這段時間的晚餐都是老於親自操刀，從到菜場購買食材，到回家洗切烹製，都是他一個人完成。
這在一年前，林芬是想都不敢想的。
林芬和老於結婚已經二十年了，前十九年的飯菜都是林芬一手操持。即使老於偶爾進廚房打個下手，也會一邊幹嘴裏一邊抱怨：自己怎麼就淪落成家庭婦男了？
在老於的家鄉，老於的父親是從來不進廚房的。在老於小的時候，家中的所有家務都由母親一人承擔，父親只負責在外賺錢養家。等老於的姐姐們長大了，就由他的兩個姐姐幫着母親一起操持。家中的男孩子跟他們的父親一樣，對家務是從不沾手的。
在老於的觀念裏，女人做家事就是天經地義。有骨氣的男人，是不會像女人一樣圍着竈臺轉的。
但是林芬從小時就接受了男女平等的教育，男人和女人應該平等享受權力，也應該平等承擔義務。
上世紀六七十年代的中國農村，許多女人被限制在一個小家庭中，她們很少參與社會活動，也沒有經濟收入，在家庭中處於一種從屬的地位，所以她們不得不承擔起所有的家務活以體現自己的價值。
而現在不一樣了，女人一樣在單位上班，一樣有經濟來源，一樣在外辛苦操勞，爲什麼家務還只是女人的事？
所以在剛結婚時，兩個人因爲觀念不同，而導致在家務勞動的分工上經常發生矛盾。但是，老於的舊觀念根深蒂固很難改變。在多次爭吵傷心之後，林芬妥協了 —— 爲這些事弄得雞飛狗跳難免遭人笑話。
二十年前的這個湖北小城，在很多人的觀念裏，女人不做家務就是不合格不賢惠，這是不需要辯解的事情。什麼獨立什麼平等，都是不現實的事！
林芬不想因爲爭取自己的權利，而成爲衆人談論的焦點，被人指指點點的滋味不好受。
好在三口之家也沒有太多的事要做，動動手也就過去了。爲了鼓勵自己，林芬就把做家事當做鍛鍊身體。儘管她的內心依然不接受這種不平等，然而行動上卻不得不表現出了妥協。
多年來，林芬最大的願望，就是能過上幾天飯來張口的日子，她做飯實在是做得厭煩了！
除了想吃現成飯的這個理想，也許在林芬的潛意識裏，她還有更高的期望，那就是用新觀念對舊觀念的替代，來標誌着某種文明和進步。
這，應該算是人生中極其困難的事了。
十幾年過去，老於沒有任何改變的跡象，林芬也因長期洗衣做飯而對家務事駕輕就熟。隨着時光的流逝，慢慢地，在誰做家事這一個問題上，林芬的內心已經沒有了任何波瀾。
她知道，如果她不想家庭解體，那麼她就必須接受老於男尊女卑的這種封建思想的荼毒。如果她一直爲此糾纏不休，那麼她勢必永遠不能得到快樂的生活。所以她爲了開開心心過日子，放下了內心的許多爭執 ——因爲放棄有時候也意味着得到。
林芬雖說過去有過新思想，但她後來已經有了孩子，孩子也逐漸長大，需要一個穩定快樂的家庭，她不想因爲做飯這點小事弄得家庭衝突不斷，弄得家人分崩離析。
二十年了，她也沒有精力再去思考改變誰的觀念這個問題。林芬有了更多重要的事情要做，她培養了一些良好的業餘興趣，她的時間都用來滿足自己的這些業餘愛好，其他的事情都無關緊要。
然而，就在林芬已經不在乎是否能享受到“飯來張口”的生活的時候，不知從那一天開始，老於忽然對做飯產生了興趣。
也許是從林芬學會攝影開始。孩子上中學時開始住校，林芬有了許多閒暇時間，她用自己的薪水買了一臺單反相機，常常在休息日外出拍照。從此後，家庭瑣事已經不能再佔據她的全部世界，她在家庭之外又擁有了另一片天地。
也許是從林芬健身開始。林芬四十多歲的時候，她感到身體代謝減慢，身體線條開始臃腫，她不想放棄對自己身材的管理，就開始健身。健身的同時，林芬還配合健康飲食，低脂低鹽低碳水高蛋白。幾個月後，臃腫的林芬就變得身材挺拔神采奕奕。
當然，也許是從林芬在網絡上寫書評，得到了大量書友的追捧開始。林芬加入了一個讀書羣，羣裏聚集了五湖四海愛閱讀的人，大家互相欣賞互相鼓勵，每天閱讀每天寫作。林芬寫的幾篇書評很有見地，書友們紛紛在下面點贊評論，甚至轉發。這些老於都知道。
在此期間，老於依然長期保留着自己傳統的生活方式。下班後躺在沙發上看電視，休息日跟老哥們喝酒打麻將。
老於眼看着衰老了，兩鬢出現白髮，皮膚鬆弛，腹部隆起。
他和林芬走在一起，感到了自己的衰老和林芬的年輕，他有一些不自在。
但老於還是自信的，他以爲人到中年，女人再怎麼樣也不可能翻出什麼浪花來。
直到他眼見了周圍的幾對中年夫妻離異的事實，他更看見了那幾個離婚後的女人自由自在的生活，她們每天都好像擺脫了枷鎖一樣笑逐顏開。
他暗暗地產生了一種危機四伏的感覺，雖然只是藏在心底祕不示人。
讓他徹底改變的也許還是自己的父母，就像俗話說的，解鈴還須繫鈴人。一年前，老於做了一輩子家務活的母親，出現了老年癡呆的症狀，她再也不能有條理地做飯洗碗拖地了。也可能是老天爺認爲她已經完成了這一生的勞動任務，就收走了她繼續做家務的權力。
而老於的父親，一生不進廚房的這個人，開始走進廚房安排老兩口的一日三餐。七十多歲的老人竟然慢慢摸索着學會了廚房的這一套，每天做好熱飯熱菜端給老伴吃。
老於回家看在眼裏，記在心頭，不能不有所觸動。這是不是老於發生改變的一個重要契機，我們不得而知，總之老於開始對炒菜發生了興趣。
他先是喜歡到菜場去買菜，他說超市的菜味道不正宗，他去到露天菜場挑應季的新鮮蔬菜回來。林芬也發現，他買回的菜果然跟自己從超市買回來的不一樣，口味格外醇厚地道。
然後他又開始研究炒菜，什麼菜配什麼佐料，用多大的火，炒多長時間口味最佳，都進行試驗。
沒過多久，老於就能快速製作出幾個好看又好吃的小菜了。
從此以後，林芬就過上了飯來張口的生活，這可是她曾經夢寐以求的日子。但林芬並沒有太大的驚喜，也沒有願望實現後的滿足。因爲她的這個曾經的願望，早已被其它更重要的事情所代替。她的世界已經超越這個小家，到達了更廣更遠的地方。
她現在的希望，是老於能跟她一起出門去體會攝影的快樂；她想老於能懂得低脂健康食物的製作，而不只是滿足口腹之慾；她想老於能跟她一起跑步健身，保持住生命的活力。
然而，她不能說。一個固守着不進廚房的人，終於改變了自己的觀念，成長爲一個圍着竈臺轉的人。這個改變，他用了整整二十年！
林芬難以想象，年近五十的老於這一生還能有幾次這樣的改變。
林芬知道，可能窮盡這一生，老於也不可能滿足自己的這些願望了。