Maven是一個 項目管理工具，它包含了一個項目對象模型 (Project Object Model)，一組標準集合，一個 項目生命週期(Project Lifecycle)，一個依賴管理系統(Dependency Management System)，和用來運行定義在生命週期階段(phase)中 插件(plugin)目標(goal)的邏輯。當你使用Maven的時候，你用一個明確定義的項目對象模型來描述你的項目，然後Maven可以應用橫切的邏輯，這些邏輯來自一組共享的（或者自定義的）插件。
Maven 有一個生命週期，當你運行 mvn install 的時候被調用。這條命令告訴 Maven 執行一系列的有序的步驟，直到到達你指定的生命週期。遍歷生命週期旅途中的一個影響就是，Maven 運行了許多默認的 插件目標，這些目標完成了像編譯和創建一個 JAR 文件這樣的工作。
此外，Maven能夠很方便的幫你管理項目報告，生成站點，管理JAR文件，等等。
Maven項目對象模型(POM)，可以通過一小段描述信息來管理項目的構建，報告和文檔的軟件 項目管理工具。
Maven 除了以程序構建能力爲特色之外，還提供高級項目管理工具。由於 Maven 的缺省構建規則有較高的可重用性，所以常常用兩三行 Maven 構建腳本就可以構建簡單的項目。由於 Maven 的面向項目的方法，許多 Apache Jakarta 項目發文時使用 Maven，而且公司項目採用 Maven 的比例在持續增長。
Maven這個單詞來自於意第緒語（猶太語），意爲知識的積累，最初在Jakata Turbine項目中用來簡化構建過程。當時有一些項目（有各自Ant build文件），僅有細微的差別，而JAR文件都由 CVS來維護。於是希望有一種標準化的方式構建項目，一個清晰的方式定義項目的組成，一個容易的方式發佈項目的信息，以及一種簡單的方式在多個項目中共享JARs。
常用命令：
mvn archetype:generate 創建Maven項目
mvn compile 編譯源代碼
mvn deploy 發佈項目
mvn test-compile 編譯測試源代碼
mvn test 運行應用程序中的單元測試
mvn site 生成項目相關信息的網站
mvn clean 清除項目目錄中的生成結果
mvn packa