1990年 赫爾辛基大學 計算機系碩士Linus Torvalds開發
1 個人開發，集天下英才。
2 源碼開放，允許自由分發/拷貝
3 世界各地的Minix愛好者、駭客，提出改進建議，打補丁，並且爲它開發應用程序。
Linux與GNU/GPL-->Linux/GNU
GNU: GNU’s Not Unix.
GPL: General Public License.
FSF: Free Software Foundation.
POSIX: Portable Operating System Interface
任何人都可以自由地拷貝、使用修改（重新發布時必須遵從GPL）和出售Linux（但軟件不可收費）。
開源協定： GPL Apache BSD
GPL：我們很熟悉的Linux就是採用了GPL。GPL協議和BSD, Apache Licence等鼓勵代碼重用的許可很不一樣。GPL的出發點是代碼的開源/免費使用和引用/修改/衍生代碼的開源/免費使用，但不允許修改後和衍生的代碼做爲閉源的商業軟件發佈和銷售。這也就是爲什麼我們能用免費的各種linux，包括商業公司的linux和linux上各種各樣的由個人，組織，以及商業軟件公司開發的免費軟件了。
GPL協議的主要內容是只要在一個軟件中使用(“使用”指類庫引用，修改後的代碼或者衍生代碼)GPL 協議的產品，則該軟件產品必須也採用GPL協議，既必須也是開源和免費。這就是所謂的”傳染性”。GPL協議的產品作爲一個單獨的產品使用沒有任何問題，還可以享受免費的優勢。
由於GPL嚴格要求使用了GPL類庫的軟件產品必須使用GPL協議，對於使用GPL協議的開源代碼，商業軟件或者對代碼有保密要求的部門就不適合集成/採用作爲類庫和二次開發的基礎。
Apache：Apache Licence是著名的非盈利開源組織Apache採用的協議。該協議和BSD類似，同樣鼓勵代碼共享和尊重原作者的著作權，同樣允許代碼修改，再發布（作爲開源或商業軟件）。需要滿足的條件也和BSD類似：
需要給代碼的用戶一份Apache Licence
如果你修改了代碼，需要再被修改的文件中說明。
在延伸的代碼中（修改和有源代碼衍生的代碼中）需要帶有原來代碼中的協議，商標，專利聲明和其他原來作者規定需要包含的說明。
如果再發布的產品中包含一個Notice文件，則在Notice文件中需要帶有Apache Licence。你可以在Notice中增加自己的許可，但不可以表現爲對Apache Licence構成更改。
Apache Licence也是對商業應用友好的許可。使用者也可以在需要的時候修改代碼來滿足需要並作爲開源或商業產品發佈/銷售。
BSD：BSD開源協議是一個給於使用者很大自由的協議。基本上使用者可以”爲所欲爲”,可以自由的使用，修改源代碼，也可以將修改後的代碼作爲開源或者專有軟件再發布。
但”爲所欲爲”的前提當你發佈使用了BSD協議的代碼，或則以BSD協議代碼爲基礎做二次開發自己的產品時，需要滿足三個條件：
如果再發布的只是二進制類庫/軟件，則需要在類庫/軟件的文檔和版權聲明中包含原來代碼中的BSD協議。
不可以用開源代碼的作者/機構名字和原來產品的名字做市場推廣。
BSD 代碼鼓勵代碼共享，但需要尊重代碼作者的著作權。BSD由於允許使用者修改和重新發布代碼，也允許使用或在BSD代碼上開發商業軟件發佈和銷售，因此是對商業集成很友好的協議。而很多的公司企業在選用開源產品的時候都首選BSD協議，因爲可以完全控制這些第三方的代碼，在必要的時候可以修改或者二次開發。
支持Linux的廠商：
IBM HP Oracle Borland Intel AMD ...
優秀的開放源代碼軟件：
Bash Apache Openssl Proftpd Perl Samba Gcc
Mozilla Xorg MySQL Bind OpenOffice SendMail KDE/GNOME
Linux Distribution:
1，按運營模式劃分：
商業模式：Redhat , Suse...
非商業模式：Debian, Gentoo...
2，按安裝包方式劃分
RPM: Redhat, Suse...
DEB: Debian, Ubuntu等
Source: gentoo, LFS
主要發行版本概述：
Redhat：
強大的技術實力
優秀的技術支持
簡單易用
良好的軟件集成和系統框架
基於rpm的包管理系統便於管理，同時也帶來了嚴重的依賴問題。
Yum更新系統很好的解決了依賴問題，但軟件庫不是特別豐富且有版本限制。
因爲需對源文件進行修造成有些軟件編譯困難。
Mandriva：
最漂亮的linux , 好看的用戶界面
基於rpm的包管理系統跟redhat有類似的問題，但urpm使用了和yum同樣的方法在一定程度上解決了該問題，也存在版本間限制。
技術實力欠佳
Debian：
純正的linux
簡易的升級方法
良好的開發環境
基於apt，deb包管理系統，擁有龐大的軟件倉庫，依賴問題少。
配置較爲複雜
Gentoo：
性能最優
高度定製
軟件最新，最爲豐富
基於emerge軟件安裝系統，可獲得最優性能
安裝軟件時耗費的時間過長
TurboLinux：
良好的中文支持
Redflag：
較好的中文支持
Windows like 界面
仿windows 配置方法
Suse、 新華、中標等。。。
Linux吉祥物： 企鵝