FTP使用的共享方式是複製整個文件，如果要存取服務器上的一個文件，必須先在本地獲得一個副本，如果要修改文件，就要先修改本地的副本，再上傳到服務器。總之FTP只能傳送整個文件。
工作原理：
FTP運行時，服務器端會有兩類進程，主進程和從屬進程，主進程負責接受請求，從屬進程負責處理不同的請求。主進程和從屬進程是併發進行的。
例如，在數據傳輸過程中，就要建立兩個進程控制進程和數據傳輸進程，建立了兩個TCP鏈接，控制進程只傳輸控制信息，數據傳輸進程負責傳輸數據。其步驟如下：
- 客戶進程向服務器發送建立連接請求時，需要尋找FTP服務器的熟知端口21，並告知服務器自己的另一個端口號。
- 服務器用自己的另一個端口20與客戶進程提供的端口號進行連接。
FTP每次傳輸都需要傳送整個文件，如果只需要對遠程的文件進行稍微的修改，就不適用於FTP。
網絡文件系統NFS則允許應用進程打開一個遠程文件，並能在該文件的某一個特定位置上開始讀寫數據。