一、定义：信号是处理异步事件发生的。
信号拥有自己的名字，均以SIG开头。它们在头文件中被定义为一个正整数，这些正整数被称为信号编号（signal number）。
信号数量很多，各有用途。有6个信号被称为作业控制信号，它们是SIGCHLE，SIGCONT，SIGSTOP， SIGTSTP， SIGTTIN 和SIGTTOU。这6个信号有一个共同的特点，即都是用以协调和组织各进程运行的，也就是用于实现所谓作业控制的。在通常情况下，用户不需要对它们进行处理，Shell会自动完成对这些信号的处理工作，作业信号之间互相影响，当进程接收到SIGCONT信号时，被系统悬挂的SIGSTOP，SIGTSTP，SIGTTIN和SIGTTOU信号都将丢失;同样的当进程接收到SIGSTOP，SIGTSTP，SIGTTIN和SIGTTOU信号中的任意一个，被悬挂的SIGCONT信号将丢失。
二、信号是处理异步事件发生的，在一个进程执行过程中，如果有信号被发送到该进程，则该进程将按预先设定的处理办法进行相应的处理。处理办法可分为下列2种：
捕捉信号。当某个信号被发送到一个正在执行的进程时，该进程将对该信号注册一个处理函数，以完成所需处理。一旦收到此信号，则通知系统调用相应的信号处理函数，对于每一个信号，系统都有相应的处理函数（通常为终止进程），可以设定进程在信号发生时使用默认的函数处理。
忽略信号。不希望进程被中止，不对信号进行任何处理。
三、有两个信号是应用程序无法捕捉和忽略的，他们时SIGKILL 和SIGSTOP。这是为了使系统管理员在任何时候能中断或结束某一特定的进程。
信号的使用
信号是一种进程间通信的机制，最大特点是异步，表示进程在任何时刻都有可能接收到信号。信号通常是用于要求进程打断常规的运行而处理来另一些事件。
一个最常见的用途是在错误发生时通知进程结束。在对信号的说明中已经看到，对于许多错误，如总线错误，浮点运算错误，调用内存错误等错误都有相应的信号通知进程。此外，信号还有许多其他用途。
如要运行一个大型科学计算程序，在程序运行过程中，希望能随时了解程序运行的状态，可以使用两种不同的方法。一是在程序的循环体中加一些判断，输出之类的语句。这种方法会使代码增加，尽管一次操作的时间不长，但当程序要循环很多次的时候，其耗费也是很可观的。另一种方法是每隔一段时间由系统向该程序发送一个信号，进程捕捉该信号之后调用信号处理函数，展示当前状态参数，而程序本身将继续运行。和前一种方法相比，用信号处理所需时间更短且更高效，这在运行大型程序时是非常有益的。又如在串口通信中所使用的握手信号等都是信号的具体使用。