代碼組提供三種類型的符號：
1) 數據符號 — 在向下將幀傳輸到物理層時，代表幀數據的符號。
2) 控制符號 — 由物理層輸入的用於控制傳輸的特殊代碼。其中包括幀結尾和空閒介質符號。
3) 無效符號 — 含有介質上不允許的模式的符號。接收到無效符號表示幀出錯。
4B/5B：
在該技術中，4 比特數據被轉換成 5 比特代碼符號，以便通過介質系統傳輸。在 4B/5B 中，每個要傳輸的字節均被分解爲四比特片段或半字節 ，並被編碼爲五比特值（即符號）。這些符號代表要傳輸的數據，以及有助於控制介質上傳輸的一組代碼。代碼中包含的符號表示幀傳輸的開始和結束位置。儘管這一過程增加了比特傳輸的開銷，但也增加了有助於高速數據傳輸的功能。
數據的傳輸能力：
不同的物理介質所支持的比特傳輸速度不同。可以使用以下三種方式測量數據傳輸：
l 帶寬
介質傳輸數據的能力被描述爲介質的原始數據帶寬。數字帶寬可以測量在給定時間內從一個位置流向另一個位置的信息量。（帶寬單位：位每秒、千位每秒、兆位每秒、千兆位每秒、兆兆位每秒）
l 吞吐量
吞吐量是給定時段內通過介質傳輸的比特的量度。
l 實際吞吐量
實際吞吐量是在給定時間內傳輸的可用數據的量度，它也是網絡用戶最感興趣的量度。
銅介質：
外部信號干擾：電動機、熒光燈、無線電波。
雙絞線的3種類型：
以下是通過使用指定的佈線約定得到的主要電纜類型：
l 以太網直通電纜 （用與主機與交換機或HUB）
l 以太網交叉電纜 （用於主機到主機、交換與交換、路由器與路由器）
l 全反電纜 （就是設備的配置線）
同軸電纜的使用：
同軸電纜設計可用於不同用途。同軸電纜是在無線電和電纜接入技術中使用的一種重要電纜。同軸電纜用於將天線連接到無線電設備。同軸電纜可傳送天線和無線電設備之間的射頻 (RF) 能量。同軸電纜還被廣泛應用於通過電線傳輸高射頻信號的介質，尤其是有線電視信號。
光纜：
光纜使用玻璃或塑料光纖將光脈衝從源設備導至目的設備。通過光纜傳輸時，比特會被編碼成光脈衝。光纜能夠傳送很高的原始數據帶寬速率。
光纖介質實施問題包括：
l 通過相同距離（但容量更大）的成本比銅介質更昂貴（通常）
l 端接和接頭電纜設施要求具備不同的技能和設備
l 要比處理銅介質還謹慎
單模和多模光纖
光纜通常可分爲兩種類型：單模和多模。
單模：光纖傳送單束光線，通常是由激光發射的。由於激光是單向且沿着光纖的中心傳輸，此類光纖可將光脈衝傳輸到更遠的距離。
多模：光纖通常使用 LED 發射器，它們不會產生單束相干光波。而是讓 LED 發出的光從不同角度進入多模光纖。因爲以不同角度進入光纖的光沿着光纖傳輸所需要的時間不同，所以長距離的光纖傳輸會使脈衝在接收端變弱。這種效應被稱爲模式色散，這限制了多模光纖部分的長度。
無線介質：
無線介質以無線電和微波頻率傳送代表數據通信二進制數字的電磁信號。無線電易受干擾，可能會受到家庭無繩電話、某些類型的熒光燈、微波爐和其它無線通信裝置等常見設備的干擾。
無線網絡的類型：
四種常用數據通信標準可適用於無線介質：
1) 標準 IEEE 802.11 - 通常也稱爲 Wi-Fi，是一種無線 LAN (WLAN) 技術，它採用載波偵聽多路訪問/衝突避免 (CSMA/CA) 介質訪問過程使用競爭或非確定系統。
2) 標準 IEEE 802.15 - 無線個域網 (WPAN) 標準，通常稱爲“藍芽”，採用裝置配對過程進行通信，距離爲 1 到 100 米。
3) 標準 IEEE 802.16 - 通常稱爲 WiMAX（微波接入全球互通），採用點到多點拓撲結構，提供無線帶寬接入。
4) 全球移動通信系統 (GSM) - 包括可啓用第 2 層通用分組無線業務 (GPRS) 協議的物理層規範，提供通過移動電話網絡的數據傳輸。
無線 LAN：
無線 LAN 要求具備下列網絡設備：
l 無線接入點 (AP) - 集中用戶的無線信號，並常常使用銅纜連接到現有基於銅介質的網絡基礎架構，如以太網。
l 無線 NIC 適配器 - 能夠爲每臺網絡主機提供無線通信。
標準包括：
l IEEE 802.11a - 工作頻段爲 5 GHz，速度高達 54 Mbps。由於此標準的工作頻率較高，因此它的覆蓋面積較小、透過建築物體的效率較低。據此標準工作的設備不能和下文所描述的基於 802.11b 和 802.11g 標準的設備互操作。
l IEEE 802.11b - 工作頻段爲 2.4 GHz，速度高達 11 Mbps。實施該標準的設備相距較遠，它比基於 802.11a 標準的設備具有更好的透過建築物體的能力。
l IEEE 802.11g - 工作頻段爲 2.4 GHz，速度高達 54 Mbps。實施該標準的設備可以在和 802.11b 相同的射頻和範圍內工作，但有 802.11a 標準的帶寬。
l IEEE 802.11n 標準目前正在起草中。提議的標準規定頻率爲 2.4 Ghz 或 5 GHz。預計數據速率爲 100 Mbps 至 210 Mbps、距離長達 70 米。