在規劃企業級網路時，很有可能會遇到隸屬於同一部門的用戶分散在同一建築物中不同的樓層的情況，這時可能需要考慮如何跨多臺交換機設置VLAN的問題了。假設有如下圖所示的網絡，且需要將不同的樓層的A，C和B，D設置爲同一VLAN。
這時最關鍵的是，交換機之間該如何連接纔好？
最簡單的方法，自然是在交換機1和交換機2上各設一個紅、藍VLAN專用的接口並互聯了。
但是這個辦法從擴展性和管理效率來看都不好。例如，在現有的網絡基礎上在新建VLAN時，爲了讓這個VLAN能夠互通，就需要在交換機之間連接新的網線。建築物樓層間的縱向佈線是比較麻煩的，一般不能由基層管理人員隨意進行。並且，VLAN越多，樓層間(嚴格地說是交換機間)互聯所需的端口也越來越多，交換機端口的利用效率低是對資源的一種浪費、也限制了網絡的擴展。
爲了避免這種地效率的連接方式，人們想辦法讓交換機之間互聯的網線集中到一根上，這時使用的就是匯聚鏈接（Trunk link）。
何謂匯聚鏈接
匯聚鏈接（Trunk link）指的是能夠轉發多個不同VLAN的通信的端口。匯聚鏈路上的流通的數據幀，都被附加上了用於是被屬於哪個VLAN的特殊信息。
接下來，我們看下匯聚鏈路是如何實現跨交換機間的VLAN的。
A發送的數據幀從交換機1經過匯聚鏈路到達交換機2時，在數據幀上附加上表示屬於紅色VLAN的標記。交換機2收到數據幀後，經過檢查vlan標識發現這個數據幀是屬於紅色vlan的，因此去除標記後根據需要將復原的數據幀只轉發給 其他屬於紅色vlan的端口，這時的轉送，是指經過確認目標MAC地址並與交換機MAC地址列表比對後只轉發給目標MAC地址所連的端口。
通過匯聚鏈路時附加的VLAN識別信息，有可能支持標準的“IEEE 802.1Q”協議，也可能是Cisco產品獨有的“ISL(Inter Switch Link)”。如果交換機支持這些規格，那麼用戶就能夠高效率地構築橫跨多臺交換機的VLAN。
另外，匯聚鏈路上流通着多個VLAN的數據，自然負載較重。因此，在設定匯聚鏈接時，有一個前提就是必須支持100Mbps以上的傳輸速度。
另外，默認條件下，匯聚鏈接會轉發交換機上存在的所有VLAN的數據。換一個角度看，可以認爲匯聚鏈接(端口)同時屬於交換機上所有的VLAN。由於實際應用中很可能並不需要轉發所有VLAN的數據，因此爲了減輕交換機的負載、也爲了減少對帶寬的浪費，我們可以通過用戶設定限制能夠經由匯聚鏈路互聯的VLAN。
關於IEEE802.1Q和ISL的具體內容，將在下一講中提到。