一塊新磁盤投入使用時，需要進行分區和格式化。磁盤的分區可以看成是一個“物理”的操作。而分區完成後還需要進行格式化，格式化就是將磁盤定義爲合適的文件系統，以便操作系統可以理解。（一般情況下，一個分區是一個單獨的文件系統，但也不一定。）
每個文件都有數據信息，也有文件本身的屬性信息（如所有者、所屬的組、創建時間、權限等）。在文件系統的設定裏，數據和屬性是放在不同的位置的。
一般的文件系統裏都包括block（主要是存放真正的文件內容，各block有不同的編號，從0開始編號）、inode（存放文件都放在哪些個block裏，同時還有權限等屬性信息）、superblock（存放文件系統已用了多少、inode編號用了多少、block用了多少等信息）。
如果一個分區太大的話，一般還會將之分成不同的block group，每個group裏有自己的inode/block/superblock信息（每個分區的第一個扇區都是boot sector，而一塊磁盤的第一個分區放的是MBR）。
嚴格來說，每一個block group都包含以下6個部分：
Data Block：此部分放置的是文件的內容（而不是屬性）。Linux支持每一個Block可以爲1k、2k或4k的大小，可以根據自己的系統的情況在格式化的時候選擇不同的block大小。每一個block都有編號。
Inode Table：此部分放置的文件的屬性，包括權限、幾個不同的時間、所有者、所屬組、大小以及該文件所對應的block的編號。需要注意的是，每個inode大小固定爲128byte，而每個文件都只會佔用一個inode。系統在讀取的時候，會先找到inode，分析權限，權限合適時，纔會去找block中的數據。
一個文件只會佔用一個inode。而一個文件根據內容的大小，可以放在一個block裏或分放在多個block裏。但一個block最多能放一個文件，也就是說，如果block的大小爲4k，但文件才1k，那麼該block會浪費3k的空間。
承上，一個inode爲128byte，而inode每記錄一個block號碼需要用掉4byte。照這樣計算，一個inode最多隻能記錄32個block號碼，也就是說，文件最大隻能是4k*32=128k，更何況這128byte裏除了記錄號碼還要記錄文件的屬性信息。那麼對於大文件，系統採用了將inode區域劃分爲權限區、12個直接記錄區、一個間接記錄區、一個雙間接記錄區和一個三間接記錄區的方法來解決。
直接記錄區就是直接寫入的block號碼。而間接記錄區是記錄了一個block號碼，此block並沒有寫文件數據，而寫的也是block號碼（相當於從block區域‘借’來了block當作了inode）。此時，假設當前文件系統的block大小爲1k，那麼此1k大小的block就可以寫入1k/4byte=256筆記錄，即可以再對應256個block。同理，雙間接，可以再對應256*256個block，三間接可以對應256*256*256個block。這樣的話，使用12個直接、1個間接、1個雙間接、1個三間接，對於block大小爲1k的文件系統來說，就能最多表示16GB的文件了。
SuperBlock：存放的是該文件系統整體情況，包括block與inode的總量、未使用與已使用的量等。（SuperBlock可能並不是每個block group都有，可能就第一個block group纔有）。
Filesystem Discription：是對整個文件系統的描述，包括每個block group的開始號碼、結束號碼等。
block bitmap：記錄的是哪些block已使用，哪些未使用。
inode bitmap：記錄的是哪些inode已使用，哪些未使用。
block bitmap和inode bitmap記錄都是使用或未使用的具體編號，而superblock裏記錄的只是一個總量和使用率等總體概念。
inode table存放的是權限等屬性，而block存放的真實的數據，這兩塊叫做數據存放區；而inode bitmap存放的是當前這個分區裏有哪些inode還未用，block bitmap裏存放的是有哪些block還未用，superblock裏存放的整個分區的使用情況等，故這三個區域可以叫做數據中介區。
格式化的時候，block都是從0開始編號。並且後續對文件系統的所有描述都是根據此編號進行的。在一個block group中，假設inode tabe佔用了34--44這11個block，由於每個inode是128字節，而每個block假設是4k，那麼此11個block裏可以存儲4k/128字節=32個inode。
df命令，即disk free，是用來查看磁盤的使用情況的，也可以列出當前系統的掛載情況；dumpe2fs（dump ext2/ext3 file system的簡寫）可以看出當前系統的inode、block等信息。
當新建一個目錄時，系統會給該目錄分配一個inode，並給該目錄分配一個block。inode會記錄該目錄的權限等屬性信息，並記錄inode對應的block編號。而該block裏會記錄該目錄下的文件信息，如文件名和文件佔用的inode信息。如果文件太多，而1個block盛不下的話，系統還會自動分配多個block給目錄使用。
這樣的話，當我們查找一個文件時，先找到所屬目錄的inode，然後找到目錄的block，然後找到文件的inode，查看權限符合時，纔去查找文件inode所記錄的block編號，找到文件的block。需要注意的是，文件的inode裏面並不記錄文件名，文件名是在所屬目錄的block裏記錄的。
新建一個文件的時候，會自動分配一個inode，同時會根據文件的大小來給它分配block數量。
每個filesystem的頂層inode編號都是2，因此，對於Linux系統中不同的掛載點來說，當ls -id的時候，會發現這幾個目錄的inode編號都是2.（具體有幾個掛載點，是在安裝系統時進行分區時設定的）。
