题，寻求现代科学的帮助，最终找到适合自己方法的过程，极为相似。
刚开始看时，可能受了内容简介的影响，误以为这是本讲提高注意力的书，完全忽视了它的副标题“自由切换大脑的思维模式”。其实，注意力仅是引子，思维方式的改变才是全书的重点。
这本书就好比是一场冒险，注意力是遇到的第一个障碍，焦虑、创造力、方向感、数学技能和时间感知是接下来会遇到的五个，而思维方式的改变，则是这场冒险通关的终极大奖。
因为卡罗琳是科学记者出身，又是《新科学家》杂志专题编辑，遇到问题时，习惯性从本专业着手，去找解决问题的方法。所以，不仅能看到不同的大脑科学研究者，对于同一事物的不同看法，比较有意思，还能看到她对于这些科学大脑训练方法的亲身感受，或认同或吐槽。
《认知迭代》既是卡罗琳对这场冒险的记录，也是自己与自己的对话。从中，很清晰地感受到她的变化，从被动接受到主动改变，从消极心态到积极心态，从走神到“走神与专注”间自由切换，从强迫掌握所有技能到承认自己的局限，可以说在认识自己的过程中，又往前迈了很大的一步。
而一系列的变化，归于她在清楚了解自己的基础上，明确改变的地方，并付诸于行动。
一、不要乱交智商税
近几年，随着知识付费平台的崛起，不知道你是不是曾交过两种税，一是焦虑税，二是情绪税。
首先，来说焦虑税。焦虑的本质，是杞人忧天，毫无根据地担心一些事情的发生。对于每个人来说，少量或适量的焦虑都是正常的。因为你永远都不会知道，第二天会发生什么。
焦虑，从某种意义上来讲，是对人生的没有安全感。于是，被有心的商家刻意放大后，焦虑也就变本加厉。
不可否认的是，他们的部分理论是正确的。但你有没有想过一个问题，这些理论放在自己身上，是不是适合呢？会不会出现水土不服的现象呢？龙生九子，九子都不同，更何况在同一个大环境下，每个人的实际情况也肯定是不同的。
其次，来说情绪税。人是情绪化的动物，很容易在血涌到头顶时，做出冲动的决定。卡罗琳继父对她说：没有必要对一切都感情用事，只需要慢慢地、合乎逻辑地思考就好。
如果不会有逻辑的思考问题，或者没有什么人能商量，也没有关系。只要问一下自己，花了这些钱，真的能完全解决存在的问题吗？我想，绝大部分人的答案是否定，花钱更多是为了求个心理安慰。
很少有人能像卡罗琳一样，经过一系列大脑训练后，得到这么明显的改变。她没有说自己付出多少的金钱，去做这么多训练，我想价格一定不菲。毕竟会去做这样测试的正常人不多，更多的是大脑本身就存在缺陷，寻求帮助的人。
她提醒我们，一定要先保管好自己的钱包。如果你也和她的情况一样，她建议做10分钟或40分钟的冥想。我尝试了一下，发现对我不管用，因为想着想着就睡着了，也是蛮丢脸的，真心不建议入睡很快的小伙伴。
用这么多话，无非是想告诉大家，没有明确了解自己的需求时，一定要理性决定，切忌盲目跟风。
没有网络的年代，我们尚能快快乐乐地生活；网络快速发展的现在，生活的幸福感理应翻倍。
所以，不要去想有的没的，该发生的事情，始终会发生，挡都挡不住。
人活一辈子，本来就不长。不如把焦虑的时间，都放在过好自己的小日子上，或提升自己的能力上，岂不更好。
二、选择改变的地方
卡罗琳在开始这趟改变之旅前，做了一件非常重要的事，那就是明确要改变的地方。为慎重起见，她还在亲戚朋友之间做了一项不科学的调查，并挑选出六个要改变的地方，具体可见下图。
我总结了一下，她在做决定改变前的步骤，大概是这样的。
第一步，全面了解自己，包括优势和不足。
这样做的好处是，既能知道哪些方面，是力所能及能改变，也能知道哪些方面，是不论付出多大的代价，都无法改变。其实就是，要了解自己的极限。
第二步，明确知道想要改变的地方。
经历第一步后，你会对自己有个大概的了解，再从实际情况出发，明白想要改变的地方在哪里。而不是盲目看到别人在改变，想着自己也要不要跟着改变。
第三步，找到具体可行的改变方法。
怎么去理解，“具体可行”四个字的呢。简单来说，就是当下立刻马上，就能做的事。做完后，还会有点小小的成就感和满足感。
卡罗琳的经历，从某种意义上来说，是成功的。我来分享一个自己的，当做反面教材吧。
有段时间，我看到好多很漂亮，又很有设计感的ppt。于是，我又冲动了。是的，我是个做事极容易冲动的人。好在，这两年，除了数字上的变化，人也理性了不少。
先买了书，再报了课程，兴致冲冲地学着。本以为也能做出这么好看的ppt，我却忽视了一件事，那就是审美不好。不论我看多少素材，做多少次调整，都无法进步。
曾一度怀疑自己，为什么别人能做到的事，我就做不到呢。到后来，连信心都没有，索性放弃了。这算是一次失败的尝试吧。
现在回头看这件事，才发现，是选错方向了。在不了解自己的情况下，稀里糊涂做出决定，再多的热血也是一时的，无法长久，还容易带来挫败感。
这就好比大海捞针，能有收获才真的是瞎猫碰上死耗子，运气好呢。于是，我换了一个方向，写作和看书。看书是我从小就喜欢的，写作谈不上喜欢，但勉勉强强也能写出来，就把心思放在写作上了。
这不，从去年5月坚持到今年1月，整整九个月。报了课程，跟着老师学写作，同时用输出倒逼输入的方法，每看一本书，写一篇书评，每个月至少看完2本书。
不能说我是成功的，因为我始终觉得，在写作的道路上，我还是个初学者。只是希望自己，既然有第一个九个月，肯定会有第二个、第三个，甚至无数个。
革命尚未成功，同志仍需努力。
三、做出实际的行动
看完《认知迭代》后的第一个感受是，卡罗琳的行动力和执行力很强。她做事的思路是，看到问题，解决问题。一路上，就像升级打怪似的，最终达到了她想要的效果。
她最先开始的行动是，解决注意力不集中的问题。从源头上来说，它与拖延症一样，都是大脑没有得到控制的表现。不用担心，绝大部分人都有这两个症状。
想要保持长时间的专注，是件很耗费精力的事。于是就发生了时不时开小差，工作效率低下的情况，继而造成原本在计划内的事无法完成。
怎么去解决比较好呢？有研究表明，人在做喜欢的事时，快乐程度与专注工作时的感受不相上下。当你意识到不想做事，或思绪乱飞时，不妨去找点喜欢的事，放松一下，作为进入专注工作的过渡时期。
最理想的状态并不是将“走神”模式完全关闭，而是“拥抱波动”，学会让大脑在专注和走神两种状态中循环，从而达到一种“心流”的状态。
我经常会采取的方法是，刷豆瓣、看综艺、纪录片或电视剧，定好闹钟，控制在半小时以内。实在看得入迷，最多延迟十分钟。如果超出延迟时间，只能说明，我是真的不想做事。然后采取第二个方法，设置截止日期，强迫自己进入专注状态，屡试不爽。
这是我根据自己的了解，摸索的一套方法。当然，你也可以参考作者卡罗琳的其他方法，比如拒绝压力，冥想，定时去户外休息，看风景照等等。
重点还是，要结合自己的实际情况，别人只能提供方法，适不适合只有自己知道。如果在尝试一段时间后，觉得方法不顶用，赶紧调整方法，换第二种，最终肯定能找到最适合自己的。
后面提到的五个问题，解决思路都是相通的，这里也就不再累赘讲述。另外还想说的一点是，说得再多，都不如实际行动来得实在。
古语有云：临渊羡鱼，不如退而结网。如果下定决定要改变了，那就去做吧。也许短时间内没有看到成效，但你试着坚持一段时间，不断重复地练习。我相信，时间会给你想要的答案。
不要给自己预设太多的困难，只要有心，方法总比困难多；只要去做，总有意外之喜。
四、写在最后
认知，是人通过感知获得的经验；迭代，是对过程的重复，目的是接近目标。
因此，认知迭代可以解释为，它是人为了达到目标，不断摸索适合自己的方法，提高自己的过程。
如同卡罗琳在《认知迭代》里所说，“认识自己”是我在努力提升大脑技能的过程中反复遇见的一个主题。
当你花时间去了解自己时，自然而然就会找到适合自己的成长方式。