視頻會議系統在全球快速商業化與其標準制定有關。國際電信聯合會（ITU）和國際工程師組織（IETF）制定視頻會議行業的國際標準，通過對視頻會議語音、視頻、數字信號的編碼格式，用戶控制模式等要件進行了範圍限制，爲視頻會議提供了相對統一的技術規範，也爲今天視頻會議系統全球化應用提供了堅實的基礎。
ITU-T標準時代
國際電信聯合會ITU-T在1990年提出並實施H.320協議，這是全球的第一套視頻會議國際標準協議，主要用於ISDN上的羣視頻會議中。
H.320是一套標準，它包括視頻、音頻的壓縮與解壓縮、靜止圖像、多點會議、加密等多個特點，主要用於系統的終端和MCU的設計。H.320標準內包含H.200和T.120多個系列標準，其中H.200系列指的是視聽業務,具體來說是以傳送活動圖像爲主的通信業務。T.120系列主要針對聲像業務,即傳送靜止圖像的通信業務。
此後，1997年誕生的H.323協議是目前市場上主流的標準協議之一，主要服務於基於硬件的視頻會議系統，爲現有的分組網絡PBN（如IP網絡）提供多媒體通信標準，早期市場上主流的視頻會議硬件產品，都兼容H.320協議和H.323協議。建立H.323標準是爲了允許不同廠商的多媒體產品和應用能夠互操作。對於範圍廣泛的基於IP網絡的多媒體通信應用來說，H.323標準是非常重要的構件。另外，該標準也允許通過ISDN和POTS與基於PPP的網絡直接相連。H.323標準涵蓋了音頻、視頻及數據在以IP包爲基礎的網絡——LAN、INTRANET、EXTRANET和INTERNET上的通訊標準內容。
基於國際標準下的協議，市場主流視頻會議生產廠商生產的終端和MCU都可以互聯互通，這對視頻會議系統行業來說，實現了統一化市場聯通的基本需求，同時利於各方市場中產品的互聯和集成開展，對視頻會議系統市場影響意義巨大。
MPEG-4標準時代
MPEG4標準是由ISO（國際標準化組織）與IEC（國際電子委員會）制定了。
MPEG-4是針對數字電視、交互式繪圖應用（影音合成內容）、交互式多媒體（WWW、資料擷取與分散）等整合及壓縮技術的需求而制定的國際標準。MPEG-4標準將衆多多媒體應用集成於一個完整框架內，旨在爲多媒體通信及應用環境提供標準算法及工具，從而建立起一種能被多媒體傳輸、存儲、檢索等應用領域普遍採用的統一數據格式。
MPEG-4標準具備三大特點：“基於內容的交互性、高效的壓縮性、通用的訪問性”，基於這些特點，目前市場主流的軟件的視頻會議系統，基本上都是採用這一技術標準。和其它標準相比，MPEG-4標準的壓縮比更高，節省存儲空間，圖像質量更好，特別適合在低帶寬等條件下傳輸視頻，並能保持圖像的質量。
H.264標準時代
H.264是國際標準化組織（ISO）和國際電信聯盟（ITU）共同提出的。該標準是繼MPEG4之後的新一代數字視頻壓縮格式。
H.264是ITU-T以H.26x系列爲名稱命名的視頻編解碼技術標準之一，該標準結合了 H.323協議中的H.263協議和MPEG-4協議，解決了目前基於軟件視頻會議MPEG-4標準沒有辦法與H.323協議的終端兼容問題，使其成爲目前最好的視頻壓縮協議。
H.264主要優勢表現在以下幾點：1.低碼率，相比MPEG2和MPEG4 ASP等壓縮技術相比，在同等圖像質量下，採用H.264技術壓縮後的數據量只有MPEG2的1/8，MPEG4的1/3；2．高質量的圖像，能提供連續、流暢的高質量圖像；3．容錯能力強，提供瞭解決在不穩定網絡環境下容易發生的丟包等錯誤的必要工具。 4．網絡適應性強。
這些特點中尤其值得一提的是，H.264在具有高壓縮比的同時還擁有高質量流暢的圖像，正因爲如此，經過H.264壓縮的視頻數據，在網絡傳輸過程中所需要的帶寬更少，也更利於使用者的成本控制。