目前，2TB硬盤的價格已經降到700以下，3TB硬盤已經上市，那麼我們是不是拿來一塊3T硬盤就立刻可以使用了？其實未必。
現在的PC是沿用了數十年的主板BIOS＋硬盤MBR分區形式。MBR（Master Boot Record）即主引導記錄，MBR分區的標準決定了它只能支持2.16TB以下的硬盤，超過2.16T的那部分是無法識別的。
爲解決這個問題，微軟和英特爾開發了GPT分區模式。GPT（GUID Partition Table）即全局唯一標識分區表，其中GUID意爲“全局唯一標識符 (Globally Unique Identifier) ”。
與MBR最大允許四個活動分區的限制相比，GPT對分區數量沒有限制，但Windows最大僅支持128個GPT分區。GPT可管理硬盤大小達到了18EB（1EB＝1024PB＝1048576TB)，不過NTFS文件系統最大僅支持到256TB。
那麼，GPT分區模式除了支持海量硬盤以外，對操作系統以及主板有什麼要求呢？爲容易理解起見，這裏不引用專業術語了，簡單來說，GPT分區模式的硬盤：
1）不能在上面安裝常用的Win XP操作系統。即使是Vista或Windows 7也只有使用基於FEI（而不是BIOS）的主板才能在GPT硬盤上安裝並啓動；
2）即使做數據盤當倉庫用，Win XP(32位)也不能訪問GPT模式的硬盤，只會把它看作無法識別的硬盤，這是防止誤把它當作尚未初始化的硬盤而誤刪數據。只有Win XP(64位)或者Windows Server 2003(32位)SP1或者Vista以上的操作系統纔可以在GPT模式的硬盤上進行讀寫。
除了上述兩條限制之外，GPT硬盤在其它的使用上與MBR硬盤並沒什麼區別，分區、格式化操作也都一樣，而且初始化爲GPT格式後也不必考慮什麼擴展分區或邏輯分區了。如果您使用的是Win 7操作系統，那除了主硬盤（操作系統所在的硬盤）之外，其它從盤哪怕是1TB的硬盤現在也可以使用GPT格式。但是要注意，如果您還想把這硬盤掛到別的使用Win XP的機器上去讀寫，那隻能被識別爲未知的硬盤而不能進行任何操作。
附１：一塊硬盤不可能同時具有MBR與GPT屬性，因爲MBR與GPT是對硬盤的初始化而言，操作的是整個硬盤。硬盤在初始化之後，不論當前是MBR硬盤還是GPT硬盤，還可以互相轉換，但只有在硬盤上沒有任何分區或卷的情況下轉換。所以在轉換之前，請備份該硬盤的全部數據並刪除所有分區和卷。
附２：GPT的分區信息記錄在分區中，而不象MBR那樣記錄在主引導扇區裏，而且GPT磁盤有多餘的主要及備份分區表來提高分區數據結構的完整性。爲保護GPT不受MBR類磁盤管理軟件的危害，GPT在主引導扇區建立了一個保護分區的MBR分區表，這種分區的類型標識爲0xEE，這個保護分區的大小在Windows下爲128MB，Mac OS X下爲200MB，在Windows磁盤管理器里名爲GPT保護分區，可以讓MBR類磁盤管理軟件（如Win XP的磁盤管理器）把GPT看成一個未知格式的分區，而不是錯誤地當成一個未分區的磁盤。fdisk命令也不支持GPT磁盤，所以使用fdisk來查看磁盤的分區是沒有用的。
附３：2004年，微軟和英特爾共同推出一種名爲可擴展固件接口（EFI）的主板升級換代方案。EFI(Extensible Firmware Interface)即可擴展固件接口，EFI的位置很特殊，不像是BIOS那樣是固件又是接口，EFI只是一個接口，位於操作系統與平臺固件之間。事實上，EFI技術源於英特爾安騰處理器（Itanium）平臺的推出。安騰處理器採用的是英特爾爲服務器高端市場設計的與x86系列完全不同的64位新架構。
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