很過人一提到更改hostname首先就想到修改/etc/hosts文件，認爲hostname的配置文件就是/etc/hosts。其實不是的。
hosts文件的作用相當如DNS，提供IP地址到hostname的對應。早期的互聯網計算機少，單機hosts文件裏足夠存放所有聯網計算機。不過隨着互聯網的發展，這就遠遠不夠了。於是就出現了分佈式的DNS系統。由DNS服務器來提供類似的IP地址到域名的對應。具體可以man hosts。
Linux系統在向DNS服務器發出域名解析請求之前會查詢/etc/hosts文件，如果裏面有相應的記錄，就會使用hosts裏面的記錄。/etc/hosts文件通常裏面包含這一條記錄
127.0.0.1 localhost.localdomain localhost
hosts文件格式是一行一條記錄，分別是IP地址 hostname aliases，三者用空白字符分隔，aliases可選。
127.0.0.1到localhost這一條建議不要修改，因爲很多應用程序會用到這個，比如sendmail，修改之後這些程序可能就無法正常運行。
修改hostname後，如果想要在本機上用newhostname來訪問，就必須在/etc/hosts文件裏添加一條newhostname的記錄。比如我的eth0的IP是192.168.1.61，我將hosts文件修改如下：
#hostname blog.infernor.net
# cat /etc/hosts
127.0.0.1 localhost.localdomain localhost
192.168.1.61 blog.infernor.net blog
這樣，我就可以通過blog或者blog.infernor.net來訪問本機。
從上面這些來看，/etc/hosts於設置hostname是沒直接關係的，僅僅當你要在本機上用新的hostname來訪問自己的時候纔會用到/etc/hosts文件。兩者沒有必然的聯繫。
RHEL還有個問題。
只修改/etc/hosts，裏面添加 192.168.1.61 blog.infernor.net blog，而/etc/sysconfig/network維持原狀，也就是裏面的HOSTNAME=localhost.localdomain。我重啓系統後居然發現hostname給修改成了blog.infernor.net。這樣看的話，倒真覺得/etc/hosts是hostname的配置文件。後來終於在/etc/rc.d/rc.sysinit這個啓動腳本里發現了問題的所在。
rc.sysinit文件裏一開始就設置了hostname
if [ -f /etc/sysconfig/network ]; then
. /etc/sysconfig/network
fi
if [ -z "$HOSTNAME" -o "$HOSTNAME" = "(none)" ]; then
HOSTNAME=localhost
fi
確實使用了/etc/sysconfig/network裏的hostname值。不過後面還有一段關於設置hostname的
ipaddr=
if [ "$HOSTNAME" = "localhost" -o "$HOSTNAME" = "localhost.localdomain" ]
; then
ipaddr=$(ip addr show to 0/0 scope global | awk '/[[:space:]]inet
/ { print gensub("/.*","","g",$2) }')
if [ -n "$ipaddr" ]; then
eval $(ipcalc -h $ipaddr 2>/dev/null)
hostname ${HOSTNAME}
fi
fi
腳本判斷hostname是否爲localhost或者localhost.localdomain，如果是的話，將會使用接口IP地址對應的 hostname來重新設置系統的hostname。問題就出在這裏，我的/etc/sysconfig/network默認的hostname是 localhost.localdomain，eth0的IP是192.168.1.61，而/etc/hosts裏有192.168.1.61的記錄。於是就用192.168.1.61這條記錄來替換了hostname。
估計這也是很多人將/etc/hosts誤以爲是hostname的配置文件的原因。